На самом деле у меня не осталось сомнений в том, что мисс Остин имеет отношение к письмам с угрозами. Если это не так, то откуда ей знать, где они хранились, и с чего бы падать в обморок при упоминании о разоблачении их написавшего? Пока Уайлд приводил ее в чувство, я решила, что в этот раз медлить не буду, и покинула столовую. В гостиной я нашла сигнальные искры для патруля и, выйдя на крыльцо, выпустила в воздух одну из них. Я не собиралась сама допрашивать мисс Остин, пусть это сделают патрульные. А пока они не явились, я попытаюсь узнать кое-какую информацию и для себя.

Когда я вернулась в столовую, мисс Остин уже пришла в себя и с жадностью пила воду из высокого хрустального стакана.

– Как вы? – поинтересовалась я.

– Все в порядке, милая, просто возраст. И этот дом, он навевает столько воспоминаний!

– Много времени проводили здесь?

– Да, очень много, мы с Домиником были здесь счастливы. – Мисс Остин попыталась улыбнуться, но то ли от волнения, то ли от излишнего лицемерия вышел лишь кривой оскал. – Вы не позволите мне ненадолго зайти в его спальню?

– Конечно, мисс Остин, – милостиво разрешила я, теперь уже окончательно уверившись в справедливости своих подозрений.

Женщина вскочила со стула, будто это не она только что лежала без чувств, и почти выбежала из столовой. Уайлд изумленно взглянул ей вслед, я же хитро улыбнулась и, поманив его за собой, пошла за мисс Остин, стараясь ступать неслышно.

Она плотно прикрыла за собой дверь в спальню, лишая нас возможности что-либо увидеть. Однако Уайлд оказался на редкость догадливым человеком. Он поманил меня чуть дальше по коридору и, остановившись у одной из картин, немного сдвинул ее, открывая небольшое круглое отверстие в стене. В миниатюрный глазок было отлично видно, как мисс Остин шарит под кроватью в поисках чего-то.

– Уайлд, нужно запереть дверь спальни, – шепотом попросила я. Теперь я точно должна задержать мисс Остин до появления патруля.

Дворецкий кивнул и поспешил за ключом, оставив меня одну. В это время мисс Остин встала с колен и отряхнула подол бледно-розового платья. Я приготовилась броситься к двери и удерживать ее до тех пор, пока Уайлд не принесет ключи, но женщина обошла кровать и снова опустилась на колени, уже с другой стороны.

Я с облегчением выдохнула, когда в коридоре послышались шаги, но, прислушавшись, поняла, что Уайлд идет не один.

– Что у вас случилось, мисс Ломаш? – поинтересовался шествующий перед дворецким мистер Уотсон.

Я лишь приложила палец к губам и жестом подозвала следователя к себе. Когда мы вместе посмотрели в отверстие в стене, мисс Остин уже поднялась с колен и настороженно смотрела на дверь.

– Вы заперли несчастную женщину в спальне покойного? – недоуменно спросил мистер Уотсон, даже не думая сбавлять громкость голоса.

Мисс Остин наверняка услышала его, поэтому я подошла к двери и распахнула ее.

– Мисс Остин, что вы искали здесь? – уверенно спросила я.

– Н-ничего, – сбивчиво ответила она. – Я просто хотела побыть в спальне Доминика.

– Да-да, именно поэтому шарили под кроватью и упали в обморок при упоминании писем с угрозами. – Я повернулась к мистеру Уотсону, справедливо рассудив, что чистосердечного признания от мисс Остин ждать не приходится. – Помните тот день, когда вы осматривали кабинет деда, мистер Уотсон?

– Естественно, – растерянно отозвался следователь.

– В тот день мисс Остин была здесь и очень просила, чтобы ей дали побыть в спальне наедине со своими воспоминаниями, но призрак мистера Бреннона напугал ее, и ей пришлось покинуть спальню. В тот же день мы с мистером Хидсом нашли под этой кроватью те самые письма, которые мой поверенный передал вам. Сегодня за обедом я намекнула мисс Остин о том, что вы ищете некие письма с угрозами, после чего она снова попросила разрешения побыть здесь в одиночестве. Естественно, я позволила, а когда мы с Уайлдом заглянули в спальню, она что-то искала под кроватью.

Мисс Остин страдальчески закатила глаза и наверняка планировала очередной обморок. Следователь же некоторое время, прищурившись, смотрел на меня.

– То есть сейчас вы пытаетесь обвинить в чем-то мисс Остин, не имея доказательств? – ехидно поинтересовался он.

– Я просто озвучила вам вполне обоснованные подозрения.

– Вы вызвали патруль из-за простых подозрений?

– Вот именно, я вызвала патруль, а явились вы, – процедила я, глядя ему в глаза. В душе кипело и бушевало негодование. Выходит, обвинять меня на основании простых подозрений можно, а других – нет? Или можно, но только самому мистеру Уотсону?

– Мисс Остин, что вы искали под кроватью? – Следователь первым отвел взгляд и повернулся к женщине.

– Свои личные вещи, – тихо ответила она. – Точнее, одну деталь женского туалета. – Мисс Остин густо покраснела, а я в очередной раз поразилась ее актерской игре. Совсем некачественно, но и подкопаться не к чему.

– Мисс Остин, вы можете быть свободны, – благодушно проговорил следователь. – Извините мисс Ломаш за эту сцену. Она еще молода и склонна совершать необдуманные поступки.

Мисс Остин величественно кивнула и, окинув меня презрительным взглядом, направилась прочь. Уайлд поспешил проводить гостью.