Пока я пыталась собрать мысли в кучу, активизировался Максимильяно. Элементаль метнулся к друзьям и принялся их будить. Впрочем, они быстро очухались, видимо, товарищ, который использовал сонное заклинание, благополучно помер, потому чары и развеялись.

Осоловело хлопая глазами, поднялся и Альдамир. Но прежде чем бежать к нему, я была вынуждена сделать еще одно дело. Подошла к трупу Парадиза и разжала судорожно сжатые пальцы, вытаскивая камень. Ощутив его прохладную гладкость, почувствовала невероятное облегчение.

– Груша…, – услышала родной голос. – Любимая… ты вернулась.

Сердце тут же забилось быстро-быстро, грозя выпрыгнуть из грудной клетки. А в голову пришла одна-единственная мысль: слава Предопределению, живой!

Меня обняли со спины и поцеловали в шею. Я против воли зажмурилась, стараясь продлить мгновение близости. Но время нынче было не на нашей стороне.

– Пора уходить, – пробасил Сонор. – Альдамир, готовь картину.

– Сейчас.

Муж с силой выдохнул, согревая кожу теплым дыханием, и разомкнул объятия. А мне вдруг так сильно захотелось сбежать с ним на край света и хоть немного побыть вдвоем, забыть обо всем. Невольные слезы обожгли глаза, но я решительно их стерла рукавом. Слабость – это последнее, что нам сейчас нужно.

Друзья более ли менее пришли в себя. Как я поняла, они особо ничего не поняли, просто моментально уснули, а проснулись уже в амбаре. Больше всего досталось Лауре, ее Парадиз, видимо, разбудил сразу же и принялся шантажировать. Она все еще находилась в беспамятстве, чем безмерно пугала Диниоса и не только его. Мономорф ни в какую не соглашался выпустить ее из рук и невероятно жалел, что убил Парадиза так быстро. Его душа требовала пыток и долгой, мучительной смерти для элементаля.

А я надеялась, что голубоволосый гад не сделал ничего не поправимого. Все остальное залечат зелья госпожи Марены.

Наконец, картина была установлена и даже активизирована. Но едва Диниос приготовился к перемещению, встрепенулась Кора. Валькирия долго разглядывала кучу обгорелых тел, как только могла находиться рядом, и что-то все-таки увидела.

– Господа, один брон мохнатый живой. Притаился, думал переждать.

Она отбросила пару тел и вытянула хитреца за ногу из кучи. Это был высокий, но невероятно худой мономорф, по сравнению с остальными приспешниками Парадиза весьма невпечатляющий. Он испуганно косился на валькирию и не делал ни одной попытки сопротивляться. Мужчинка не только был жив, но и практически невредим. Немного обгорела одежда и всего.

– Кто? – строго спросил подоспевший гном.

– Карайвай, – проблеял тот.

– Как вы нас нашли?

Мужчинка задрожал, опустил глаза, но молчал.

Звонка оплеуха, от души выданная Корой, заставила его заверещать.

– Все-все скажу, только не бейте! Не бейте!

Валькирия грозно оскалилась, вытаскивая из «берца» стилет. Мужчинка еще больше сбледнул и начал колоться:

– Мы ждали момента. Он сказал, что рано или поздно вы попретесь сюда. Нужно проследить. Возле вулкана понатыканы оповещалки, когда одна из них сработала, мы поняли – пора.

– Кто он? – рыкнул Сонор. – Кто велел следить?

– Не знаю.

– Имя, раса, говори!

– Не знаю! Я, правда, ничего не знаю! – заблажил пленный. – С ним говорил только Парадиз, мы не вмешивались. Он передавал его приказы, мы выполняли! Не убивайте!

Друзья переглянулись и дружно отошли от всхлипывавшего мужичка.

– Что с ним делать? – шепотом спросила Кора. – Отпускать нельзя, но не убивать же, в самом деле.

– Я за прикопать под кустом, – злобно оскалился Диниос. – Ни существа, ни проблемы. Красота!

– Это не выход, – покачала головой валькирия. – Хотя идея хорошая.

Она покосилась на мужчинку, тот явно грел уши и все слышал, а потому даже перестал размазывать по лицу сопли и замер испуганным тушканчиком.

Пока я раздумывала, как выйти из положения, заговорил муж.

– Есть одна идея.