– Насколько я понимаю мирные переговоры, они не проходят, когда одна из сторон пробита металлом. Или я чего-то не знаю о человеческих традициях?

– Ты хочешь, чтобы тебя освободили?

Вейовис на секунду задумался, потом покачал головой:

– Нет, на это вы пока не пойдете. Годы страха не забываются за один день. Но вам придется понять, что я – не пленник, которым вы можете распоряжаться. Я – ваш союзник, который предложил свою помощь добровольно.

– Как благородно! – фыркнула Дана.

– В чем же это будет выражаться? – поинтересовался Амиар.

Ему хотелось просто позвать сюда Иерема и позволить ему проводить допрос своими методами, чтобы отбить у Вейовиса привычку считать себя хозяином положения. Но он так не мог, Керенса в Элдерике все сказала верно: они не должны превращаться в тех, с кем сражаются.

– Я буду отвечать только на те вопросы, которые выбираю я, – пояснил Вейовис. – И говорить только то, что захочу.

– Чтобы показать, кто тут главный?

– Нет. Просто ты задаешь неправильные вопросы, перескакиваешь к следствию через причину. Нельзя так, Огненный король, ты ж почти армией руководишь, разбираться должен!

Отлично, над ним насмехается монстр!

– Хорошо, с чего же я тогда должен начинать?

– С самого начала. Я удивлен тем, что ты прожил так долго и зашел так далеко, ничего толком не зная о своих соперниках.

– Я бы не назвал это «ничего».

– Да, кое-что тебе известно, – согласился Вейовис. – Но это очень мало, меньше, чем ты думаешь. Ты не знаешь нас, а значит, не знаешь и себя. Вернись к истоку, пойми, откуда, почему и как мы пришли.

– Это я и так знаю, – парировал Амиар. – Изначально вы жили на Генезисе – по факту, это другая планета, расположенная от нас достаточно далеко, чтобы мы никогда не пересекались. Но из-за стихийного разлома в пространстве вы переползли сюда – и началось. Доволен?

– Это все? Все, что ты знаешь? Все, что ты считаешь должным знать?

Что ж, тут Вейовис его подловил. Амиар и сам понимал, что это непростительно мало. Соперника нужно изучать лучше – но в случае с великими чудовищами, это не так просто! Однако в настоящем происходило так много, что у Амиара совершенно не оставалось времени на прошлое.

Теперь прошлое было прямо перед ним, смотрело ему в глаза. Все, о чем говорил Вейовис, было не просто байкой многовековой давности. Это было связано и с Огненным королем, а значит, с той кровью, что текла в венах Амиара.

– И что теперь? – спросил Амиар. – Ты готов рассказать мне, как вы пришли на Землю?

– Я готов показать тебе.

– Не понял…

– Все просто, – заверил его Вейовис. – Я ведь там был, я помню это. Ты тоже помнишь – но не напрямую, а через память, унаследованную сам знаешь от кого. Он там был! Раздели со мной воспоминания – и они разбудят твои собственные.

– Исключено! – вмешалась Дана. – Амиар, это же явно ловушка! Мы не можем пустить эту крысу в твое сознание! Мы не знаем, как поработили Эви, Дна и остальных… Что если именно так?

– Не так, – возразил Вейовис. – К этому мы еще вернемся, но позже.

– Ты пытаешься убедить нас, что это не опасно?

– Нет, не слишком. Если кто рискует, то только я – это ведь я открываю свою память. Ну же, Огненный король, решайся! Что ты сейчас знаешь о нас, какими нас представляешь? Тебе наверняка известно, что мир, который ты называешь Генезисом, был диким миром. Там постоянно нужно было или умирать, или оставаться в живых. Это тебе не Земля, где между охотой и бегством есть периоды затишья. Там борьба – это постоянная реальность. Всё пожирает друг друга. Дольше живет тот, кто лучше убивает. Развитие в этом мире – это не изобретение колеса или открытие огня. Это возможность стать больше, сильнее и быстрее, чем все остальные. Но умнее? Ровно настолько, насколько это нужно для удачной охоты. У нас не было понятия цивилизации! Каким ты представляешь наш исход? Когда открылись врата, мы взяли чемоданы, надели шляпы и пошли? Конечно! Мы были всего лишь животными, но именно мы попали сюда, и уже здесь мы стали зваться великими чудовищами. Ты хочешь вспомнить этот день, Огненный король? Хочешь узнать, что тогда произошло?

Тут уже притихла и Дана. Она была осторожна и заботилась об Амиаре, однако она как никто другой понимала всю важность таких воспоминаний. Это необходимо для войны – и для него лично. Огненным королем он был ровно настолько же, насколько человеком. Но если свою человеческую природу он понимал, то вторая сторона его души оставалась загадкой.

Понятно, что не хочется доверять Вейовису. Но в этот раз ставки особенно высоки!

Амиар посмотрел на Дану:

– Подстрахуешь меня, хорошо?

– Ты серьезно собираешься это сделать?!

– Я должен. Если он попытается утащить меня куда-то, просто вернешь меня обратно.

– Да не буду я тебя никуда тащить, – поморщился Вейовис. – Я пытаюсь доказать, что готов сотрудничать с тобой. Посмотри на меня! Я тут вишу, как кусок мяса над коптильней, мне уже не до вселенских заговоров. Я просто дарю тебе нашу общую память, считай это жестом доброй воли.

Амиар сильно сомневался, что чудовища вообще знают, что такое добрая воля. Но он должен был попробовать, он не простил бы себя, если бы упустил этот шанс.

Дана рядом с ним, да и Иерем остался близко. Вейовис прекрасно понимает, что за любую попытку навредить Огненному королю его убьют. Он не станет жертвовать собой, чтобы его собратья победили в этой войне, он слишком эгоистичен для этого.

Колдун подошел к нему ближе и остановился в шаге от пленника. Все это время Вейовис не сводил с него серых, как сталь, глаз.

– Откуда ты знаешь, что у меня вообще есть воспоминания первого Огненного короля?

– Есть сила – есть и воспоминания, – рассудил Вейовис. – Ты вот что усвой: мы устроены не так, как люди. Это у вас есть тело, которое бегает за мамонтами по лесам, и мозг, который обдумывает весь этот веселый