Вот бы еще калильную лампу сделать… Но для нее надо будет сетку найти тугоплавкую. Интернет говорит, что нужно пропитать хлопковую ткань смесью окиси тория и церия, потом в огонь, ткань сгорала, и останется ториевая сеточка[31]. А если обойтись вольфрамом или еще чем-то…
Посмотрел со стороны на свои мысли и чуть не рассмеялся. Ага, вольфрам. Тут сталь-то и то хорошую не получишь толком, а я на вольфрам разошелся.
– Стекло нужно делать еще чище, – сказал я, придирчиво оглядывая лампу. – Или иначе… Застеклите фонарь с четырех сторон, плоскими пластинами, для тока воздуха оставьте отверстия, и фитиль кольцевой…
– Мы от ветра защитить хотели, ваше высочество… – сказал мастер Гушол.
– Не будет притока воздуха, огонь гореть не будет, – отрезал я. – Сделайте небольшие, чтобы ветер не дул прямо на пламя. И чтобы аккуратно с кровью земли, не попалитесь!
Ну, покивали мне мастера. Обещали сделать. Выходя, заметил, что даже такой громоздкий фонарь вполне себе ничего висит на стене коридора. И работает. А во дворе мастера Виктора появилась большая деревянная бочка, от которой воняло… Ну да, нефтью.
– А как кровь земли собирают, мастер Виктор?
– Послал своих племянников на шаланде, вот они мне бочку привезли, – ответил мастер Виктор. – Кстати, ваше высочество, а если добавлять ее в зелье? Что будет? Она вспыхнет?
– Да нет, вряд ли. Опасные эксперименты… Мастер Виктор, с зельем и с кровью земли вместе не работайте. Пусть они в разных домах будут… И пусть везет еще. Бочки три надо, не меньше, если лампы продавать будете…
– Мы уже продали, – сказал мастер Виктор.
– Вот молодцы! – удивился я. – Много ли?
– Три штуки… – замялся мастер Виктор. – Одну граф Слав купил и две взял граф Нидол, глава городской стражи…
– Ему-то зачем?
– Не знаю, он не рассказал, да как только мы ему предложили, сразу две взял.
– Ну, взял и хорошо. – Мне в голову пришла мысль, что стоило бы поговорить с управляющим дворцом, кто там сейчас, пусть ламп побольше закупит. И мастеру Виктору прибыль, и мне хорошо, а то надоело уже при факелах да свечах ходить.
– Ваше высочество… – смущенно спросил мастер Виктор, когда мы остались одни. – А как называть свечи-то эти?
– Ой, да что мне за беда. Хоть железными факелами, хоть свечами Аладдина. – Последнее слово я произнес по-русски.
– Да, ваше высочество.
– И вот еще. Что с гранатами?
– Мой средний сын за городом передает их Виктору. Вчера три раза по десять отдали. Но, ваше высочество…
– Что? – насторожился я.
– Инородцы, ваше высочество, стража королевы. Они нас прогнали, запретили появляться рядом с замком. Теперь придется копать белый мох в Мойке, а это опасно… Нужна охрана, ваше высочество. Иначе поубивают нас всех.
Мойка… Неужели так все плохо, что туда с охраной соваться надо? И мастер Гушол тоже говорил что-то о распоясавшихся разбойниках, причем есть у меня подозрения, что это не люди Лесного барона, а кто-то другой…
– Попробую решить этот вопрос. Не забывай, мастер Виктор, твоя задача – это зелье и гранаты. Все остальное уже побочно. И это… Ты бы хоть замки в двери вставил, что ли! Ходят у тебя по двору кто хочет…
– Так дорого, ваше высочество! Замок, он десяток золотых стоит, а если уж хороший, рохнийский, так и три десятка попросят за него…
– Сколько? – ахнул я. – Их что, из золота делают? Ну-ка, расскажи мне подробнее…
Замки тут делать конечно же практически не умели. Достаточно вспомнить ту порнографию, на которую запиралось у нас в замке хранилище. Никак не вскроешь, ну никак, ой… Двери обычно запирались на засовы изнутри. Еще были сундуки, купеческие. Вот такие высокие прямоугольные ящики из мореного дуба, куда все добро складывалось. Мне мастер Виктор показал, как выглядит. Как раз в таком-то и хранили бомбы и порох.
А замки для них… Не делали их в королевстве, ибо делать долго, сложно, а потом еще ведь и продать кому-то надо… Да пока хоть один замок продашь! Купчина какой лучше на сундуке своем спать будет, как в русских народных сказках, чем купит для него замок за десяток золотых. А если и захочет купить, то всяко не местное изделие, а из Неделимой Империи или из Рохни привезенное.
По моей просьбе мастер Виктор принес мне замок, выделанный в Неделимой Империи. Чудище то еще, с виду один в один наш навесной замок, разве что величиной с кулак мастера Виктора. Полукруглый такой, покрыт затейливой резьбой от и до, дракон хвостом-дужкой машет, а пастью в эту дужку с другой стороны цепляется.
– Этот замок самый лучший, что есть в городе, – сказал мастер Виктор с долей гордости. – Его никто открыть не мог. – Он продемонстрировал мне ключ со спиральной бороздкой.
Вооружившись тонким стальным кинжалом, я поковырялся в замочной скважине, и замок открылся с внушительным «кряк».
– Вот так, – прокомментировал я. Куда тебе, средневековое ты чудо, против меня, дитя технического века и студента технического вуза? Вообще, что ты за конструкция-то? Французский замок, что ли? Да нет, не похоже. Дырка для ключа шире некуда, одно удовольствие отмычкой орудовать. И сувальды-то где, такие прорезанные фигурно пластины? Не просматриваются…
– О, мастер. Кажется, мы теперь будем делать и замки… – Я призадумался. Как дитя технического века, я не очень представлял себе то, чем пользуюсь каждый день. Что там, в замке? Есть набор пластин с фигурными прорезями, сувальд. Есть ключ с бороздками. Поворачивая ключ, бороздками смещаешь сувальды на определенный угол, те сдвигаются и дают ключу сдвигать ригель. Если же ключ чужой, то пластины-сувальды не проворачиваются правильно. Вот вроде бы так[32].
Ну да. Вот теперь попробуй объяснить это тут. И пластины-сувальды сделать с прорезями тоже попробуй, ага. Там какая-никакая точность нужна…
Я вздохнул.
– Мастер Виктор, несите-ка сюда бумагу и перо, сейчас буду рисовать. – А если чего забуду, так и дома, то есть на Земле, погляжу в Интернете, что да как.
После пары-тройки часов непрерывной писанины до мастера дошло, что же я хочу сделать. Ну да, это не зажигалки, которые можно, при умении и при конвейерном производстве, штамповать как пирожки. Хороший замок всем нужен подешевле, хоть в Соединенном Королевстве, хоть в Неделимой Империи. И за него можно получать хорошие деньги.
Но все же решили вопрос, утрясли проблемы, мастер Виктор забрал мои эскизы и отправился в мастерскую, кумекать да голову ломать, а я направился домой, в королевский замок.
Вообще, королевский замок тут… Особенный, что ли. Когда со стороны смотришь, ну прям Версаль, не иначе, а вот как поживешь внутри, то возникают пару моментов, на которые никак не получается не обратить внимание.
Во-первых, замок давно не ремонтировался. Когда старые комнаты ветшали, их закрывали и делали новые. Дыры в стенах завешивали гобеленами и заставляли доспехами, полы кое-как укрепляли… Ну, и строили новые. Вся жизнь концентрировалась ближе к Большому Тронному залу, где каждую неделю балы, каждый вечер королевский прием и танцы… А остальное медленно, но верно приходило в упадок. Дерево гнило, камни расшатывались, полы проседали, большие гобелены на стенах гнили от влаги.
Во-вторых, треть замка не использовалась никак. Слуги забили-заколотили двери, завесили все это гобеленами, заставили доспехами и на этом остановились. Охрана тоже в те места не совалась. Зато зачастую там можно было встретить влюбленные парочки,
