– Чтобы этому моджахеду не попасть в рай. Аллах не принимает тело без головы… Это самая страшная месть, на которую способен мусульманин в отношении к своему единоверцу. – И, подумав, добавил: – В этом весь Ближний Восток – никогда не знаешь, что произойдет в следующую минуту…

Наскоро привязав к ногам какое-то железное барахло и зашив в самодельный саван обезглавленный труп, его положили на небольшой деревянный трап – на нижнюю сторону, которая без поперечных перекладин, и поставили одним концом на фальшборт. По команде капитана приподняли свободный край и тело, как по горке, съехало в воду. Одно… второе… третье… И так все одиннадцать…

Выстроившаяся в шеренгу команда молча стояла, обнажив головы… Связанные пираты жались друг к другу и в страхе думали, что на этом корабле и их ожидает такая же участь…

Под долгую судовую сирену океан с прощальным всплеском принимал в себя этот «груз 200», и белые тени не торопясь уходили в сумеречно-зеленую бездну, теряя свои очертания, меркнув и навсегда пропадая в глубокой черноте – жуткой и страшной, как знамя исламского халифата.

А через день к сухогрузу пришвартовался большой противолодочный корабль ВМФ России, несущий патрульную службу в Индийском океане. В корабельный госпиталь были перенесены раненые моряки, в морозильной камере размещены тела погибших, отданы под конвой пленные бандиты, сдано оружие, в гостевой каюте расположился Мохаммед Салами, а Куздрецов по закрытой связи передал в Москву подробный отчет о происшествии в океане и вернулся на ставшее уже родным судно.

И странное дело, после всех передряг капитан Кораблин получил строжайшее распоряжение: не выходить в эфир и вообще ничем себя не проявлять: для всего мира судно продолжало быть захваченным пиратами и оставаться в полной неизвестности. «Летучий голландец» да и только…

На следующий день после встречи с военным кораблем капитан сухогруза получил указание значительно отклониться от курса в сторону от оживленных морских трасс и опасного с точки зрения возможных пиратских нападений региона, дойти до заданных координат и лечь в дрейф. Еще через три дня к многострадальному судну пришвартовался другой контейнеровоз – тоже российский, но под чужим флагом. К изумлению всей команды, было получено распоряжение Кораблина прямо в море произвести перевалку контейнеров с одного судна на другое, а проще говоря – совершить обмен грузом.

– И ради чего мы страдали? – недоумевал боцман.

– Нужно нам все это было? – поддержали его сомнения моряки. – На хрена попу баян, а нам эта перестановка?

Но ворчать – ворчали, а дело делали, и двумя командами моряков необычная работа была выполнена сноровисто и быстро. Заступивший на вахту Анатолий озадаченно разглядывал с капитанского мостика новый груз, размещенный на палубе своего судна. Все другое, а внешне – то же самое: и расстановка контейнеров, и их цвет, и, кажется, даже маркировка… Наваждение какое-то.

Еще больше удивилась команда, когда вместе с новым грузом у них на судне появилось… необычное пополнение, будто бы приставленное к этим контейнерам. Люди хоть и в гражданском, но по всему видно: по выправке, субординации, даже манере говорить, что гости – народ служивый, военный, а в гражданку переоделись для отвода глаз. Они бережно помогали устанавливать свои контейнеры на палубе, а потом и сами перешли на новое место жительства, изрядно потеснив команду. Кто они, откуда, зачем, что будут делать на судне – не знал никто, кроме Кораблина и Куздрецова.

Больше всех свое недовольство выражал кок Петька.

– И нужны они нам? – гундел он. – Ну как лавровый лист в молочном супе…

Впрочем, его можно было понять. Ведь готовить теперь приходилось на чуть ли не вдвое увеличившееся количество едоков. Кораблин внял камланиям Маэстро и отрядил на камбуз в помощь коку одного из моряков.

Утром капитаны и команды двух судов распрощались, пожелав друг другу семь футов под килем, попутного ветра, чистого горизонта, и сухогрузы разошлись.

– Ну что, Александр Васильевич, ложимся на прежний курс… – не то спросил, не то проинформировал Кораблин.

– Ну так да, в облике «Летучего голландца»… Самое интересное, что для всех на Большой земле мы до сих пор остаемся в пиратском плену и никто не знает, где мы находимся. По этому поводу большой шум стоит. Представляешь, огромное судно исчезло и находится неизвестно где…

– А мы вот тут стоим, безымянные герои, и никаких пиратов…

– Да уж, безымянные… Кому нужно, тот все знает про ваше геройство… Но я никогда не думал, что в открытом море так легко в прятки играть…

Об обмене грузом Куздрецова заранее проинформировали еще в Москве, и сейчас, после ухода контейнеровоза, увозившего системы ПВО для Ирана, он, действуя по инструкции, вскрыл секретный пакет, переданный ему под роспись капитаном только что отвалившего от борта судна, и, ознакомившись с его содержанием, был явно озадачен. Его информировали, что в контейнерах находятся комплексы крылатых ракет «Клаб-К» для выполнения особо важного секретного задания. Что это за оружие? Зачем оно здесь? Для чего? Какое еще важное и секретное задание?

Старший воинский начальник ракетчиков полковник Алексей Владимирович Путилов сугубо конфиденциально доложил Куздрецову и Кораблину, что на подходе к иранскому побережью будут проведены… боевые стрельбы из «Клабов», но время ракетных пусков и координаты цели ему будут переданы командованием в самый последний момент.

– Теперь понятно, для чего мы стали «невидимками», – проворчал капитан. – Как всегда, мудрят наши начальники. А что потом? – не удержался он от