действовала. Именно с тех пор Щербаков безмерно доверял ему.

Андрей задумался и мечтательно начал описывать улицу, низенькие ветхие домишки… Милославской почему-то все это казалось мучительно знакомым и только в конце рассказа ее осенило: это знакомо ей из видения. Те мальчуганы, чьи образы явились ей во время гадания, – Листопадов и Щербаков.

Тут ее подозрения относительно Сергея еще больше увеличились. Уже два раза карты заставляли свою хозяйку задуматься об этом человеке, и это не могло быть случайностью. Однако, вопросов все-таки оставалось больше, чем ответов. Неясно, например, было, зачем вообще милиционеру, имеющему свой номерной пистолет, мог понадобиться еще один.

– У вас в последнее время не было конфликтов с другом? – спросила она, предполагая мотив мести. – Пусть даже незначительных.

– Нет, что вы! Наоборот, мы опять стали видеться чаще.

Официант подошел к столику и потребовал либо делать заказ, либо освободить место для других клиентов. Кафе, на самом деле, было уже переполненным, а Милославская с Щербаковым сидели просто так, потягивая дым сигарет. Яна заказала бутылку минералки, а Андрей гриль, и они продолжили разговор.

– Понимаете, Андрей, жизнь меняет людей, она сурова, а люди слабы и грешны, – гадалка вздохнула.

– На что вы намекаете?

– На то, что, многих людей, живущих вполне нормальной жизнью, порой трудно узнать по просшествии нескольких лет…

– Короче, – хрипло и зло процедил Щербаков, – я с вашими подозрениями категорически не согласен! Говорить об этом человеке больше не желаю, потому что это бессмысленная и глупая трата драгоценного времени. Если у вас есть какие-нибудь еще предположения, давайте их обсудим, если нет – разговор окончен.

Андрей говорил твердо и решительно, и Яна подумала о том, что именно такой решительности ему и недостает в семейной жизни. Вера все на своих плечах несет.

– Хорошо, – согласилась она с Щербаковым, – остановимся на этом, но мне искренне жаль, что вы не хотите помогать себе самому!

Милославская подошла к стойке бара, расплатилась и вышла из кафе. Андрей остался, потому что в ходе бурной беседы он даже не приступил к трапезе, хотя гриль давно уже подали.

Яна не собиралась останавливаться на достигнутом. В ее планы на ближайшее будущее входило личное знакомство с Листопадовым. Конечно, у Милославской не было доказательств, которые бы она могла бросить ему в лицо, однако, таинственная сила карт вполне могла помочь проверить Сергея «на вшивость». Все дело в том, что такая карта, как «Чтение» позволяла в какой-то мере читать мысли, а «Внушение» – внушать.

Гадалка решила отправиться к Щербаковой, чтобы взять у нее адрес Листопадова и заодно побольше разузнать об этом человеке, сообща попытаться установить причины, которые могли толкнуть его на кражу пистолета. Яна предполагала, что Вера не будет так агрессивно настроена, как ее муж, потому что у нее были все причины испытывать некоторую антипатию к приятелям Андрея, которые в последнее время стали больше собутыльниками, чем друзьями.

Быстрым шагом пройдясь по проспекту, Милославская очутилась на улице Чапаева. Здесь движение было особенно оживленным, причем как автомобильное, так и пешеходное. Видимо, по этой причине противоположная обочина дороги просто изобиловала машинами-такси самых разных моделей, государственными и частными. Водители таковых скучали, подбоченившись, поскольку пассажиров, имеющих возможность путешествовать на таком виде транспорта, среди всей многочисленной толпы было не так уж и много.

Яна выбрала машину поприличней, потому что владельцы тарахтящих и дымящихся авто требовали за свои услуги неменьшую плату, чем хозяева новеньких «Волг». Гадалка назвала водителю адрес и уселась на заднее сиденье, собираясь в пути обдумать все детали предстоящего разговора.

Машина несла ее по бурной и широкой улице Чернышевского. Вдали, за домами, мелькала Волга, маня уставших от жары жителей окунуться в прохладную, освежающую воду. Милославская тоже чувствовала себя усталой и изможденной, потому что дни напряженного расследования отнимали много сил. Экстрасенс мечтала довести дело Щербакова до конца и махнуть на какую-нибудь турбазу, чтобы как следует расслабиться и отдохнуть.

– Куда здесь? – спросил басовитым голосом водитель, когда машина приблизилась к названной Яной улице.

Милославская теперь уже знала, как добраться до дома Щербаковых, поэтому смогла указать ему дальнейшую дорогу. Еще издалека Яна увидела большую кучу песка, вываленную у дома Веры. Ребятня, обрадованная таким важным в их жизни событием, вела веселую игру, которую, как хозяин, возглавлял Кирюха.

– Мама дома? – спросила Яна из окошка, когда такси притормозило возле калитки.

– Дома.

Гадалка попросила водителя подождать ее, пообещав заплатить за простой. Тот немного помялся, но потом все-таки уступил и согласился.

Во дворе суетились строители, которые периодически покрикивали на детей, чтобы те не раскидывали песок, привезенный для работ по возведению нового жилища. Вера стояла вдалеке двора и отдавала какие-то указания мужчинам. Она размахивала руками, очевидно, возмущаясь чем-то. Слов за звуками гудящей цементомешалки слышно не было, и Яна решила не кричать, а дождаться, когда Щербакова пойдет в дом.

Однако Кирюха, которому гостья, наверное, нравилась, уже подбежал к матери и теребя ее за подол платья, указывал в сторону, где находилась Милославская. Щербакова, заметив Яну, помахала рукой, давая понять, что сейчас подойдет.

– Мамка сказала, чтобы вы проходили, – рукавом вытирая нос, протянул Кирилл.

Гадалка все же решила дождаться хозяйку и продолжала стоять, любуясь ее великолепными цветочками, щедро усеянными по клумбе.

– Ну что же вы стоите? – вопросительно произнесла Щербакова, когда приблизилась к гостье.

– Вас жду.

Женщины прошли в дом и сели друг против друга.

– Я пришла, чтобы поговорить с вами о Сергее Листопадове, – начала Милославская.

– Почему он вас интересует? – по-детски выпятив губы, спросила Вера.

– У меня есть некоторые подозрения на его счет.

– Подозрения? – Щербакова ахнула и открыла рот. – Вы имеете в виду пропажу пистолета?

– Называйте вещи своими именами, – строго заметила Милославская, – не пропажу, а кражу!

– В-вы что? Его в этом обвиняете?

– Я не прокурор, чтобы обвинять, а вот подозревать имею полное право.

– Хм, – дружески ухмыльнулась Вера, – да вы ошибаетесь! Наоборот, это тот человек, на кого мы могли бы в этом деле положиться, к чьей помощи прибегнуть.

– Мне было видение, – настаивала гадалка, – и из всех присутствующих тогда на даче именно его образ являлся два раза.

– Да-а-а-а… – Щербакова задумалась.

В отличие от мужа она не требовала доказательств сказанного, наверное потому, что все женщины в этом отношении более доверчивы. Видя замешательство хозяйки дома, экстрасенс произнесла:

– Пока мне просто нужно с ним встретиться и поговорить!

– Но ведь это так оскорбительно – быть подозреваемым, особенно для милиционера! – возмутилась Вера.

– Да кто ж ему скажет, что он подозреваемый! – успокаивала женщину Яна.

– Все равно, все эти беседы унизительны. Он – лучший друг Андрея. Друг детства. Всегда выручал, а мы к нему гадалку с расспросами отправим…

– Так. Что для вас важнее – какие-то условности в соблюдении дружеского этикета или спасении вашего