– Кажется, я слышал о подобном, – включился в беседу Ян, – но, насколько мне известно, таких артефактов было ровно столько же, сколько и дивалов, проникших в наш мир.

– Да-да, их изготовил величайший мастер того времени, настоящий дракон, последний из переродившихся оборотней-драконов. Он изготавливал эти артефакты несколько лет, пока дивалы безжалостно питались силами магов Диосты.

– Ну вот, у меня такая же информация, – пожал плечами поверенный. – Значит, то, что все эти артефакты с запертыми в них душами дивалов были выброшены в их же мир, тоже правда.

– Подождите, я потеряла нить, – призналась я. Нет, то, что подобные «руки» служили тюрьмами для бессмертных душ дивалов, я поняла, как и то, что все они должны были исчезнуть в межмировом проходе много лет назад. Но и только. Связать с этим деда и недавние события я пока не могла.

– Вы, должно быть, знаете, мисс Ломаш, что дивалы обладали бессмертными душами?

Я кивнула. Это общеизвестный факт – души дивалов живут вечно. Их, в отличие от тела, убить или уничтожить невозможно. Может быть, и Трехлетняя война не была бы такой долгой, если бы было достаточно просто убить монстра, как убивают простых смертных. Ведь дивалов было всего шесть, а они умудрялись держать в страхе всю империю. Душа монстра после гибели тела просто покидала его, но при этом могла вселиться в человека. Только ненадолго. Вскоре, буквально через день-два, носитель души дивала сходил с ума.

– Это, – мистер Хидс снова показал мне изображение руки, – чертеж древнего артефакта и заклинание, с помощью которого в артефакте можно запереть бессмертную душу, хоть и ненадолго – думаю, максимум лет на десять. Эти вещицы изобрел дракон, состоявший в ордене «Черный коготь», которым руководил ваш дед. Улавливаете?

Кажется, я начала понимать, к чему клонит глава патруля. Догадка показалась мне настолько нереальной, что я сама поразилась, как такое могло прийти мне в голову. Неужели мы имеем дело с запертым в артефакте дивалом? Бред какой-то.

– Не сходится, – серьезно проговорил Ян. – Если это та же рука, то в ней явно не хранится ничья душа. Первое – она не собрана. У нас есть всего два пальца, и где прочие части – мы не имеем ни малейшего понятия. Второе – со времен закрытия прохода прошло уже больше десяти лет. Не сходится.

– Значит, дракон сделал лишний артефакт, – развел руками мистер Хидс.

– А с этим драконом, с ним можно поговорить? – робко спросила я.

– Погиб во время закрытия межмирового прохода, – сухо констатировал Ян, глядя в одну точку.

– В записках с угрозами упоминалась рука. Думаете, речь могла идти об артефакте?

– А что требовал тот человек в маске у мистера Саируса?

– Он спрашивал: «Где он?»

– Как и в записке, адресованной мистеру Бреннону: «Где он?»

– Он – артефакт? – предположил мистер Хидс.

– Вполне возможно.

– Допустим, у них требовали части этого артефакта, но зачем? – искренне не понимала я. – Для чего он убийце?

– А вот это уже совсем другой вопрос, – задумчиво ответил Ян. – В записке, оставленной мистером Бренноном, четыре имени, он – пятый, как пять пальцев одной руки. Допустим, что члены ордена «Черный коготь» – пятеро мужчин, разделили этот артефакт на части и взяли себе по одной из них…

– И разъехались по разным уголкам Диосты, – осененная догадкой, перебила я. Мистер Хидс удивленно вздернул бровь. – Да-да, Уайлд утверждает, что все они жили в Меренске, но после закрытия прохода уехали. Остались только дед и мистер Саирус – в Ростолье.

– Вам известны их имена? – спросил глава патруля.

Ян извлек из кармана белоснежный лист бумаги и протянул отцу. Краем глаза я заметила, что на нем были выведены имена.

– Сможешь выяснить, где остальные?

– Завтра же займусь.

– Нужно поговорить с мисс Остин, – вспомнила я. – Все-таки она писала записки. Пусть не сама, но кто-то заставил ее, и хорошо было бы узнать кто.

– Нет, – покачал головой глава патруля, – здесь я солидарен с Денери. Лучше подождать немного и проверить, так ли чиста память мисс Остин. Тем более наш убийца может сам попытаться связаться с ней. За Тианой лучше последить некоторое время, если ничего подозрительного не обнаружится, – задержать.

Мне совсем не нравился такой план. Почему они не хотят допросить ее как следует? Почему не привлекут ментальных магов? Собственно, эти вопросы я и озвучила.

– Вообще-то Денери пытался привлечь менталистов, но это оказалось совершенно невозможно. Мисс Остин под действием заклятия. Если кто-то попытается проникнуть в ее разум – не важно, с ее согласия или без него, – она погибнет.

– Мистер Уотсон не сказал мне об этом, – ошарашенно проговорила я.

– Тиана – не ваша забота, мисс Ломаш. Если нам удастся что-то выяснить с ее помощью, я обязательно введу вас в курс дела. Сейчас же давайте