Следователь побарабанил пальцами по столу и неопределенно пожал плечами.

– Не хочу никого пугать, но очевидно, что мисс Ломаш тоже нужна им по каким-то причинам. Не думаю, что ее всячески подставляли просто так.

– И это еще одна загадка… – протянул Ян.

За нашим столом повисла довольно долгая, тяжелая пауза. Мужчины выглядели серьезными и задумчивыми, я же потягивала свой травяной чай, напрочь выбивающий из головы все тревожные мысли.

– Нужно брать Деша, – констатировал следователь, осушив свой бокал. – Думаю, он сможет прояснить некоторые вопросы.

– Главное, чтобы этот пройдоха не почуял неладное и не смылся из Меренска, пока мы здесь решаем, как и за что его брать, – печально произнес Ян.

Мистер Уотсон согласно кивнул.

– Сейчас я свяжусь с портальным вокзалом в Ростолье и попрошу, чтобы Деша не выпускали при попытке бегства с помощью портала.

Мне сразу же вспомнился Джейми, которого не выпустили из портала, и слова мамы о том, что его велели не впускать местные органы правопорядка. Я подозрительно посмотрела на мистера Уотсона, который, укрывшись защитными чарами, беседовал с кем-то по кристаллу связи, и почти решилась спросить, но следователь, уже не в первый раз сегодня, перебил меня:

– Мисс Ломаш, как думаете, Кларенс мог почувствовать ваше присутствие в его голове во время видения?

Я неопределенно пожала плечами. Никогда не слышала ни о чем подобном, но от мистера Деша, как оказалось, можно ожидать чего угодно.

– Нужно покончить с этим, и чем скорее, тем лучше, – заявил следователь.

Ян был согласен с бывшим другом и не стал задавать лишних вопросов. Он поставил бокал с вином, которое лишь пригубил, на стол и, поднявшись, подал мне руку. Я не раздумывая встала и поспешила вместе с Яном к выходу из харчевни, уже не впервые полностью доверившись ему. Мистер Уотсон шел за нами.

Ян направился прямиком к карете, не обращая внимания на дождь и прохожих, путающихся под ногами. Я даже немного испугалась столь поспешного бегства. Благо мистер Уотсон не забыл бросить горсть монет на стол перед нашим уходом.

Едва мы уселись в карету, мистер Уотсон предложил нам план действий:

– Давайте поступим так. Ян, ты едешь домой за своим незаменимым перстнем, а потом отправляешься к кузнецу. Я еду в отделение патруля и выясняю, где Деш, ну а мисс Ломаш едет домой и не покидает его до тех пор, пока мы не задержим Кларенса.

– Вы же говорили, его не за что задерживать! – воскликнула я, возмутившись тому, что меня пытаются изолировать в самый ответственный момент.

– А мы задержим его неофициально, – смутившись, сказал следователь.

– Денери, ты растешь в моих глазах! – восторженно воскликнул Ян.

– Ловля на живца в нашем случае непозволительная роскошь. Времени и так потрачено слишком много, необходимо действовать прямо сейчас, и чем быстрее, тем лучше, – попытался оправдаться мистер Уотсон.

– Можешь не объяснять, я одобряю в любом случае, – усмехнулся Ян и обратился ко мне: – Душа моя, только давай без самодеятельности. Ты едешь домой. Денери подвезет тебя, вам по пути, и просто ждешь, хорошо?

Разумеется, мне совершенно не хотелось ехать домой. Но мужчины были настроены решительно и явно не собирались идти на уступки.

– Помнится, когда-то мистер Уотсон пообещал мне одну услугу, – медленно проговорила я, – сказал, что позволит ознакомиться с делом о гибели моего отца.

– И тебе это нужно именно сегодня? – недовольно спросил Ян.

– Сам посуди, я буду рядом, в здании патруля, только в архиве, и, если что, в любой момент смогу присоединиться к вам. Мало ли, вдруг будут еще какие-то видения, да и я буду в безопасности, под постоянным присмотром.

Некоторое время Ян буравил меня тяжелым взглядом, но вскоре все-таки кивнул и вопросительно взглянул на бывшего друга.

– В архиве патруля отличная защита, к тому же, может, оно и к лучшему, что мисс Ломаш побудет в здании патруля, ведь мы подозреваем, что она для чего-то нужна заговорщикам.

– Значит, встречаемся через полчаса у входа в патруль, – сказал Ян. – Вы поезжайте, а я возьму наемный экипаж.

Он торопливо поцеловал меня в губы и выскочил из кареты. Я слышала, как Ян приказал своему кучеру отвезти нас с мистером Уотсоном, а потом увидела – он быстро удаляется по мокрому тротуару.

Я задумчиво потрогала губы слегка дрожащей рукой. Никогда не была верующей, но именно сейчас мне больше всего хотелось встать на колени и молиться Безликой о том, чтобы с Яном все было в порядке. Сомнений в его силе у меня не было, но тревожила близость древнего артефакта и плохое предчувствие.

Карета тронулась, поскрипывая колесами.

– Не переживайте, мисс Ломаш, Яну Хидсу не так-то просто навредить, поверьте мне, я пробовал, – с улыбкой сказал следователь, но удостоился лишь