– А как же мои видения? – осмелилась спросить я.

Я была в голове мистера Деша и могла с уверенностью сказать, что он причастен к смерти друга моего деда, так же как и к смерти мисс Остин. Пусть видений этого события у меня не было, но уверена, такой человек, как Деш, вполне мог помочь пожилой леди переборщить со снотворным. Тем более что именно он был приставлен к ней для охраны и тенью следовал за ней в последние дни ее жизни. Кто, как не он, мог бы предотвратить беду?

– Видите ли, мисс Ломаш, вы не сотрудница патруля, не штатный маг и даже не лицензированная пифия. Осмелюсь напомнить, что вас даже в университет на отделение пифий не зачислили из-за низкого уровня дара, – сказал мистер Уотсон.

Напоминание о моем провале неприятно резануло слух, но я была вынуждена признать правоту следователя. Какой вес имеют видения пифии, которая даже не имеет образования и лицензии? Ян внимательно слушал наш разговор, но не вмешивался, сосредоточенно буравя взглядом столешницу.

– Значит, нужно сделать так, чтобы было за что его брать, – спустя некоторое время предложил он.

– Заставим его убить кого-нибудь? – не скрывая сарказма, спросил мистер Уотсон. – Узнаю твои методы, Ян. Если ты не можешь найти, в чем обвинить человека, то просто подставляешь его, чтобы уж наверняка доказать так называемую вину.

Ян болезненно поморщился, а я без труда угадала в фразе следователя намек на давние события, связанные с его невестой. В принципе, тогда Ян так и поступил – стал своеобразным катализатором, ускорившим процесс разоблачения гулящей барышни. Хотя с другой стороны, если человек безвинен, то никакие провокации не вынудят его сделать что-либо, противоречащее нормам морали.

– Слышал ли ты, друг мой, что такое ловля на живца?

Ян улыбнулся. Улыбнулся так светло и заразительно, что я невольно улыбнулась вместе с ним, окрыленная надеждой, что у него появился план. А в уме и смекалке мистера Яна Хидса у меня не было ни тени сомнения, он обязательно предложит что-то стоящее. Мистер Уотсон же вопросительно взглянул на бывшего друга в ожидании продолжения.

– Ты должен рассказать Дешу о своей поездке. Не все, естественно. Только про артефакт. Мол, узнал, что убийства как-то связаны с неким артефактом, свойств которого ты пока не знаешь, и забрал его части у законных владельцев, чтобы определить эти свойства.

Я внимательно слушала Яна, а вот следователь, казалось, полностью абстрагировался и даже не смотрел на собеседника. В тот момент, когда я начала всерьез переживать, слышит ли он вообще, мистер Уотсон резко вскинул руку, призывая Яна замолчать.

– Это, безусловно, очень интересно, но долго и недейственно, – заявил он. – Однако я придумал кое-что еще.

Следующие минут десять я открыв рот слушала план мистера Уотсона. В принципе, суть была та же, только вот метод ловли на живца следователь выбрал более радикальный, зато, по его уверениям, и более действенный. Я задумчиво прокручивала в голове услышанное и не могла понять, нравится ли мне этот план. Скорее да, чем нет. Ведь если мистер Деш действительно один из наших злодеев, то купиться должен непременно.

– Нет! – вырвал меня из раздумий резкий, возмущенный крик Яна. – Мы не будем этого делать!

– Но почему? – искренне недоумевал следователь, как, впрочем, и я.

– Это небезопасно.

– Почему же? Я подстрахую, да и ты маг далеко не последнего уровня силы.

– Мы не будем этого делать, – почти прорычал Ян.

– Я не против, – несмело пискнула я, решив, что могу хоть как-то повлиять на его решение.

– Катарина, это небезопасно, – как маленькой, объяснил мне Ян и бережно обхватил мою ладонь рукой.

Мистер Уотсон все это время с интересом наблюдал за нами, и с каждой секундой его взгляд становился все более заинтересованным.

– Я думал, тебе нет дела до безопасности других людей, – лениво протянул он.

– Мне есть дело, если речь идет о безопасности Катарины, – сквозь зубы процедил Ян, сжимая мою руку еще крепче. В какой-то момент мне послышался хруст сломавшегося пальца, Ян в тот же миг ослабил хватку и, словно извиняясь, погладил меня по руке.

– Неужели влюбился? – Следователь иронично изогнул бровь.

– Даже если и так, это не твое дело, – огрызнулся Ян.

– А я ведь тоже когда-то был влюблен… – Мистер Уотсон мечтательно закатил глаза и, слегка наклонившись ко мне, шепнул: – Пока он все не испортил. Так что берегите себя, мисс Ломаш.

– Поверь, Катарине ничто не угрожает, если ты не станешь вмешиваться со своими бредовыми идеями, – процедил Ян.

– Давайте рассуждать логически, – безжалостно прервала я препирательства мужчин. – Если Деш один из безумцев – адептов культа дивалов, очевидно, что ему нужен артефакт. Значит, нужно сделать так, чтобы он узнал – артефакт в Меренске. Уверена, что он не сможет устоять перед соблазном и непременно попытается его выкрасть. Если вы скажете ему, что части руки у вас, он может поостеречься, ведь вы маг, в отличие от мистера Деша, к тому же старший следователь. Но если невзначай подкинуть ему информацию, что части артефакта собрала я, то, уверена, он начнет действовать незамедлительно.

– Она права, – кивнул Яну следователь.

– Безусловно, но мы не станем этого делать, – заартачился тот. – И вообще, вам не кажется, что целесообразнее сначала ознакомиться с записями