посплю на диване: если лягу с тобой, то ты точно не отдохнешь.

Я кивнула, соглашаясь с ним. Ян достал из шкафа свою рубашку и предложил ее мне в качестве одежды для сна, а после этого удалился в гостиную, подарив мне на прощанье долгий поцелуй. Я наведалась в ванную и вскоре улеглась.

Сон не приходил. Я ворочалась, мяла подушку, то накрывалась легким одеялом, то сбрасывала его. Мысли то и дело возвращались к мистеру Уотсону, который сейчас в пути. Кто знает, какие опасности его подстерегают? Быть может, мистер Деш поджидает его где-то, чтобы убить и отобрать фрагмент злосчастного артефакта?

Тревога за следователя сменялась настоящим страхом за отца, ведь если именно его отделение охраняет мистера Иджа, то и ему грозит опасность. Что, если для того, кто собирает артефакт, принципиально убить всех членов ордена? В таком случае отец тоже может попасть под удар. Сейчас мне как никогда хотелось, чтобы он задержался там, куда его неожиданно вызвали, и не возвращался в Лесск, пока вся эта история не закончится.

Судя по доносящимся из гостиной звукам, Яна, так же как и меня, мучила бессонница и он то и дело ворочался. Диван слегка поскрипывал, тем не менее в тишине эти звуки слышались отчетливо.

– Ян, – спустя четверть часа позвала я.

Казалось, что не прошло и пяти секунд, как он опустился на край моей кровати и вопросительно посмотрел на меня.

– Мне страшно, – призналась я.

Ян прилег рядом, балансируя на самом краю кровати, и крепко прижал меня к себе. Он бережно гладил мою спину, словно утешая меня, как маленького ребенка.

– Не бойся, душа моя. Уже через пару часов мы увидимся с Денери и все узнаем, потом непременно поговорим с Дешем, благо теперь мы знаем, кто наш враг. Вот увидишь, уже завтра все закончится.

Мне очень хотелось верить словам Яна, но внутренний голос упорно твердил, что разоблачение мистера Деша – лишь начало. Ян говорил еще что-то, продолжая гладить мои волосы и спину, и я не заметила, как провалилась в тревожный сон, который длился, по моим ощущениям, всего секунду. Хотя когда я взглянула на часы, оказалось, что прошло три часа. В постели я была одна, а в гостиной, куда, видимо, вернулся Ян после того, как я уснула, тускло светился магический шар.

Я встала и, плотнее укутавшись в рубашку, пошла на свет.

– Ян, – позвала я, но ответа не последовало.

Я выбежала в коридор.

– Катарина, я не хотел будить тебя, – пряча досаду, стал оправдываться натягивающий сапоги Ян.

– Я же сказала, что поеду с тобой! – возмутилась я, осознав, что он собирался самым наглым образом улизнуть от меня.

– Прости, ты так сладко спала… А теперь мне уже некогда ждать, пока ты соберешься, так что дождись меня здесь. Главное, никуда не выходи, я наложу защитные чары.

– Стоп! – воскликнула я. – Две минуты, всего две минуты, и я еду с тобой. Это не обсуждается.

Я не стала дожидаться ответа, который явно мне не понравился бы, и, развернувшись, побежала в комнату. Кажется, я успела пару раз плеснуть в лицо водой и натянуть платье даже меньше чем за минуту, и мигом бросилась в коридор. Хвала Безликой, Ян дожидался меня, больше не настаивая на том, чтобы я осталась.

– Оказывается, когда женщинам действительно что-то нужно, они могут привести себя в порядок, не тратя на это по два часа, – задумчиво заметил он.

– Поверь мне, в женщинах таится множество загадок, – сказала я, застегивая последнюю пуговицу плаща. – Едем скорее, время не ждет.

Ян неопределенно хмыкнул и, предложив мне руку, вывел в полумрак подъезда. Наши шаги эхом разносились по пустынной лестнице, но мое сердце билось так сильно, что я почти не слышала их. Ладони увлажнились от накатывающего волнами страха и предчувствия, дурного предчувствия.

На улице уже ждала карета, и незнакомый кучер почти сразу открыл перед нами дверцу, чуть заметно поклонившись Яну. Интересно, откуда он знал, что именно сейчас нам нужен транспорт? Моя паранойя разыгралась с новой силой, и я подозрительно посмотрела на своего спутника. Нет, я не верила, что Ян может оказаться врагом, просто странности последнего дня посеяли в моей душе множество сомнений. Казалось бы, Кларенс Деш, помощник следователя, служитель закона. Я вспомнила мисс Остин, которую охранял именно он, и ее таинственную кончину. «Недоглядели», – сказал тогда мистер Уотсон. Теперь я понимала, что недоглядели они именно за мистером Дешем, ведь, вероятнее всего, именно он помог мисс Остин отбыть в лучший мир.

– Карета здесь постоянно, – словно прочтя мои тревожные мысли, пояснил Ян. – С моей работой приходится много ездить, поэтому я вынужден держать двух кучеров, чтобы они могли работать и по ночам, сменяя друг друга.

– Куда едем, мистер Хидс? – едва мы сели в карету, спросил кучер.

– В Ростолье, и побыстрее.

Дверца захлопнулась, и почти сразу карета тронулась в путь по пустынному центру Меренска. Было тихо и серо, только дождь барабанил по крыше кареты и булыжной мостовой. Ночные гуляки уже разбрелись по домам, а ранние пташки еще не покинули свои дома. Глухое время. Серость за окном