– Тот, кто умеет быть разным.
Глава 10
Перед нами стоял Доцент, улыбавшийся одновременно и заискивающе и торжествующе.
Я снял прибор, передал Кроту:
– Взгляни.
Тот взглянул.
– Ха! – только и сказал.
Доцент приблизился к нам.
– Ребята, – задушевно произнес он, – я все знаю…
– Все знать нельзя, – прервал Крот.
Советник издал коротенький принужденный смешок:
– В этом есть резон, но я о другом. У нас же здесь не философский диспут…
Сверху послышались торопливые шаги и характерный щелчок предохранителя. Крот повернулся в ту сторону.
– А, Шадым, – сказал он. – Здесь все нормально.
– Нормально? – в голосе Шадыма послышалось облегчение, но был и след тревоги. – А что вообще такое?..
Внезапное решение осенило меня.
– Вот что, – резко прервал я всех. – Идемте-ка наверх, к нашим.
Что Доцент пришел один – в том я был уверен. Какова его цель – вот что надо было узнать.
– Я к вам с предложением… – поспешно начал он, но я не стал слушать:
– Пошли, пошли. Все там, наверху. Общий сбор. Там и потолкуем.
В комнате было тепло, хотя угли в печке уже едва тлели. Я велел объявлять подъем и подбросить дров в «буржуйку» – не столько для обогрева, сколько для освещения. До рассвета оставалось около часа.
По тревоге все, за исключением Чердака, поднялись оперативно, без вопросов, без суеты, без шума. Чердак поднялся тоже, только туго, мутно, страдая от жуткого похмелья. Сознавая, что накосячил, прохрипел:
– Командир, виноват. Не того… Сам не знаю, как…
Я махнул рукой:
– Чего тут не знать? Меру? Вот ее как раз знать надо… Катя, опохмелить страдальца можешь?
– Граммов двадцать. Крышечка от фляги.
– Спирт?
– Спирт. Чистый медицинский. Девяносто шесть градусов.
– Выдать, – распорядился я. Катя зашуршала, возясь с флягой.
Пламя в печке весело разгоралось, бросая вокруг неровные причудливые отсветы. Вопросов никто не задавал, все видели бледное даже в этом чернильно-багровом полумраке лицо Доцента… Я тоже не стал разводить баланду рассуждений, сказал кратко:
– Вот, прибыл к нам, – кивнул на незваного гостя. – Говорит, с чем-то важным. Послушаем.
Пришельца слегка знобило – то ли еще не отошел от ночной прохлады, то ли на нервной почве. Он кривил губы в странной усмешке. И заговорил не очень внятно:
– Я, скажем так… то есть, мне кажется, что мы с вами друг друга понимаем, – тут он обозначил церемонный полупоклон в мою сторону. – Скажу больше, я в этом уверен, – он приосанился, в голосе зазвучало достоинство.
– Ближе к сути, – без эмоций потребовал я.
– Да, разумеется, – мгновенно отреагировал Доцент.
Он заметно успокоился, приобрел уверенность. И прекратил словесные плутания, заговорил просто, кратко и дельно.
Конечно, он знал, что «Лесные дали» как таковые на фиг Комбинату не нужны. Он, старый диггер, слышал, разумеется, легенду о секретной подземной базе КГБ, которой, правда, никто из поисковиков не видел, не слышал, не осязал. Одни басни. Однако научный склад ума – дело нешуточное. Дотошный, сообразительный и пунктуальный политолог начал размышлять.
