Огненное кольцо затухает, скрывая нас от посторонних глаз. Оторваться друг от друга невозможно, и мы целуемся до глубокой ночной темноты, до приятной усталости, даже голова кружится. Переведя дыхание, я утыкаюсь в грудь Арендара. Хочется улыбаться – так всю распирает от счастья. Он гладит меня по волосам, осторожно прижимает и снова гладит по волосам, целует в висок.

– Хочешь, чтобы у меня сердце выпрыгнуло? – шёпотом уточняю я.

– А ты?

Глажу пальцем по его груди, по изумительно твёрдым мышцам. Не знаю, чего я хочу. Наверное, чтобы этот момент не кончался.

Арендар задумчиво перебирает пряди. Он неестественно тёплый, но мои ноги прихватывает ночная прохлада. Подтягивая колени, я прикрываюсь съехавшим пледом.

Щелчок пальцев Арендара вызывает новую огненную верёвку, она охватывает нас горячим кольцом.

– Здорово, – искоса наблюдаю за танцем пламени. – Мы по щелчку пока только свечи зажигаем… А я так, как ты, смогу когда-нибудь?

– Возможно. – Арендар приподнимает руку и качает пальцем, будто приманивает кого-то.

От огненного кольца отделяется язычок пламени и перетекает к нему, увеличиваясь и принимая форму дракона. Огненный дракончик размером с ладонь зависает перед нами, размахивая оранжевыми крылышками.

– Можешь потрогать, не обожжёт.

Осторожно протягиваю ладонь. Огненное существо приземляется на неё, топчет маленькими лапками. Он из живого огня, освещает мою руку, лицо Арендара.

– В самом деле не жжётся… – Завороженно разглядываю острую мордочку, коготки на лапках, хвост с острыми наростами. Даже не верится, что такое чудо можно создать движением пальца. Арендар ловит каждое моё движение, и в его глазах опять мерцает пламя. – Удивительно…

Арендар перебирает пальцами, и сразу пять язычков срываются с огненного кольца, распахивают яркие крылья бабочек, окружают нас, согревая и освещая. Порхают…

– Почувствуй себя цветком, – с улыбкой запрокидываю голову, чтобы лучше рассмотреть их: крылышки в узорах из более светлого и тёмного пламени. – Ты настоящий волшебник… хотя, конечно, в твоём мире это естественно.

На ладони Арендара с чувственной медлительностью расцветает огненная роза. Дыхание перехватывает, настолько нереально фантастически это выглядит. Дракончик тянется к лепесткам, утыкается мордочкой. Маленькие крылья трепещут, овевая нас теплом. Поднимаю взгляд на Арендара: он смотрит на меня и мягко улыбается. Огненные розы прорастают из черепицы и распускаются, превращая крышу в цветущий пылающий ковёр.

Кажется, я не могу вдохнуть от переизбытка чувств. Арендар божественно прекрасен, в его глазах горит огонь и плавится золото. Он так внимательно смотрит, будто пытается заглянуть в душу. Поднимает руку, стряхивая огненные всполохи цветка. Дракончик взлетает над нами и вплетается в хоровод бабочек.

– Лера, ты очень красивая…

Сердце щемит. Что же мы, девушки, такие нежные: назвал красивой, и уже растаять хочется.

– Ты тоже. – Ответив, понимаю, что глуповато звучит. Зажмурившись, нервно улыбаюсь. – То есть, ты очень… впечатляющий. Мужественный… э…

Поцелуй останавливает моё глупое бормотание: упоительный, горячий и трепетно нежный. До потери дыхания, до дрожи.

На этот раз Арендар отстраняется сам, тяжело дышит. Под его пальцами звонко трескается черепица. Лишь сейчас замечаю, что розы из золотисто- оранжевых стали почти белыми. И жарко, здесь слишком жарко. Похоже, температура цветов сильно возросла.

Взмахом руки Арендар придаёт розам красноватый цвет более холодного пламени.

– Это изумительно, – шепчу я. – Нет, правда, даже в голове не укладывается, что можно так управлять огнём. Это чисто драконья способность?

Арендар польщённо улыбается:

– Хотел бы так сказать, но, теоретически, этому может научиться любой маг. Мне просто легче.

Обвожу взглядом огненно-цветочное великолепие. Как же это далеко от моей смешной способности зажигать фитилёк свечи.

– Что-нибудь не так? – Арендар накрывает мою ладонь своей.

– Немного завидую… – Робко улыбаюсь ему. – Понимаю, конечно, что всё в моих руках, но все вокруг что-нибудь да умеют, а я с нуля начинаю. Ладно,