– Ты интересовалась Гарреттом?

– Ну, мы же семья. Я стараюсь делать то, на что у тебя не хватает времени. В самой последней келье оказалось очень много информации о Гарретте.

Роупер присел на постель рядом с ней.

– Но это не может быть правдой. Как сатрианец мог убить такое существо, как Фатохта? – Роупер задумчиво посмотрел на освинцованное окно. Кетура пожала плечами. – В любом случае я хочу вернуть Сверкающий Удар.

– Может, Прайс, Леон или кто-то из других героев сможет убить Гарретта, – предположила она. – Ты можешь объявить всем, что тебе нужно его копье.

– Да, возможно.

Они помолчали. Глаза Роупера задумчиво смотрели на тлеющие угли в камине.

– А как было в прошлый раз, когда я уходил?

– Трудно сказать, – ответила она. – Мы уже поженились, но я тебя совсем не знала. Если бы ты не вернулся… Думаю, я бы больше пожалела о потере половины призыва. Сколько храбрых воинов ушли тогда – во главе с непонятным лордом – воевать против немыслимого количества врагов. Думаю, в тот день бо?льшая часть крепости попрощалась с твоей армией навсегда. Никто ведь всерьез не верил, что ты вернешься. Но даже если бы вернулся – никто не сомневался, что Уворен не позволит тебе пройти через ворота.

– Но ты верила в своего отца.

– Да, верила. Я считала, что он будет знать, когда давать тебе действовать, а когда нет. Но он сказал, что даже не думал тебя сдерживать и всю кампанию командовал ты.

– Так и есть. О чем народ толкует в этот раз?

– Люди снова ждут победы. Никто не верит, что при полном призыве можно потерпеть поражение. У каждого в этой армии есть свои герои. После того как Леон получил награду за отвагу, его долго обсуждали в крепости – так же, как и Прайса. Народ любит Грея и верит в него… Опять же, Уворен… Люди говорят, что его влияние стоит целого дополнительного легиона. Вигтр куда более неоднозначен, но народ рад, что он на нашей стороне. Говорят и о тебе – как о новом хорошем Черном Лорде. У тебя талант к искусству войны, ты храбр и воодушевляешь легионеров.

Роупер хмыкнул. Сам он усиленно отгонял от себя такие мысли. Глубоко внутри он даже сомневался, что те победы достались ему заслуженно. Два выигранных сражения – это слишком мало для того, чтобы почивать на лаврах. Кроме того, он никогда еще не сталкивался с самим Белламусом, который, кажется, обладал редким военным даром и уже сам диктовал условия начавшейся кампании.

– Гораздо легче смириться с неудачей, если люди от тебя ничего не ждут, – сказал он.

Кетура положила свою такую знакомую ладонь на его руку:

– В этот раз тебе нельзя потерпеть неудачу.

Роупер посмотрел на нее и увидел, что вторую руку она положила на свой живот.

– Ребенок? – спросил он ровным голосом.

Почему-то захотелось рассмеяться, но он постарался удержать себя в руках. Роупер был совершенно уверен, что такой момент обязан быть торжественным.

Кетура осторожно кивнула:

– Да.

И она улыбнулась.

Роупер наконец не выдержал и глупо засмеялся.

– Скоро ты станешь гражданкой!

– Какая волнующая мысль, – ответила она сухо. – Но не настолько волнующая, как встреча с малышом, которого я ношу.

– Я тоже очень хочу его увидеть.

– Тогда возвращайся ко мне. А если тебе удастся оставить на Харстатуре Уворена, то будет совсем чудесно. Иди и убей всех врагов нашей страны, муж!

Армия вышла в поход.

Улицы заполнились людьми, наблюдавшими за тем, как мимо торжественно маршируют легионы. Никто не бросал под ноги травы и не издавал радостных криков – все это было отложено до успешного возвращения. Впереди на Зефире ехал Роупер, на пару шагов позади – Уворен. Следом за ними шагала Гвардия. По пути из крепости располагался дом Грея. Подняв глаза на окно верхнего этажа, Роупер увидел в нем высунувшуюся Зигрид – жену Грея. Даже с такого расстояния она выглядела поразительно красивой. Заметив, что Роупер на нее смотрит, Зигрид одарила его своей характерной улыбкой, как бы дав этим понять, что она думает о нем только хорошее. Затем взгляд Зигрид сместился на мужа, шагавшего в строю позади.

Глаза множества людей провожали Роупера, едущего по мощеной улице. Из толпы тут и там раздавались выкрики – ничего особенного, просто в знак