– Вставайте, мисс Ломаш, не заставляйте применять силу, – все с той же улыбкой проговорил Лион.

В глупой попытке найти защиту я умоляюще взглянула на Деша, настроение которого стало еще хуже после нашего разговора, и вопреки моим ожиданиям предполагаемый братец решил проявить родственные чувства.

– Полегче с ней, это все-таки моя сестра.

– Станешь диктовать мне, как и с кем разговаривать? – ледяным тоном осведомился Лион.

Кларенс разом сник под тяжелым взглядом более сильного соперника и уныло потупил взгляд. Я же смотрела на загадочного Лиона и не могла поверить, что знаю его. Весьма симпатичный внешне, мужчина казался мне ужасающим внутри. Он был в разы холоднее заснеженных гор и, несмотря на то, что владел лишь магией иллюзий, излучал силу.

– Мисс Ломаш, пойдемте, иначе мне придется тащить вас, – совершенно спокойно повторил он.

Я встала и на негнущихся ногах сделала пару шагов. Лион одобрительно кивнул и неспешно направился прочь из пещеры. В лицо снова ударил холодный горный ветер, когда мы пошли вперед. Я мало что видела из-за спины загораживающего меня Лиона и из-за бьющих в глаза снежных хлопьев.

– Может, уже пора отправить вестника? – хмуро спросил Деш за моей спиной. – Если у этого хмыря нет портала, нам придется ждать в горах.

Я обернулась к Кларенсу, поигрывающему золотистым вестником на длинной цепочке. Казалось, что братцу не мешает ни снег, ни мороз, столь бодрым он выглядел.

– Уверен, мистер Хидс сможет найти портал для быстрого перемещения, – ответил Лион, даже не обернувшись и не сбавляя шага. – Отправим, когда мисс Ломаш достанет ладонь.

Я в очередной раз вздрогнула, вспомнив о том, что мне придется доставать ладонь со дна озера Тишь.

Решение, пришедшее в голову, было спонтанным и очень рискованным. Я резко остановилась и рухнула на снег. Не знаю, как у меня получилось, но Кларенс не успел затормозить и упал прямо на меня, удачно выронив вестника рядом с моей рукой. В следующую секунду я сжала ладонь и, молниеносно поднеся золотистый кругляшок к губам, шепнула лишь одно слово: «Помоги», отчетливо представляя перед собой образ Яна. Камень исчез, просто испарился из ладони, оставив после себя приятное теплое покалывание.

– Вот тварь! – завопил Кларенс, занося руку, чтобы ударить меня.

Я сжалась на снегу, приготовившись получить хорошую затрещину.

– Не смей! – неожиданно рыкнул Лион, и Кларенс, как безвольная кукла, опустил руку.

– Мисс Ломаш, что же вы так, а? – глядя на меня безумными глазами, спросил Лион. – Неужели вздумали сорвать мой план?

Он смотрел на меня так… Я не могу описать этот взгляд, но под его давлением участь умереть от клыков плотоядных драконов казалась не такой уж страшной. Это было жуткое зрелище. Я продолжала смотреть на Лиона, как кролик на удава, пока он поднимал меня на ноги.

– Видит Безликая, я не хотел применять на вас это средство, но, видимо, без него никак, – проговорил он, нащупывая что-то во внутреннем кармане своей куртки. – Я не могу позволить вам сорвать мой план, уничтожить дело всей моей жизни.

Лион достал из кармана мешочек с чем-то бурым, и уже по одному виду я поняла, что это очередной вид пыльцы. Я уже успела заметить, что он весьма активно пользуется запрещенными и редкими видами магических порошков. Вот бы узнать, где он их берет! Неужели делает сам? В особняке деда есть лаборатория, в которой Доминик Бреннон экспериментировал с подобными средствами, правда, как я успела увидеть, там не было ничего запрещенного, просто легкие вспомогательные вещества для слабых магов. По сути, с таким арсеналом магических порошков любой человек без дара может весьма успешно пользоваться магической энергией.

– Принуждение запрещено законом, – быстро сказала я, понимая, что под действием пыльцы принуждения у меня не будет ни единого шанса воспротивиться воле Лиона.

– Меня это не заботит, – беспечно ответил он и дунул бурым порошком мне в лицо.

Ни ветер, ни попытки увернуться не помогли. Нос уловил гнилостно-сладкий запах, и я поняла, что влипла еще сильнее, чем это казалось возможным.

– Теперь идем, – удовлетворенно кивнул он, и мои ноги послушно тронулись в путь. – И чем быстрее, тем лучше, нам надо поторопиться. Думаю, вестнику не понадобится слишком много времени, чтобы найти вашего возлюбленного – маг он сильный, а значит, его аура ощущается на очень приличном расстоянии.

– Это чудовищно, убивать людей из-за безумной идеи, – обреченно проговорила я, послушно переставляя ноги. – Что хорошего можно ждать от дивала? Для чего загублено столько жизней?

– Самые страшные вещи, мисс Ломаш, мы совершаем из-за семьи, – ответил Лион, хотя я совсем не ждала ответа.

– Думаете, ваша семья будет в безопасности, когда вы выпустите древнего монстра? Ваши родные скажут вам спасибо, когда на Диосте снова начнется война?

– Этот монстр, как вы выразились, и есть моя семья, – печально улыбнулся Лион.