– Почему именно тебе? – спросил я его. – Ты самый молодой из убийц удостоенный звания мастер. По крайней мере, в Убежище.

– Есть и моложе. Просто ты их не видел.

– И все же. Ведь у нас в Убежище было много более подходящих кандидатур, которые намного старше и опытнее тебя.

– Я не обязан отчитываться перед тобой. К тому же такой же вопрос можно задать и тебе. Почему магистр поручил вывести тебя. Ведь ты всего лишь простой убийца, который только что прошел Испытание и даже не успел получить свой медальон и выполнить первый заказ. Ну, ответь мне?

– Я уже отвечал. И не раз, – даже не дрогнув ответил я. – Я не знаю. Об этом ведал лишь магистр, и даже он насколько я знаю, немного сомневался в своем выборе. А вот ты другая история. Магистр прекрасно знал что делает, поручая столь важную миссию именно тебе. И что самое главное, ты тоже это знаешь.

– Слишком ты понятлив для своих лет, – недовольно пробурчал Ласир. – Я бы сказал излишне.

Он отвернулся и широкими шагами двинул дальше давая понять, что не хочет продолжать этот разговор. Я не стал настаивать, решив вернуться к нему позднее, в более удобный момент.

Идти пришлось недолго. Ласир вновь остановился, высоко подняв факел. И то, что предстало перед моим взором, заставило мое сердце забиться сильнее. Три высоких трона. Тот, что в центре находился чуть выше двух остальных, стоящих по обе стороны от него. Три фигуры неподвижно застыли сидя на их седалищах и вцепив костяные пальцы в подлокотники. Маски скрывали их стертые временем лица. Это было словно в моем видении. Только там они все были живые. Не может быть подумал я. Это все бред принесенный беспамятством и забытьем. Дурной сон. Они мертвы. И причем несколько столетий. В любом случае знать о том, что это место мне привиделось, остальным было не обязательно.

– Кто они? – испуганно, но с явным интересом в голосе спросила Шейла.

– Арзон Паст.

– Тот самый, – удивленно воскликнул Карим. – Не может быть.

– Тем не менее, это так, – торжественно заключил Ласир. – Он и никто иной. Основатель нашего ордена. И первый магистр возглавивший его. Справа его первый ученик Элиан Савор. А слева единственная женщина магистр, которую знал наш орден. Ни до, ни после нее, женщина во главе ордена не стояла.

– Почему? – спросила Шейла, впрочем, обращаясь скорее к себе, чем к кому-либо другому. Но Ласир все же ответил.

– Почему!? – насмешливо передразнил ее он. – Ну может, потому что в сложных ситуациях женщины не способны мыслить здраво. А может ответ кроется у вас между ног. И еще целая куча причин, о которых я промолчу. Выбери себе ту, которая больше тебе по душе.

Шейла со злость отодвинулась от меня и сделала шаг в сторону Ласира, крепко сжав кулаки.

– Меня не устраивает не одно, – выкрикнула она, – потому что все это чушь и глупые предрассудки, придуманные мужчинами. Такими, как вы, мастер. Женщина ни в чем не уступает мужчине, а в чем-то даже и опережает. И оружие держит в руке не хуже, если ее обучить. Просто все эти глупые правила установили мужчины, а следовать им приходиться всем. К тому же разве она не доказательство того что женщина тоже может возглавлять орден.

Она указала пальцем на высохшие тело женщины, жившей столетия назад.

– Она то!? – насмешливо фыркнул Ласир. – Может. Если не учитывать того что она захватила власть силой ввергнув орден в междоусобную бойню. И тем самым чуть его не уничтожив. Ты права девка, женщины в кое в чем превосходит мужчин. В жестокости и безумие. Это доказала она, – он кивнул в сторону трона, – и та бешаная сука, что руководила незваными убийцами.

– Мэй, – с яростью произнес я, мысленно посылая проклятья в ее адрес.

– Вот. Твой дружок, по всей видимости, познакомился с ней более близко, чем мы. Значит Мэй. Я запомню это имя и вырежу его на ее груди, перед тем как убить.

– Сначала, надо выбраться отсюда живыми, – хмуро ответил Карим. – А то, как бы они не вырезали наши имена, перед тем как убить.

– А ты смотрю оптимист, – хмыкнул Ласир.

– Я бы сказал реалист, – грубо поправил его Карим.

– А почему я ничего о ней не слышал? – прервал я их бессмысленный спор. – Мастер Лэйд ни разу не упоминал, ни о смуте, ни о женщине во главе ордена.

– Да потому что Лионнета Сапрел недостойна упоминаний. К тому же главенствовала она недолго.

– Просто мужчины не любят вспоминать те моменты, когда их обставила женщина. Не так ли мастер? – ехидно поинтересовалась Шейла.

Ласир лишь пренебрежительно фыркнул и отвернулся.

– И, тем не менее, она восседает по левую руку от самого основателя ордена. Как я посмотрю, не один магистр за исключением его первого ученика не упокоелся с таким почетом.

– Это так, – нехотя согласился Ласир. – Я до сих пор не понимаю чем руководствовались наши братья в те времена, сажая эту дрянь рядом с Арзоном Пастом. Но я не думаю, что он доволен таким вот соседством.

В мыслях я с ним не согласился. В моем видении, женщина говорила наравне с другими. И ее никто не прерывал. Впрочем, я не стал произносить этого вслух. А если бы даже и сказал, вряд ли кто-то мне поверил. Поэтому я лишь дернул за руку Шейлу, с языка которой уже готов был сорваться язвительный ответ Ласиру.

– Думаю нам пора, – сказал я, увлекая ее за собой. – Давайте оставим мертвых с их мыслями. Думаю живым среди них места нет.

– А ведь он прав, – осклабился Ласир. – Первая умная мысль в твоей голове за сегодня, парень.

– А не лучше ли нам переждать здесь, пока все не утихнет? – спросил Карим. – Здесь то они нас точно не найдут.

– Не лучше, – отрезал Ласир. – Мы и так слишком долго здесь проторчали. А мертвые не любят когда их тревожат по пустякам, тем более злоупотребляют их терпеньем.

– Не похоже чтобы они хоть как то высказали свое недовольство, – буркнул Карим. – Мертвые они и в Задаре мертвые. Что с них станет, если мы немного их стесним своим присутствием. Станут живыми?

– Как знать, – лукаво ответил Ласир. – Может и так. А может и как-то иначе. У предков много способов, чтобы дать понять непрошеным гостям, что им здесь не рады. Хотите проверить, оставайтесь, возражать не стану. Может статься, что и упокоетесь здесь раньше положенного времени, как подобает истинному члену ордена Саерре.

И мастер зло и коротко хохотнул.

– Ну уж нет, – твердо ответила Шейла. – Это в мои планы не входит. К тому же в этом месте мне сильно не по себе. И задерживаться здесь, хоть на мгновение больше того чем требуется, не желаю. Выводите, нас мастер.

– Как будет угодно нашей маленькой убийце, – тут же съехидничал Ласир.

Шейла к, моему изумлению, оставила его издевку без внимания.

Как оказалось, за тремя тронами находилась потайная дверь. Приведя ее механизм в действие, Ласир пропустил нас вперед, а сам вошел последним, вернув дверь в исходное положение. Коридор, в котором мы оказались ничем не отличался от тех, что мы видели ранее. Те же ниши. И снова безмолвные мумии. Впрочем, петлять нам пришлось не столь долго. Минуя несколько поворотов и каменных коридорных крипт, мы оказались в небольшом тупичке. Ласир дернул один из держателей факела слева от себя. Преграждавшая путь плита отъехала в сторону, открывая проход. Воздух, свежим потоком, ударивший в лицо, дурманил голову.

– Факела придется оставить здесь. Дальше пойдем без них, – он воткнул свой факел в один из держателей на стене. Карим последовал его примеру.

– Я вывел нас севернее Убежища, в то время как наши враги, по всей видимости, пришли с восточной стороны, через пещеры.

– Почему ты так уверен? – поинтересовался я.

– Ну, потому что они поджидали нас там. И это самый вероятный путь, известный всем мастерам ордена. В то время как этот знает лишь узкий круг посвященных людей.

– И ты один из них, – констатировал я.

– Да, – коротко ответил Ласир, нисколько не смутившись.

– Слишком ты уж молод для узкого круга. Что же ты такого сделал Ласир, что тебе доверяли самые сокровенные тайны ордена, а затем