чем убедительное.

– Да, алиби. Он представлял новую разработку императору. А знаешь какую? Зелье-артефакт, позволяющее обычному человеку ненадолго получить силу мага. И исходя из моих знаний алхимии и артефактики, на основе подобного состава можно сотворить зелье, позволяющее прикрыть свою ауру аурой другого человека.

– Тот, кто приходил в замок к некроманту… – пробормотала она.

Я кивнула и продолжила:

– При наличии таких зелий вполне возможно и существование третьего – позволяющего обмануть магию крови, чтобы она твою кровь считала за кровь другого. И вот пожалуйста, мы получаем ответ, как он вскрыл императорскую сокровищницу. А также теперь вполне объяснимо его алиби – он просто отправил кого-то закончить ритуал, как раз ради того, чтобы исключить себя из числа подозреваемых. Сама библиотека его не так уж волновала. Ему было нужно хранилище, а чтобы добраться до него, пришлось сначала открыть две другие части.

– Действительно… все сходится, – пробормотала девушка.

От напряжения у меня снова начало все расплываться перед глазами. Такими темпами я сама доконаю себя куда быстрее, чем любой убийца.

– Касс! – внезапно раздался голос от двери, заставивший нас вздрогнуть. – Касс, я кое-что нашел!

Из-за стеллажа выскочил Хран и тут же застыл, словно врезавшись во что-то.

– Элидир? – спросила я, просто чтобы удостовериться.

– Нет, – растерянно пробормотал кот, впившись в меня взглядом. – То есть да, но дело не в этом.

– А в чем? – апатично спросила я, чувствуя, как шум в ушах усиливается.

– Касс, связь твоей ауры с Дамианом… – проговорил Хран, пристально всматриваясь. – Она как-то странно светится и пульсирует. Касс…

Он еще что-то говорил, но все потонуло в шуме, и я явственно различила злой голос, требующий: «Зови!» – и вспомнила сегодняшний сон, после которого мне и стало плохо.

– Дамиан… – прошептала я, поняв причину своего состояния. – С ним что-то случилось! Элидир до него добрался! Он еще ночью пытался со мной связаться и предупредить, а я, глупая, решила, что просто кошмар очередной!

Я вскочила со стула, не обращая внимания на тяжесть в груди и недостаток воздуха.

– Нет, Касс, – пробормотал хранитель. – Он не связаться пытался. Если судить по связи, все совсем наоборот. Бриар пытается ее разорвать.

Ноги мгновенно подкосились, и я кулем осела на пол.

– Зачем? – спросила тихо.

Хранитель замялся.

– Зачем?! Говори! – не выдержав, закричала я.

– Ваша связь почему-то крепче, чем должна быть. Это не уровень опекун – подопечный, а гораздо сильнее. Возможно, дело в ваших чувствах друг к другу. Поэтому ты ловила отголоски его эмоций. И в таком случае разрыв связи по причине… смерти одного из вас может рикошетом ударить и по второму. Если ты права и он у Элидира… В общем, Дамиан опасается худшего варианта.

В душе все оборвалось. Опасается, что в случае его смерти меня заденет отдачей от связи? Как будто не будь этой связи, меня бы его смерть никак не задела. Их было уже слишком много, и повторного оплакивания его окровавленного тела я точно не переживу.

– Нет уж, хватит с меня. Я не дам ему умереть! – решительно поднялась я, придерживаясь за стеллаж.

– Касс, ты еле на ногах стоишь и ничего сделать не сможешь, – осадил меня Хран. – Нужно срочно связаться с отцом Дамиана и сообщить все, что мы узнали.

– Это займет слишком много времени, – горько усмехнулась я. – У нас его нет. Пока магистр еще не порвал нашу связь, есть возможность до него добраться, а иначе потом мы его не найдем.

– Касс, дух-хранитель рода при поддержке лорда его разыщет, – все еще пытался переубедить меня кот.

– Если только сам Элидир не перекроет и эту связь. Ведь ты же не смог оказаться рядом с моими родными, когда их убивали. Ты этого даже не почувствовал. Значит, нет никакой гарантии, что в этот раз не окажется так же, – ответила я.

Понимала, что била по больному, что Хран и так винит себя в случившемся, но если я не уговорю его сейчас помочь, то могу потерять последнего дорогого мне человека.

От моих слов кот весь сжался, но, пожалуй, именно сейчас его чувство вины было мне на пользу.

– А что ты сделать сможешь, смелая ты наша? – неожиданно вступилась за хранителя Флора, раздраженно рассматривая меня. – Убить злодея своим несчастным видом или затопить горючими слезами?

– Я дам то, что ему нужно, – уверенно проговорила, не поддавшись на подначки. – Свою кровь и доступ в хранилище.

– С ума сошла?! – мгновенно ощерился кот. – Мы же даже толком не знаем, что он собирается делать. А если он просто сумасшедший, мечтающий весь мир утопить в крови?