спросила Макензи.

«Мои чувства к тебе. В частности, огромное желание предложить тебе жить вместе, которое мучает меня уже неделю».

Вот так запросто Эллингтон перевернул весь разговор с ног на голову. «И ты мне сейчас делаешь это предложение?» – спросила Макензи.

«Думаю, да».

Сама того не желая, она улыбнулась: «Даже не знаю. Это важный шаг, и я должна обо всём подумать прежде, чем смогу…»

Зазвонил телефон, и оба вздрогнули от неожиданности.

«Как в сериале «Спасённая звонком», – сказал Эллингтон.

«Вовсе нет, – запротестовала Макензи, – просто беру паузу, – она взяла трубку, произнося фразу, которая до сих пор казалась ей чем-то нереальным. – Агент Макензи Уайт слушает».

«Агент Уайт, это офицер Октавия Картер. Мы с вами встречались сегодня утром на месте убийства. Мы получили отчёт криминалистов по трости Уэйна Невинса. У нас есть чёткий отпечаток».

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Он отлично понимал, что было разумнее действовать ночью. Отсутствие света давало преимущества. В то же время никто не ожидал нападения днём. Плюс, было уже пять вечера, все торопились домой с работы, и это упрощало его задачу. Кроме того, он изучил расписание женщины, как свои пять пальцев.

Он сидел на заднем сиденье городского автобуса Линчбурга. Тот только что остановился у здания библиотеки одного из небольших местных колледжей. Линчбург был небольшим южным городком, расположившимся у подножия Голубого хребта, и среди местных сельских пейзажей нашлось место для трёх колледжей. Город был не таким большим, как Ричмонд, но и к маленьким его отнести было нельзя.

Он сидел в третьем ряду с конца и наблюдал за тем, как в автобус заходили люди. За последние три недели слежки он узнал, что на этой остановке садятся не больше десятка пассажиров. Лица восьми из них были ему знакомы, к их числу принадлежала и женщина, за которой он следил последние шесть месяцев.

Он совсем не удивился, когда она села на одно из передних сидений. Она достала телефон, присоединила к нему наушники, а потом вставила их в уши – он знал каждое её движение. Ещё он знал, что, когда она сойдёт с автобуса, будет примерно 17:47 или 17:50, в зависимости от загруженности городских улиц в это время суток.

Он также знал, что на её остановке сойдут ещё три пассажира. Он знал, что она будет делать потом, каждый её шаг, и понимал, что у него будет совсем немного времени на то, что он собирался сделать. Он был готов. Пока всё шло до абсурда легко. Он даже начал думать, что у него был талант к такого рода вещам… Это было что-то большее, чем минутное помутнение морального сознания.

Водитель рывком переключил скорость и отъехал от остановки. Он сидел на заднем сиденье с закрытыми глазами и ждал.

Он открыл глаза на третьей остановке тридцать девять минут спустя. Он чувствовал себя другим человеком – охотником, убийцей. Ему начинала нравиться эта часть его личности.

Когда автобус резко остановился, он встал со своего места. У выхода рядом с водителем стояла слепая женщина, выставив вперёд трость. Как обычно, водитель – мужчина средних лет – помог ей сойти по ступеням прежде, чем выпустить из автобуса других пассажиров. Он терпеливо ждал, и когда водитель вернулся за руль, всё пошло по плану.

Он двинулся вперёд… Охотник, убийца.

Он чувствовал, как кровь пульсирует в висках, чувствовал каждый нерв. Он решил сконцентрироваться на этих ощущениях, опасаясь, что зрение может вновь его подвести. Он сильно рисковал… охотясь за той, кого совсем не знал. С другими он был хоть и недолго, но знаком, а эта… Она просто его заинтересовала.

Она была красива. Она была… Она была другой.

Спустившись с автобусной ступени на тротуар, он почувствовал себя другим человеком. Это был тот редкий случай в его жизни, когда он видел всё совершенно чётко, так всегда случалось за несколько минут до убийства.

Ясным взглядом он смотрел на женщину примерно в сорока пяти метрах от себя. Ему казалось, что от неё исходит какое-то сияние.

Он сделал глубокий вдох и вдруг вспомнил старый поцарапанный линолеум на полу.

«О нет», – подумал он, мысленно собрав все силы, чтобы заставить тело повиноваться.

И это сработало. Сейчас образ проклятой матери не будет его преследовать.

И с этой уверенностью он пошёл вперёд, сжимая кулаки, готовый действовать.

***

Клео Коулгров была уверена, что за ней кто-то следит.

Ещё ребёнком она научилась ступать неслышно… Можно сказать, она всегда ходила на цыпочках, хотя этого не было заметно. Эта способность позволяла ей передвигаться с обычной скоростью, но при этом знать, что происходит вокруг. Сойдя с автобуса, она пошла своей привычной походкой, как всегда.

Примерно через пять секунд она услышала шаги нескольких пар ног. В этом не было ничего необычного, потому что вместе с ней на остановке сошли как минимум семь человек. Как правило, уже через квартал эти люди расходились кто куда.

Сейчас за ней продолжала следовать пара ног. Кто бы это ни был, он не подходил слишком близко.

«Не будь параноиком, Клео, – подумала она. – Кому, чёрт возьми, понадобится за тобой следить? Если это грабитель, то он явно будет разочарован. А если это насильник; пусть ты и не можешь себя видеть, ты знаешь, что смотреть тут особо не на что. Мама сильно постаралась внушить тебе эту мысль ещё в детстве».

Не придавая звуку шагов особого значения, Клео продолжила свой путь. Она возвращалась с занятий, где училась печатать на новом MacBook’е, который был создан с учётом особенностей незрячего человека. Она быстро схватывала информацию и решила, что ей хватит ещё одного или двух занятий, чтобы во всём разобраться. Потом она решила записаться на очередной курс лекций по истории музыки в местный колледж. Она втайне мечтала научиться играть на пианино, и, возможно, однажды, когда она перестанет стыдиться своей слепоты, наберётся смелости и сделает это. Изучение особенностей работы на новом MacBook’е было на самом деле лишь поводом для начала учёбы и…

Сейчас шаги слышались чётче. Она позволила себе остановиться на мгновение, чтобы почувствовать, что происходит вокруг. Она знала, что стоит между небольшой пекарней под названием «Колышущиеся хлеба» и популярным турагенством. Она знала эти факты, потому что сиделка помогла ей создать голосовые подсказки для маршрута, по которому она каждый день проходила утром и вечером, возвращаясь из колледжа. К тому же она слышала слабый запах хлеба, доносящийся из пекарни, хотя она и закрывалась в 15:30. Ну и наконец, она могла понять, где находится по стуку трости, когда касалась ею тротуара.

С того места, где она сейчас находилась, нужно было пройти ещё целых два квартала, чтобы добраться до квартиры, где она жила. На дорогу уйдёт меньше пяти минут, может, чуть больше, если

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату