– Тем, что сейчас мы в тюрьме, – ответила птица. – А тюрьмы охраняют. – Хиша нервно огляделся. – Здесь наверняка полно стражников.

– Стражники бегают по всем подземельям и пытаются нас найти, – хмыкнула Полундра. – А поскольку вы сказали Вузелоку, зачем приехали, то, скорее всего, стражники бегают вокруг Библиотеки. Никто не подумает, что мы отправимся в тюрьму.

– Вот уж точно! – согласился Страус. – Кем надо быть, чтобы добровольно сюда прийти? Может, выберем себе камеру пострашнее и попросим нас запереть?

– Тихо! – велела фея.

– Что? – удивился Дикий.

– Тихо!! – прошипела Ириска, после чего осторожно приоткрыла дверь и заглянула в образовавшуюся щёлочку.

– Что там? – Любопытный Хиша наклонился так сильно, что едва не ввалился в тюремный коридор.

– Контролёры.

– Я же говорил!

– Их всего двое.

– То есть хлопот они тебе не доставят, – улыбнулась Полундра.

– Что?! – Ириска изумлённо посмотрела на друзей, а те ответили фее такими же удивлёнными взглядами. – Что вы на меня смотрите?

– Сделай что-нибудь, – предложила рыжая.

– Избавь нас от стражников, – уточнил Хиша. – Они меня пугают.

– Как?

– Усыпи их.

Фея растерянно перебрала Плетения:

– У меня нет такого браслета.

– Не может быть!

– Хиша, не дурачься. Там внутри… – Девочка ещё раз посмотрела в щёлочку, после чего закрыла дверь и продолжила: – Там внутри два стражника в чёрной форме и красных масках…

– Контролёры, – пробормотал Гаврила.

– Они вооружены, и нам…

– И нам нужно решить, кто умрёт, прокладывая дорогу, – закончил за фею Страус. И сразу же продолжил: – Пусть это будет студент.

– Почему? – удивилась Рыча.

– Я не буду по нему скучать.

– Да я тебя сейчас ощипаю! – пообещал опомнившийся парень. – Я тебе покажу, кто должен умереть!

– Ты здорово разозлился, – хихикнул Хиша. – Теперь иди и порви их в клочья.

В ответ Гаврила промолчал. Но только потому, что едва не задохнулся от ярости.

– Вы долго будете препираться? – осведомилась Ириска.

– Пока он не сделает то, что должен! – хором воскликнули студент и Страус.

– Хорошо, – кротко произнесла девочка. После чего распахнула дверь примерно наполовину, заглянула в тюремный коридор и громко крикнула: – Эй! Стража!

– Что? – Чёрные дружно повернулись на голос.

– Ректор Туча тут?

– Да, – машинально ответил один из контролёров.

– Хорошо. – Фея захлопнула дверь.

– Что это было? – вытаращилась на Ириску Полундра.

– Что это было? – хором осведомились Хиша и Гаврила.

– Что это было? – спросили друг у друга изумлённые солдаты. И в унисон друг другу ответили: – Непревзойдённая!

И бросились к дверям, торопясь догнать фею. А Ириска и не собиралась убегать. Она сделала несколько шагов назад, повернулась лицом к двери, выставила руку с Волшебными Плетениями и принялась негромко читать заклинание, из-за которого красно-зелёно-фиолетово-чёрный браслет постепенно окутывался неярким, но заметным сиянием, говорящим о том, что он вот-вот включится и заработает. И в тот миг, когда тяжёлая дверь распахнулась и контролёры вывалились в коридор, фея как раз произнесла последнее слово. Раздался негромкий хлопок, подземелье на мгновение осветилось белой вспышкой, и два здоровенных солдата уменьшились в размерах до пятисантиметровых моделей.

– Осторожно, не наступите на них, – попросила Ириска.

– Почему? – поинтересовался Страус, который как раз прицеливался в ближайшего врага.