зияли длинные рваные раны, словно от когтей.

Слуги положили мужчину на диван прямо в коридоре. Голова упала на подушки и бессильно повернулась на бок, явив моим глазам бледное обескровленное лицо. Лицо Лерана Дайше по прозвищу Тень.

Немой крик застрял где-то в горле. Кончики пальцев похолодели. Я выбежала из укрытия под изумленные возгласы стражников. Упала на колени перед диваном, испачкавшемся в крови, и всхлипнула, протягивая руку к раненому мужчине.

— Что вы здесь делаете, шаэр? — грозно спросил Верден, — немедленно уходите.

Он знал, что вход во дворец мне давно запрещён.

— Что с ним? — не обращая внимания, воскликнула я.

— Уходите, сейчас придёт эльсиэр Эвиард и…

— И засыплет ему в раны пепел с опилками?! — вскрикнула я, не узнавая собственный голос.

Главных стражник на секунду притих, встретив мой взгляд.

— Не беспокойтесь и уходите…

Конечно, не беспокойтесь! Ведь его тело не принимает магического лечения. Они же его убьют…

Грудь сдавило так, словно на меня упал тяжёлый камень. Сердце заболело, в глазах защипало.

Черта с два я позволю им себя выгнать!

— Шаэр Лера… — попытался ещё раз Верден, а затем в холл вбежала низенькая фигура лекаря.

— А она что здесь делает? — пискнул он, потом перевёл взгляд на своего господина. — О, Благословенный дождь, отец всех живущих!

Склонился над Лераном и осторожно приподнял прилипшую к телу ткань одежды. Лайет не пошевелился. Хотя, вероятно, это было очень больно.

— Его нужно раздеть и отнести в его покои! — приказал медик.

И тут я не стала с ним спорить. Охранники засуетились, приподнимая хозяина с дивана и снимая с него одежду.

— Шаэр, уходите немедленно, — повернулся ко мне Эвиард. Судя по всему, он ожидал всеобщего подчинения. И моего в том числе. И дальнейшая моя реакция повергла его в шок.

Я встала с колен и сделала в его сторону угрожающий шаг.

— Если вы, многоуважаемый Эвиард, чуть не убили практически здорового господина, то к больному Лерану вас и подпускать нельзя!

Глаза мужчины полезли на лоб. Лицо побелело. Охранники тем временем относили Лерана в его покои. Я быстро шла следом рядом с горе- медиком.

— Что вы себе позволяете?! Вы — обычная рабыня! — возмущённо тараторил Эвиард, перебирая рядом своими короткими ножками.

— Большинство больных нуждаются в своевременном уходе врача, — проговорила я, чувствуя, что внутри всё кипит. — Но в нашем случае, чем быстрее и дальше уйдёт врач, тем лучше!

Медик что-то возмущённо выкрикнул. Стража рядом не знала, что предпринять. Они переводили взгляды с меня на Эвиарда и обратно.

— Несите воду и бинты. Раны нужно промыть, — повернулась я к ним.

— Согласен, — недовольно кивнул лекарь в конец растерявшимся мужчинам.

А затем наклонился к своему хозяину, осторожно освобождая того от остатков одежды.

— Будете стоять столбом или поможете, раз уж вас всё равно не выгнать? — воскликнул он, бросив на меня недовольный взгляд.

Я поспешно кивнула. Принесли воду в медных тазах и чистые бинты. Через несколько минут Леран лежал перед нами совершенно обнаженный. В таком виде десятки ран, что разукрашивали его тело, смотрелись ещё ужаснее. Эвиард прикрыл наготу господина полотенцем, и мы быстро промыли все порезы.

Мои руки дрожали, касаясь окровавленного тела, которое ещё недавно было таким здоровым и сильным. А вот теперь не реагировало даже на боль. Я едва сдерживалась, чтоб не разреветься. Стискивала зубы до скрипа. Все обиды были мгновенно забыты, мне хотелось лишь, чтобы он открыл глаза. Ещё раз посмотрел на меня своим сиреневым взглядом, улыбнулся так, как умеет только он. Прошептал моё имя… Я не могла представить, что он погибнет. И мысль, что из-за этого вероятного события я могу никогда не попасть домой, ни разу не промелькнула в моём мозгу.

Но Эвиард не заметил и капли моих истинных эмоций. Каменная маска была непроницаемой.

Когда все раны были чисты, и перед нами предстало реальное положение вещей, лекарь вздохнул. И я впервые поняла, что он тоже боится.

— Я полагаю, что вы опять отвергните в качестве лечения крошку дубовой коры? — немного нервно спросил он.