впечатляет.

Я скривилась. Из уст того, кто убил такое количество людей ради, возможно, несбыточного, эгоистичного желания вернуть к жизни любимую женщину, эта фраза звучала особенно лицемерно.

– Что ж, это неожиданно, но у меня есть верный способ убедить тебя… – продолжил изобретатель.

– Ты неправильно понял, – сделала я шаг к нему, выходя за пределы круга. – Я не буду с тобой ничего обсуждать. Я сразу согласна на все.

Второй раз за несколько минут я лишила злодея слов. А вот у Дамиана, несмотря на тяжелую борьбу с собственной магией, голос прорезался. Да еще какой. От угрожающего «Ка-а-а-ас!» вздрогнул даже непробиваемый изобретатель.

– Не беспокойся, Дейм. – Я ему мягко улыбнулась. – Если бы не была уверена, что Рун не собирается становиться бессмертным или захватывать власть над миром, я бы так легко не согласилась.

– Как ты узнала?.. – судя по хриплому шепоту Элидира, мне удалось его пронять.

– Догадалась. Жаль, что так поздно, всего меньше часа назад, но все же.

– И ты мне поможешь? – недоверчиво смотрел он на меня.

– Да. Но дело не в том, что я тебе сочувствую или понимаю. Просто ты искалечил и оборвал уже слишком много жизней из-за своей безумной мечты. И никакая библиотека с ее артефактами и знаниями не стоит такого моря крови, – зло произнесла я, глядя ему в глаза. – Была бы возможность, я бы ее уничтожила и пришла бы сюда, чтобы с улыбкой сообщить тебе об этом. Но, к сожалению, на данный момент у меня такой возможности нет, поэтому остается только согласиться, чтобы в конце концов окончить это безумие.

Пару мгновений он таращился на меня, а потом, пожав плечами, заявил:

– Мне в общем-то безразличны твои мотивы. Главное, что они совпадают с моими целями.

А мне плевать на его цели до тех пор, пока я смогу отвлекать его разговорами о них. Нет, я не врала Храну, когда говорила, что хочу выиграть время на наше с Дамианом спасение, но и затягивать никак нельзя. Неизвестно, сколько еще магистр продержится в этом круге. Пожертвовать секретными знаниями я согласна, а вот дорогим мне мужчиной – нет.

– Что от меня требуется? – решила я раскрутить заметно расслабившегося Элидира на разговор. – Сразу предупреждаю, о библиотеке я сама ничего толком не знаю, так что сказать тебе, где вход в хранилище и где в нем находится то, что тебе нужно, не смогу при всем желании.

– Нам не нужно никуда идти, – отмахнулся изобретатель и отошел к столу, начав что-то искать на нем. – Если ты пожертвуешь мне пару капель своей крови, то мы сможем открыть вход в хранилище прямо здесь.

Он с довольным видом обернулся с каким-то листком в руке. Мне захотелось выругаться. Похоже, мне свое обещание выполнить придется. Конечно, какое-то время займет подготовка, да и в хранилище наверняка понадобится не один час, чтобы найти нужный артефакт. Но будет ли этого достаточно? Надеюсь, Флоре удалось разыскать лорда Осбеорна. Пусть Дамиана родовой дух найти не сможет, а вот их семейный артефакт, который, как всегда, висит на моей шее, вполне может быть. А еще я захватила из комнаты украшения, которые делал для меня старший Бриар. Вдруг у него получится настроиться на свои творения. Так что теперь все, что нам с магистром остается, – это ждать. Ну и всеми силами отвлекать изобретателя от начертания схемы на полу.

Вот только что спросить? Надо же, я наконец-то оказалась лицом к лицу с убийцей моей семьи и еще больше десятка других людей и совершенно не представляю, что у него спросить. Точнее, вопросов слишком много. И первым вылетел почему-то самый незначительный:

– Кто такая Рина?

– Что? – оторвался мужчина от рисунка на полу в паре метров от меня.

– Серина Даес, – уточнила я, уже не уверенная в своих выводах о ее причастности. – Девушка, что следила за мной в академии.

– А, Серина… – понял он, о ком я говорю, и вернулся к своему занятию, но ответить все же соизволил: – Племянница Триши. Так уж получилось, что мать Рины, двоюродная сестра моей жены, умерла через пару лет после смерти Триши, и девочка осталась сиротой. Заниматься ею у меня не было ни сил, ни желания, но я устроил ее в хороший пансион, оплачивал обучение и иногда навещал ее. Девочка ко мне привязалась. Так что, когда мне понадобилась ее помощь, она согласилась без вопросов. И сначала все шло очень даже неплохо, но потом Серина сильно меня разочаровала. Я попросил ее внимательнее следить за тобой во время расследования, а она позволила тебе сблизиться с Бриаром! Худшее, что только могло быть. Если бы не это, со всем можно было разобраться куда быстрее. Да еще она умудрилась проворонить, что ты ее раскрыла и сбежала. Я уже боялся, что придется искать тебя по всему континенту, но, к счастью, тебе не хватило ума скрыться подальше.

Что ж, двуличность Рины – это больно и обидно, но это предательство я уже пережила. Просто хотелось убедиться.

– Как ты узнал, что я осталась жива? – задала я действительно важный вопрос.

– Откровенно говоря, я надеялся, что сразу после гибели всех членов вашей семьи библиотека лишится хранителя и откроется, а оказалось совсем наоборот. Как только я понял, что этот план не сработал, переместился в замок, надеясь добыть немного крови, чтобы потом еще что-нибудь придумать. И представь мое удивление, когда вместо двух девочек я нашел только одну. Учитывая, сколько крови было разлито там, где должно было лежать твое тело, считать, что ты сама ожила и сбежала, было бы глупо. Но я ведь на тот момент уже знал секрет твоего рода и предположил, что духу-хранителю удалось