– Здесь!

– Точно?

– Чтоб мне всю жизнь пить прокисшее вино, – поклялся горожанин.

Видимо, для него это была самая жёсткая клятва. Саша опустил в подставленную ладонь полденье. Пьяница не мог поверить своему счастью, повернулся и почти побежал к ближайшей харчевне.

Саша постучал в дверь. Минута, две прошло, не открывают. Уже кулаком бить начал. Дверь отворилась. Прозвище дали обитателю точное. Огромный нос сворочен в сторону, на переносице старый шрам. Подслеповато щурясь, мужчина спросил:

– Что мсье нужно?

– Меня направил знакомый. Имени называть не хочу.

– Проходи.

Определить возраст мужчины было затруднительно. Ему можно было дать и сорок пять, и шестьдесят. Одежда старая, но чистая. А вот в доме пахло неприятно, какими-то травами и чем-то непонятным. Мужчина провёл его в комнату, на столе и полках – склянки. В одной – засушенная жаба, в другой – змея. Антураж отталкивающий, даже шокирующий. Не зря рыцарь Фредерик назвал его колдуном.

– Садись, мсье.

Саша уселся. Разговор предстоял долгий. Колдун уселся за столом напротив.

– Мне нужен яд, – сразу взял быка за рога Саша.

Колдун просьбе не удивился.

– Как хочешь отравить неприятеля? Подсыпать в пищу, подлить в вино, пропитать одежду?

– Пропитать? Нет, не получится.

– Тогда для питья или еды.

– А ещё какие можно?

– Если вы мне дадите свой нож, я могу пропитать ядом клинок. Лёгкой царапины лезвием хватит, чтобы твой враг умер.

– Не годится. Мне нужно, чтобы человек умер, но выглядело всё натуральным образом, как от болезни.

– Уже кое-что. Это будет стоить дорого и не быстро.

– Назови цену и время.

– Сто экю и неделя.

Сумма очень большая, на такую Саша не рассчитывал. Пока он раздумывал, колдун сказал:

– Дорого? Хороший яд не будет стоить два медных гроша.

– А гарантии, что яд подействует?

– Моё честное слово! – колдун захихикал. – Ещё ни один не вернулся скандалить.

Колдун улыбнулся, обнажив гнилые зубы. Ох и страшен!

– С тебя задаток, мсье, десять экю!

Деваться некуда, Саша отсчитал монеты. Колдун взял одну, подбросил на ладони, потом попробовал на зуб.

– Золото настоящее! И не фальшивки это Филиппа!

Надо же, без весов определил, видимо, не раз и не два имел дело с золотом.

– Приходи через неделю и не забудь денежки!

Саша отправился на постоялый двор. Впереди неделя. И время это будет потрачено впустую, бездарно, а уже середина октября. И ускорить ничего нельзя.

Неделю Саша отсыпался, бродил по городу. На седьмой день пришёл к колдуну. И снова пришлось стучать кулаком. Странно. Когда он разговаривал с этим чудаком, он не показался глухим. Колдун отворил дверь, сделал приглашающий жест.

– Заходи! У меня всё готово. Деньги не забыл? Давай!

Саша выложил мешочек. Колдун взял в руку, подкинул несколько раз.

– Всё верно.

Развязав горловину, попробовал монету на зуб.

– Эхе-хе, грехи мои тяжкие, гореть мне в аду!

– Да нет его! – сказал Саша.

– Откуда знаешь? – вперился глазами в него колдун.

– Если бы был, папа и Курия не грешили, побоялись!

Колдун достал из каких-то складок одежды маленькую склянку с притёртой пробкой.