Сарджана спорила с нефилимом вполне уверенно, хотя в глубине души она и сама сомневалась, что поступает правильно. А как иначе? Она делала это не только ради своих интересов. Амиару сейчас придется все усилия сосредоточить на Осирисе, и, убивая Хель, она окажет ему большую услугу.
Но будет ли достаточно двух колдуний и нефилима, чтобы сделать это?.. Им только и оставалось, что ждать.
Часы проходили мучительно медленно, однако отвлечься Сарджана не могла, она сейчас не имела права даже связаться с другими лидерами, чтобы узнать, как прошло задержание Мерджита, никто ли не пострадал. Этим она выдала бы себя, поэтому тревогу пришлось погасить, сделать вид, что ничего особенного за стенами этого дома не происходит.
Ей показалось, что прошла уже целая вечность и Хель и вовсе не придет. Сарджана была в шаге от того, чтобы сдаться, когда энергия мира изменилась. Это не была такая магия, как в кластерных мирах, и все равно ее можно было уловить. Мало кто рискнул бы так нагло колдовать во внешнем мире, но Хель никогда не интересовали чужие законы.
– Она здесь, – объявил Суорин.
– Я знаю. И Хиония тоже.
Глава дома Интегри казалась невозмутимой. Она, только что сидевшая на земле, поднялась, отряхнула с джинсов травинки и пыль, но бежать даже не пыталась. Хиония вела себя так, будто к ней вот-вот должна была прийти приглашенная гостья, а не существо, способное порвать ее на части.
Секунда – и Хель уже была рядом. Она не вышла из портала, а просто появилась на ажурной металлической лавочке неподалеку от Хионии.
– Замедлила время, чтобы мы не видели, откуда она вышла, – прокомментировал Суорин. – Эту магию за версту почувствовать можно.
– А ей разве есть дело?
Они были заинтересованы в том, чтобы сюда никто не пришел, больше, чем Хель, потому что только им не хотелось случайных жертв.
Хиония тоже помнила об этом. Она что-то сказала Хель, и та рассмеялась, но не весело, и ее взгляд стал колючим и злым. Похоже, колдунья сумела оскорбить ее, задеть за живое, и теперь чудовище уже не отступит.
– Вы обе безумны, – указал Суорин. – Она побольше тебя, может.
– Но разве не за это ты ее любишь? – улыбнулась Сарджана.
– Твоя правда. Но иногда я понимаю, что ее нужно спасать от самой себя.
Колдунья открыла портал и исчезла из внешнего мира, Хель последовала за ней. Сарджана выждала минуту для надежности, а потом перенесла себя и нефилима в нужный кластерный мир.
Они оказались в огромном зале, вертикальным колодцем уходящем вниз под землю. Винтовая лестница проходила через десятки этажей, занятых одинаковыми металлическими дверями. Сарджана, прекрасно знакомая с этим миром, помнила, что за каждой дверью скрывается маленькая комната с кристаллом. Как же ей не знать, если клан Арма помог построить это место!
На нижнем этаже располагался просторный атриум, где и стояли теперь колдунья и чудовище. Сарджана и нефилим оказались у перилл на пятом этаже и могли свободно наблюдать за всем, что происходила внизу. Хиония прекрасно знала, что они здесь, это было частью плана. Хель же оказалась так зла, что не замечала ничего вокруг.
– В прошлый раз я уделила тебе чуть меньше внимания, чем стоило бы, – заявила Хель. – Но я не допускаю одну ошибку дважды. На этот раз я уйду только после того, как твое тело будет уничтожено.
– Или не уйдешь никогда, – отозвалась Хиония. – Что тоже вариант.
Суорину наверняка хотелось вмешаться, но он ждал. Он прожил на свете сотни лет, за это время он научился терпению. А Сарджана посвятила все свои силы блокирующему заклинанию. Она не могла управлять пространством так же хорошо, как клан Интегри. Но ее артефакты порой были способны на большее, и их в этом кластере хватало, она ко всему подготовилась заранее.
Хель со скучающим видом огляделась по сторонам:
– Вокруг одни железки! Поэтому ты рванула в этот кластерный мир? Ты ведь точно знала, куда бежать, я почувствовала! Ты решила, что я не смогу вырастить здесь свой сад смерти?
– Сад смерти – красиво назвала, – кивнула Хиония. – Хвалю! Надо будет и своим заклинаниям пафосные названия придумать.
– Все смеешься… Все веришь, что ты бессмертна. Старший из твоего клана тоже смеялся, но к чему это его привело?
Упоминание Роувена больно кольнуло Сарджану, но не лишило сил. Напротив, оно напомнило ей, ради чего она сражается, заставило работать быстрее.
– Хватит болтовни! – велела Хиония. – Если хочешь меня убить – пожалуйста, вот она я, прямо перед тобой!
– Как пожелаешь.
Хель определенно собиралась призвать свое первое воплощение, она чаще всего сражалась в нем. Они хорошо знали это тело – женщину, сотканную из растений. В этом облике она была способна разрушать кластерные миры, зачем ей что-то еще?
И она действительно попыталась переродиться, но… у нее ничего не получилось. Она начинала, ее безупречную кожу покрывала древесная кора, а роскошные медные волосы менялись на ветви. Но потом магия подводила и отбрасывала ее обратно в человеческое тело.
Хель пыталась снова и снова, понапрасну расходуя энергию, а колдунья лишь снисходительно наблюдала за ней. Наконец до чудовища дошло, что это не ошибка, ей просто не позволят стать той, кем она хочет.
– Что происходит? – прошипела Хель.
– А я не сказала? Прости, не хотела прерывать твои пафосные речи! Ты была права, я действительно бежала в этот мир осознанно, но вовсе не потому, что он сделан из металла. Добро пожаловать в Ковчег!
В этот мир мог попасть далеко не каждый. Да что там говорить, немногие знали о его существовании! Это Сарджана предложила использовать его. Она понимала все риски, но поступить иначе не могла, им нужен был кластер с очень сильной энергией.
Хель не была напугана, ее всего лишь злило то, что ее обманули – ей казалось, что никто на такое не решится, осознавая
