– Не повезло, значит. Как все здорово!

Теперь он понимал, для кого создаются такие парки развлечений. Хотя в чем-то она была права: Мириады были проработаны идеально, здесь не было бутафории. Но это лишь означало, что весь этот мир при необходимости можно было переделать в оружие.

А еще здесь действительно не было растений. Землю сковывали асфальт, бетон и металлические плиты, даже в ресторанах можно было увидеть разве что имитацию цветов. Если бы Алеста попала сюда в разгар битвы, ей и правда нечего было бы делать. Вопрос в том, могла ли она что-то сделать теперь!

Пока она восхищалась прорисованным миром будущего, Родерик сосредоточился на поиске живых существ. Это было проще, когда он был вампиром. У короля зомби были несколько иные способности, хотя и они многое ему позволяли.

Скоро он получил первый результат – и результат этот его не обрадовал.

– Здесь есть живые существа, – вполголоса произнес он. – Поэтому постарайся не выражать свой восторг так бурно, мы не одни.

– Великие чудовища? – мигом насторожилась Алеста.

– Нет, и даже не пропавшие маги. Но в этом мире есть сильные нелюди, причем много. И не похоже, что это строители! У нас есть возможность отправить сообщение Амиару?

– Нет, и через границу кластера нам лучше не прыгать. Один переход они еще не заметят, но два за сутки – легко… Нельзя их спугнуть, их новое убежище мы можем не найти! Нет, останемся здесь, будем делать то, зачем пришли.

Или сражаться за свою жизнь, как повезет. Но Родерик не стал говорить об этом, ему не хотелось пугать Алесту.

Дата атаки Огненного короля даже не была назначена, и до тех пор, пока он не придет, они будут одни в Мириадах.

Глава 12. Начало всего

Клан Мортем учел все свои прежние ошибки и постарался на славу, это чувствовалось. Даже если бы оставшиеся чудовища объединились, чтобы освободить своего собрата, – а они к этому пока не рвались, – им было бы непросто добраться сюда.

У кластерного мира, ставшего темницей Вейовиса, было несколько линий защиты, первой из которых стала сложная система порталов: далеко не каждый сумел бы войти сюда. Но даже тех, кому это удалось, ожидали крепостные стены, ловушки, десятки лучших магов клана. Нужно было пробраться мимо них, чтобы оказаться в массивной серой башне без окон, где и держали пленника. Но Амиара и Дану здесь знали, их никто не стал задерживать, и в башню они попали уже через несколько минут.

Все стены были исчерчены рунами, сдерживающими магию. Причем сдержать ее нужно было не снаружи, защищая башню, а внутри. Маги Мортем прекрасно знали, с кем имеют дело, они постарались, чтобы Вейовис позабыл, что такое колдовство.

Да ему сейчас было и не до этого! Та система, которую выбрали, чтобы сдержать его, была эффективной, но очевидно жестокой. Чудовище оставалось в центре ярко освещенного зала, оплетенное цепями с острыми шипами, впивавшимися в его руки и ноги, так, что оно не могло двинуться – и никто не смог бы подойти к нему. Вейовис был ранен, но не так, как при столкновении с Огненным королем в Элдерике. Те повреждения он давно уже исцелил, однако клан Мортем обеспечил ему новые. Его тело насквозь пробивали семь металлических кольев: в груди, плечах и животе. Поначалу Амиар даже не понял, зачем нужно такое варварство, однако все быстро стало на свои места.

Суть способностей Вейовиса не так уж сильно отличалась от способностей Великих колдунов. Пока он был ранен, большая часть его сил уходила на поддержание жизни и исцеление, ему было уже не до побега. Однако колья, оставшиеся в теле, мешали ему полностью исцелиться, и все это превращалось в замкнутый круг.

Дана тоже все поняла, но сдержать неодобрение не смогла:

– Какая-то очень уж радикальная альтернатива наручникам!

– Мы делаем то, что должны, – заявил Иерем Мортем. – Мы и так проявили в этой войне слишком много жалости, но ни к чему хорошему она нас не привела.

Он лично занимался созданием темницы, разрабатывал заклинания для кластерного мира и следил за Вейовисом. Несложно было догадаться, как сильно ему хочется убить чудовище: каждая частичка его души рвалась к мести. То, что Вейовис оставался живым, лишний раз доказывало, что из вспыльчивого мальчишки Иерем давно уже превратился в полноценного лидера клана.

Вейовис все равно был в сознании. Когда дверь открылась, он, казалось, дремал. Но когда они вошли в зал, он поднял голову и посмотрел на Амиара. В его глазах невозможно было прочитать ничего – ни ненависти, ни боли. Казалось, что он просто пережидает это время, как иные пережидают необходимость стоять в длинной очереди.

– Ты долго, – заметил Вейовис. – Я ожидал тебя раньше. Только не говори, что ждал, пока тут будет безопасно!

– У меня хватает дел, и ты – не главное из них, – напомнил Амиар. После этого он повернулся к Иерему: – Оставь нас, прошу, мне нужно обсудить с ним кое-что.

Чувствовалось, что уходить лидеру клана Мортем совсем не хочется, однако Иерем подчинился. Просить Дану о том же Амиар не собирался, это было не нужно, да она бы все равно не ушла.

Однако Дана осталась у двери, пока он задумчиво обходил вокруг связанного чудовища. Скорее всего, это заточение причиняло Вейовису боль, но никак не могло убить его. Его раны вокруг кольев затянулись, на полу рядом с ним было совсем мало крови. Способность этих существ к выживанию не первый раз поражала Амиара.

– Хочешь что-то спросить у меня – спроси, – поторопил его Вейовис. – Я ведь не думаю, что ты пришел пожелать мне скорейшего выздоровления.

– Что случилось с моими союзниками? Мои собственные друзья отвернулись от меня!

Он не был уверен, что сможет распознать честный ответ. В беседах с людьми и нелюдями Амиар легко чувствовал ложь, но великое чудовище – отдельная история. При этом он ни на секунду не сомневался, что хоть что-то Вейовис ему ответит.

Но пленник молчал.

– Что, и это все? – усмехнулся Амиар, стараясь скрыть свое раздражение. – Конец предложенным тобой мирным переговорам?