— Вы спрашиваете моё мнение? — не поверила я своим ушам.

Лекарь опять вздохнул, испуганно оглядываясь. Он очень боялся, что его авторитет упадёт. Но мы были здесь одни.

— Признаюсь, ваше лечение в предыдущий раз дало хороший эффект, — ответил он через силу. — Хотя дубовая кора и заклятья третьего круга вылечивают ожоги быстрее.

И прежде, чем я успела возмутиться, он добавил:

— Но я допускаю, что на организм лайета Дайше привычный мне метод может подействовать иначе. Или не подействовать вообще.

Вот теперь мне стало интересно. Но не думайте, что мы просто спокойно болтали над несчастным Лераном, который с каждым мгновением становился всё бледнее. Я одновременно осматривала его раны и приходила к неприятному заключению.

— Что бы вы обо мне ни думали, я дорожу жизнью своего господина, — продолжал лекарь. — А потому готов выслушать и ваши предложения. Мне ещё не приходилось лечить такие повреждения без магии.

Это было ужасно. Просто ужасно. Потому что мне ТАКОЕ, тоже никогда не приходилось лечить. Магические средства не действует на лайета, а это значит — волшебные грибы, чье действие мне до конца так и не известно, не стоит даже пытаться использовать. Если я не хочу поэкспериментировать над и так умирающим мужчиной.

На самом деле, нам очень повезло. Не было на его теле ни одного достаточно глубокого разреза, чтобы понадобился хирург. Но крови оказалось потеряно очень много.

— Так что вы предлагаете? — настаивал Эвиард.

Я перевела на него озабоченный взгляд и спросила:

— Вы умеете зашивать раны?

Несколько мгновений лекарь выглядел озадаченным. Но затем быстро кивнул и отдал необходимые распоряжения.

Оказалось, что такой практики в этом государстве нет. Как и в соседних. Но медик был готов попробовать новую методику «степных полулюдей». И через полтора часа раны лайета Дайше закрылись неумелыми швами медика, а после — обработались чем-то спиртосодержащим.

Чуть позднее лекарь всё же ушёл. Меня больше никто не выгонял. Я тихонько легла на кровать рядом с мужчиной, укрыла его одеялом, наблюдая за спокойным дыханием.

Через несколько часов поднялся жар. Пришлось обложить Лерана холодными тряпками. Пытаясь сбить температуру, я постоянно охлаждала те части тела, на которых не было швов. Всё это вместе с нервными переживаниями страшно выматывало.

Был лишь один плюс среди всего окружающего ужаса: я могла спокойно касаться лайета, не боясь быть обожжённой сиреневым взглядом или безразличием в голосе. Печальное преимущество.

Коснулась его волос, как всегда заплетёных в жёсткие косы, провела большим пальцем по бровям. Даже сейчас он казался невероятно красивым. Осторожно опустилась к лицу и едва-едва коснулась мягких губ. Руки дрогнули. С удивлением заметила на бледной мужской щеке собственную слезу. И поняла, что, если он умрёт — я сойду с ума.

К утру стало лучше, а я без сил уснула на подушке рядом с головой лайета Дайше.

Когда проснулась, было далеко за полдень. На столике рядом с кроватью стоял поднос. На нём — кувшин с водой и бутерброды. Выходит, пока я спала, приходили служанки. И наверняка Эвиард. Но никто не разбудил меня. Это радовало.

Грудь Лерана поднималась спокойно и легко. Казалось, что он просто глубоко спит. Удивительно, но вчерашняя бледность явно отступала, и её место занимал румянец. Однако, мужчина так и не пришёл в себя до конца дня.

Я не отходила от его постели, и даже жалостливые взгляды лекаря и стражи не могли на меня повлиять. Мне нужно было знать, что он жив. Что с ним всё хорошо.

Этой ночью опять поднялся жар. Леран ворочался и хмурился, словно ему снится дурной сон. И в один из особенно тяжёлых моментов он вдруг проговорил, не открывая глаз:

— Ты нужна мне…

А меня словно током ударило. Он говорил те же самые слова и именно с тем самым выражением, как в первый мой день в этом мире. Тогда, когда я упала в овраг, подвернув ногу. Только в тот самый день несколько недель назад он эту фразу не произносил. Выходит, я слышала будущее?

— Лера… — прошептал, хмурясь, Леран, а у меня сердце подскочило к горлу. Он звал меня! Не это ли лучше всего говорит о его чувствах? Все эти дни, что я была лишь служанкой — просто очередная выходка лайета, который привык к подчинению и обожанию собственных наложниц. Привык к абсолютной власти. Но, выходит, всё это время он ждал меня? Скучал?

У меня внутри всё перевернулось. Да, это вовсе не отменяло существования остальных наложниц и Эриссы. Не отменяло дурацкого проклятья, из-за которого он не может быть только с одной женщиной. Но всё же чуть больше говорило о том, чего он хочет на самом деле.

И зачем я наговорила ему столько гадостей? Зачем ударила? Леран признался мне, что не может быть только со мной — и, по крайней мере, это была правда. Я же ответила ему ложью и оскорблением. Мужчине его положения наверняка сложно было перенести подобное.