Спустившись вниз, мы оказались в небольшом помещении с длинными деревянными стеллажами вдоль стен, на которых хранился всякий хлам. Старик подвел нас к стеллажу с одеждой. Пайтон выдал мне старые высокие сапоги, пару темных широких штанов, две холщевых рубахи и темный длинный плащ с капюшоном. Вручив все это добро мне в руки, Пайтон сказал, чтобы мы проваливали с глаз долой.

Санни кивнул мне, и я снова, словно баран на бойню, последовал за ним. Вот только двигаться с вещами в руках стало немного тяжелее. Ведя меня вверх по лестнице, эта сволочь даже не предложила мне помощи, хотя другого я от него и не ожидал. Санни привел меня в ту же самую комнату, где я очнулся. Открыв передо мной дверь, он с язвительным полупоклоном пропустил меня внутрь.

– Обед вы уже пропустили, поэтому придется терпеть до ужина. Ваша кровать у окна. Располагайтесь. А я удаляюсь.

Я сделал вид, что не заметил его насмешливого выпада, хотя мне очень хотелось стереть улыбку с его глупого лица. Санни затворил за собой дверь, и я вновь остался один. Вначале я решил переодеться. Вещи, которые были на мне, а также запасную рубаху я сложил в сундучок у изножья кровати. Плащ же удобно повис на крюке.

Я присел на краешек кровати. Мне вдруг стало как-то тоскливо и одиноко, хотя я и был по жизни одиночкой. И все же мой бродячий образ жизни показался мне в тот момент более привлекательным. Немного посидев, я осознал, что, несмотря на то, что пролежал без сознания три дня, мне очень хочется спать. К тому же мой организм еще не очистился от отравы убийцы. Я лег. Мысли беспорядочно метались в моей голове. Я вновь почувствовал себя преданным. После Бэкета я зарекся доверять кому бы то ни было, и стал более осторожным, но, по всей видимости, недостаточно, Клэйборн смог одурачить меня. Хотя он и выполнил свое обещание, приведя меня в Убежище, все же я не ожидал, что это будет сделано так изощренно. Да уж, сначала подлый удар по голове от дружков Бэкета, потом какая-то дрянь в вине от Клэйборна. Под нарастающий во мне гнев я как не странно провалился в сон.

Меня разбудил чей-то разговор. Открыв глаза, я увидел, что у моей кровати стоят трое парней. Они были все примерно моего возраста. Тот, что стоял слева был высоким и светловолосым, он был строен, в его голубых глазах играла какая-то непринужденная веселость. Держался он прямо и немного надменно, у него были тонкие губы и заостренный нос. Должно быть, он нравился девушкам. Справа стоял смуглый, крепко сложенный парень, примерно моего роста, с темными, коротко остриженными волосами и карими глазами. На его лице, казалось, не отражалось никаких эмоций. Он ничем не отличался от обычного парня, коих я в большом количестве повидал на улицах моего городка, лишь смуглый цвет кожи немного выделял его на фоне остальных. Вид у него был печальный и немного задумчивый. Посреди этих двух, с глупой ухмылкой на лице, стоял пухловатый розовощекий парень. Взгляд пустых серых глаз был устремлен на меня. На лбу его блестел пот, губы постоянно шевелились, будто что то пережевывая. Крупный нос и толстые губы, он был невзрачен, но отвращения не вызывал.

– Очнулся наконец. Я Тавиш! – голубоглазый парень добродушно протянул мне руку, я привстал с кровати, но руки не подал. – Да уж ты не очень приветлив. Смотри Карим, по всей видимости, он такой же зануда, как и ты.

Тавиш с улыбкой поглядел на черноволосого смуглого парня. Тот лишь неодобрительно хмыкнул в ответ.

– Это Клод, – Тавиш указал на толстячка. – А этого смуглого как ты уже понял, зовут Карим.

– Ардос….из Кадии, – зачем то в конце добавил я.

– Рад знакомству Ардос из Кадии. Я сам родом из претории Сайдеро. Родился и вырос в Малене, – Тавиш был довольно дружелюбен. – Карим с юга из претории Ватто. Выходец из пустыни Рулата. А Клод…

– Тавиш, псы бы тебя побрали. У меня тоже есть язык, хотя и не такой длинный, как у тебя, я и сам могу о себе рассказать, – толстячок недовольно взглянул на Тавиша, тот лишь злорадно улыбнулся и скорчил невинную гримасу. – Клод Травис. Родился и жил в небольшом прибрежном городке Сабира претории Улена. Это на северо-западе Империи не так уж и далеко от Априйских гор.

– Ну и не близко, – насмешливо заметил Тавиш. Клод проигнорировал его слова.

– Наши земли страдают от набегов сазарцев, может быть, ты слышал о них, – продолжил Клод, – они приплывают на своих странных лодках или спускаются с гор.

– Да… я слышал, но если честно совсем немного, – я вспомнил рассказы Клэйборна.

– Поганый народец. Они постоянно делают набеги на приграничные претории. У них, по всей видимости, есть какой-то договор с горным королевством Априя. Уж слишком легко и часто они наведываются к нам с горных перевалов. А в горах, как известно все пути сходятся в Априи. Кстати, Кадия я так понимаю где-то на юго-востоке?

– Наверное, – неуверенно ответил я, – если честно я не очень разбираюсь в этом, у городка, в котором я родился, и названия то нет.

– Ясно. Ты не подумай, все мы здесь не от сладкой жизни, ну за исключением Тавиша, этот богатенький дурак сам просрал свое светлое будущее.

– Что!? Эта шлюха спала с моим отцом. Он хотел отписать все наследство ей, а нас с сестрами оставить ни с чем, – Тавиш обиженно посмотрел на толстяка.

– Но ведь есть и другие способы кроме убийства, – Клод мрачно посмотрел на светловолосого юношу.

– И это говоришь мне ты. Ты положивший целую семейку?

– Я…я не хотел так, – Клод побледнел и опустил глаза в пол.

– Я тоже, – голос Тавиша сорвался на крик, – но я придушил эту стерву. Отец избил меня, но не сдал властям, он просто выкинул меня на улицу, хотя моя сестра Клэр умоляла его не делать этого. Я так бы, наверное, и сдох, в какой-нибудь подворотне, если бы не Карейна.

– Я не хотел, чтобы так все получилось, – Клод громко сглотнул, в глазах его блеснули слезы. – Салет был предателем. Он имел дела с сазарцами. Из-за него погибло много хороших людей. В том числе и мой отец. Я отомстил. Но я не хотел трогать его жену и сына. Я словно обезумел в тот момент, я ничего не соображал, лишь ненависть к Салету двигала мной. А когда я пришел в себя… они, – слова давались ему с трудом, – были все мертвы.

– Я хотя бы детей не убиваю.

– Ну, ты и сволочь Тавиш, – Клод резко развернулся в его сторону, сжав кулаки.

– Хватит, – все резко посмотрели на Карима, голос у него был низким и глухим, а сильный акцент выдавал в нем жителя юга. – У нас в Лауре говорят, никогда не начинай драку, если есть другой путь. Надо искать компромисс.

– Компро… что? – переспросил Клод, Тавиш окинул его насмешливым взглядом.

Карим лишь молча отмахнулся.

– И давно вы здесь? – я встал с кровати и подошел к окну.

– Да нет. Карим и я может месяца два, а этого тюфяка три недели назад притащили, – Тавиш снова радостно улыбнулся, невзирая на злобные взгляды Клода.

Где-то с улицы раздался тягучий звон, потом еще и еще один.

– О, а вот и ужин. Идемте пора набить брюхо, а то я совсем ослаб, – Тавиш кивнул мне головой и двинулся к выходу.

– И куда в тебя столько помещается, ходячая швабра. Ты ослаб еще с рождения, как ты только дышишь, – Клод пошел следом за ним.

– Жирдяев и детоубийц не спрашивали. Пусть я тощий, но зато ловкий и проскользну в любую щель, а вот тебя и дверной проем не каждый вместит.

– Зато у тебя появился шанс вылететь из дверей нашей комнаты.

– Ой, не смеши меня Клод, я не боюсь крупных женщин.

Так бранясь, шипя и толкаясь, эта сладкая парочка скрылась за дверью. Карим неодобрительно покачал головой и вздохнул.

– И часто они так? – недовольно спросил я.

– Всегда когда находятся рядом. Не то чтобы они ненавидели друг друга, просто они дружат по-особому. Ладно, идем. Пустыми словами сыт не будешь.

– Еще одна южная поговорка.

– Нет. Жизненный опыт, – Карим таинственно улыбнулся, и пошел к выходу, я же последовал за ним.

Выйдя в коридор, мы попали в поток других учеников спешащих на ужин.

– Карим, расскажи мне про Убежище, – попросил я.

– Это