Но щит на всякий случай укрепил. Мало ли, вдруг на беднягу снизойдет озарение, вдохновение там… Или что у нас на магистров-некромантов спускается? Благодать в подарок от Хранителей за непроходимый снобизм и непередаваемый идиотизм?
– Не-на-ви-жу… – Рай’шат от злости ударил кулаком по земле, отвлёкшись на шизофреника и пытаясь уйти перекатом от очередного удара.
Кейн время зря не терял, в отличие от своего соперника. Да, действия этого обворожительного психа не отличались ни тонкостью, ни изяществом. Да, практики ему недоставало, хотя сомневаюсь, что с его умением влипать в переделки у него нет возможности отработать благоприобретённые навыки. Зато чего у него было с избытком, так это голой силы и целенаправленного желания закопать противника в землю по самую маковку. И попрыгать на могилке для верности.
Наблюдать за тем, как адепт гоняет по небольшому пятачку самого магистра, было увлекательно. И я готов был признать, что питаю к безумцу Кейну самую искреннюю, можно сказать, родственную любовь. Несмотря на то что это светлое чувство сейчас беспощадно борется с желанием надрать мелкому поганцу уши, чтобы не вёлся в следующий раз на детские провокации и подначки.
– Ну что ж, суду… то есть мне всё ясно. – Махнув рукой вампирке, я одёрнул полы жилета, сделав пару шагов. И, ослепительно улыбнувшись, как можно вежливее произнёс: – Сдаётся мне, пора тряхнуть старыми косточками. Показать молодым горячим парням правила истинной кулинарии в боевой некромантии. Впервые, только сегодня и только для вас мастер-класс по раскатке не понравившегося субъекта ровным слоем по ближайшей твёрдой поверхности. И сразу предупреждаю: кто не спрятался, жалобы принимаются три раза в год. Исключительно по нечётным четвергам в письменном виде. Документ заверить как минимум тремя подписями представителя Совета старейшин. В ином случае прошу меня не беспокоить… Оп!
Увернуться от очередного «плевка» магией удалось без особого труда. Мой словесный пассаж народ даже не удосужился отметить, вновь увлёкшись выяснением отношений. Так что, тихо вздохнув, я оглядел внутренний двор, прикинув, сколько сырой магии щедро разлито вокруг, и пришёл к выводу, что грех не воспользоваться таким попустительством со стороны дерущихся. Тем более в моём личном списке правил нет ничего о том, чтобы оставлять попытки испортить моё здоровье и потратить мои нервы безнаказанно.
Мурлыкая себе под нос песенку о пакости, я по краю обошёл импровизированный тренировочный полигон, легкомысленно отмахиваясь от летящих в разные стороны плетений. И пока братцы увлечённо мутузили друг друга, поставил по периметру небольшие магические метки. Рай’шат, выбив из-под ног Кейна кусок земли, тут же ушёл перекатом от ответного удара. Ну а так как я был вне расчётов маленького глупенького братца, тот, не замечая этого, оказался рядом со мной. Слишком близко, чтобы я упустил такую шикарную возможность.
Я, может, и придерживаюсь политики «сам заварил кашу, сам её и расхлёбывай», но сегодня моё благородство осталось в вещевом мешке в таверне. Да и терпение как-то незаметно подошло к концу. Так что, хмыкнув, я размял пальцы, выразительно хрустнув суставами:
– Глупый… глупый маленький брат. И наивный. Очень наивный. Никак не могу понять, откуда в тебе это взялось?
Если есть возможность растянуть удовольствие, торопиться нет смысла. Я выждал пару секунд, пока мой любимый братик приходил в себя от прилетевшего оглушающего проклятия от одной из моих меток, и, снисходительно улыбнувшись, сплёл ещё одно заклинание. Простое. Можно сказать, элементарное, но действенное. Магия земли, немного фантазии, капелька природной пакостливости… Ладно, много пакости и, как говорил один мой горе-знакомый, ву-а-ля! Правда, говорил он это до того, как навсегда застрял в теле шикарной ядовитой жабы, но тут уж кто ему лекарь? Тем более моим жертвам это точно не грозит. Разве что гордость пострадает да психике нанесёт урон. Ну, если такое вообще возможно.
Выбрав небольшую каменную плиту слева от меня, я одним слитным движением встал в центр её и щелчком пальцев отправил зелёную искру в изрытую боевыми действиями землю. Другая народная мудрость гласит: не попадайся, да не наказан будешь. И уж чему-чему, а этому золотому правилу я старался следовать неукоснительно!
– Надо же… – вскинул я брови, скрестив руки на груди и с интересом разглядывая то, что вышло с моей посильной помощью. – Как интере-есно получилось…
Предугадать, во что выльется очередной эксперимент с магией, почти всегда невозможно. Особенно если речь идёт о магии стихий. И в этот раз результат оказался чрезвычайно занимательным. Искра, ушедшая под ноги, запустила неконтролируемую цепную реакцию. Руны, выведенные мной, срабатывали одна за другой, складываясь в нестандартную последовательность, явно не прописанную ни в одном из имеющихся учебников. Как итог – незначительный силовой толчок превратился в полноценную магическую сеть, накрывшую дерущихся, прижав их к земле всем телом, так, что они ни шевельнуться, ни вздохнуть, ни выдохнуть лишний раз не могли. Как и совершить что-то ещё из серии «очень глупо получилось». А самое забавное, что пока сработала только половина связки. Определённо, как интересно получилось…
– Что за… Чёрт!
Непримиримые враги проявили невиданное единство, оказавшись обездвиженными. А сообразив, что к чему и кто тут может быть виноват (сложно не приметить дракона, особенно такого, как я), разразились яростными криками, попеременно перебивая друг друга. Впору за ними записывать, ей-богу…
– Гад! Блондинка! Крашеная!
– Да чтоб у тебя волосы повылазили, глаза повыколупывали, а печень отдали на откуп ядоделам!
– Упырь хренов!
– Помесь бульдога с горлохватом! Волкодлака на твой хвост, Рат! Какого хрена?!
– Отравиться, – флегматично заметил я, едва заметно пожав плечами и смерив возмущавшихся скептичным взглядом, – или подавиться. Я, знаете ли, пока не решил, как именно и в какой последовательности должен умереть такой крайне недальновидный волкодлак. Раз решил попробовать на зуб самое дорогое, что есть у каждого мужчины и дракона…
Родственники сначала ехидно фыркнули, явно намереваясь что-то ляпнуть, а потом сообразили, о чём речь, и стремительно покраснели. Зрелище небывалое, если помнить, сколько им лет. Я же покачал головой и елейным тоном произнёс:
– Я о хвосте, собственно, говорю. А вы о чём подумать изволили, стесняюсь спросить? Может, мне всё-таки стоит заняться вашим воспитанием? Так сказать, восполнить некоторые прорехи.
– Нервы пожалей, – не задумываясь, выдал шизофреник, бросая на меня красноречивые взгляды. А когда я вопросительно вскинул бровь, он не преминул добавить: – И волкодлака. Он, сердечный, не виноват, что не знал, на какую царственную задницу покуситься изволил! А тут ему будет и инфаркт миокарда, и инсульт миосульда… И Кондратий обнять успеет! Разом и от души!
– Это будет очень любезно с
