ретировались.

— Вот же старая карга, — прошипел сквозь зубы Драко. — Почему вы не выбросили этот портрет вместе с остальными?

— Его нельзя снять, — пояснил Люпин. — Какие-то чары мешают этому.

— Думаю, вы не будете против, если я заберу его с собой? — внезапно спросил Малфой. — Меня коробит от одного вида этой дамочки, но матери было бы приятно видеть перед собой кого-то из Блэков.

— Если сможешь его отодрать, то забирай на здоровье, — фыркнул Гарри. — Но я не уверен, что у тебя что-нибудь выйдет.

— Поттер, если ты идиот, то это еще не значит, что и все остальные так же тупы! — презрительно бросил Малфой. — Можно простым Режущим заклинанием срезать тонкий слой кладки, к которой прикреплён портрет — стена толстая и не пострадает от этого.

— Послушай, Малфой, тебе никто никогда не говорил, что хамы по статистике живут меньше всех? — Гарри говорил негромко, но его было слышно всем. — Если ты и дальше будешь столь непринужденно швыряться оскорблениями, то рискуешь подтвердить эту статистику личным примером.

Драко открыл, было, рот, но Артур Уизли вклинился между юношами и ясно дал понять, что для выяснения отношений сейчас не время и не место.

— Но идея с Режущим заклинанием, признаю, неплоха, — поставил точку Поттер, не глядя на Малфоя, и пошел вперед.

Они поднялись по лестнице мимо украшавших стену голов домашних эльфов — Малфой весело хмыкнул, увидев их — и осмотрели комнаты на верхнем этаже. Почти все они оказались пустыми и холодными; Малфой даже не пытался скрыть разочарование.

Спустя полтора часа весь дом был осмотрен.

— Ну, вот и всё, — подвёл итог мистер Уизли, когда «поисковая партия» снова собралась в гостиной.

— А как же тайники? — изумился Малфой.

— Какие еще тайники? — не понял мистер Уизли. — Их здесь нет.

Слизеринец презрительно фыркнул.

— Поистине гриффиндорская наивность! Вы серьёзно думали, что это всё? Фамильное жилище нескольких поколений тёмных магов скрывает гораздо больше, чем показывает! — Он снова фыркнул и, достав палочку, еле слышно пробормотал какое-то заклинание.

Внезапно прямоугольная часть стены осветилась по контуру ядовито-жёлтым светом.

— Есть! — торжествующе произнёс Малфой и направился к обозначенному световыми линиями проёму, но сделав несколько шагов, остановился как вкопанный и, к чему-то присматриваясь, задумчиво пробормотал: — Похоже, здесь сюрприз для незваных гостей…

На высоте фута от пола, поперёк проёма тянулась тоненькая алая ниточка света, а над ней — ещё три.

— Что это? — спросил Люпин.

— Ловушка, — пояснил Малфой, присев и задумчиво изучая полоску. — Если не ошибаюсь, «Авада»… значит, это главное хранилище… как же снять…

Он прикоснулся палочкой к лучу и забормотал себе что-то под нос — расслышать было невозможно. Алый луч замерцал и потух; Малфой выпрямился и равнодушно произнёс:

— Ничего интересного… не то, что у нас… Алохомора!

Кусок стены растаял в воздухе, открыв мрачный коридор с ведущими вниз ступенями, покрытыми вонючей слизью; пахнуло затхлым воздухом и гнилью. Малфой снова пробормотал заклинание — и коридор осветился ярким пламенем вспыхнувших на стенах факелов. Брезгливо поморщившись, слизеринец принялся спускаться; остальные последовали его примеру.

Не прошло и минуты, как они оказались перед толстой дубовой дверью; на ней не было ни намёка на ручку, но Малфой вновь произнёс какое-то заклятье, и она распахнулась перед ними.

За дверью оказалась оружейная, одновременно, видимо, служившая и пыточной камерой, и тюрьмой. Прекрасно сохранившиеся кандалы и дыба ясно указывали на предназначение этой комнаты.

— Оригинально, — констатировал Малфой и взял один из мечей, висящих на стене. Взмахнув им пару раз на пробу, он фыркнул и вернул оружие на место. — Дрянь, — вынес он свой вердикт. — Слишком давно за ними не ухаживали… Хм-м, ещё тайник… забавно, тайник в тайнике…

С новым проходом ему пришлось повозиться дольше. Гарри, Люпин и мистер Уизли отчетливо слышали, как утонченный аристократ цедит проклятья сквозь зубы, перемежая ими взмахи палочки. Но спустя минуту Малфой сумел снять защиту, и снова кусок стены растаял перед ними…

Эта комнатка была гораздо меньше — но, несомненно, заслуживала внимания. Именно в ней многие поколения Блэков хранили свои сокровища. Золотые и серебряные украшения, мечи и кинжалы с усыпанными драгоценными камнями рукоятками, старинные книги в тяжелых золотых обрезах лежали под стеклянными витринами, точно в музее, и тусклый свет факелов отражался от стёкол, рассыпая вокруг оранжевые блики.

Люпин шагнул было вперёд, но настороженный голос Малфоя остановил его:

— Ничего здесь не трогайте. Здесь много проклятий, так что будьте осторожны. Особенно с книгами: они опасны.

Слизеринец медленно шёл мимо витрин, вглядываясь в их содержимое, но издали, не касаясь стёкол, как будто боясь задеть невидимые нити