– Княже, там, у столбов, две будущие «мышки», – подбежала к Атею Ейган, но тут же остановилась как вкопанная, увидев перед собой бывшего сородича.

– О! – удивилась неизвестная пока воительница. – И Ей здесь. Да снимайте уже свои платки, я пятнадцать лет слышала ваши голоса и не могу ошибиться. А Маниже случайно не с вами?

– Ты права, Катеен, – опустила шелк на лице Ката. – Как можно забыть голос своей младшей сестры и ее самых близких подруг, которых ты сама увозила, чтобы продать людям.

– Ты же знаешь – это было нужно семье, которую ты предала, – сплюнула она, – связавшись с нашими исконными врагами. Это же вайрон рядом с тобой? – указала она клинком на Палака, который оскалился, выставив удлинившиеся клыки.

– Не просто вайрон, – спокойно ответила девушка, не обращая внимания на презрительный взгляд своей старшей в прошлом сестры. – Это волк Сайшат и в какой-то степени мой сводный брат.

– Что?

– Знаешь, Катеен, – продолжила Ката. – Я даже благодарна судьбе, что не смогла пройти инициацию, и тебе и твоим родственникам, что продали меня. Иначе я не смогла бы обрести то, за что действительно не жалко умереть и уйти к Изначальным, которые, теперь я это точно знаю, – существуют.

– О чем ты говоришь, Катаюн? – нахмурилась разбойница. – Какие Изначальные? Это легенда ваиктаиронов, наша вера. А мои родственники являются и твоими тоже.

– Не-ет, – с улыбкой помотала девушка головой. – В прошлой жизни, может быть, но не в этой. Ты даже не можешь почувствовать Изначального, хотя он находится рядом с тобой.

Катеен стала оглядываться по сторонам, на мгновение задерживая свой взгляд на каждом из воинов. К этому времени вокруг собрались почти все бойцы, лишь «вайроны-необращенцы» с испачканными кровью мордами рыскали по округе в надежде найти затаившегося висельника.

Ее взгляд скользил по залитым кровью и немного усталым лицам, на которых играли злорадные улыбки, но она так и не смогла увидеть ни в одном из них хоть что-то, указывающее на принадлежность того или иного воина к Изначальным. Лишь на князе взгляд задержался чуть дольше, и то лишь потому, что в нем сразу угадывался вожак всех этих разумных.

– О чем я и говорила, – с чуть различимой грустью, сказала Ката и добавила, продолжая смотреть в глаза своей старшей сестры из прошлой жизни: – А теперь смотри. Родитель, ты же позволишь? – и, не дожидаясь ответа, который так и не прозвучал, добавила: – Кам, приведите будущих «мышек».

Парень кивнул и отправился к столбам, от которых уже отвязали недавних жертв жестокого развлечения и теперь оказывали помощь.

Вскоре он возвратился назад. Рядом с ним, опираясь на парня, шли две девушки, на плечи которых успели накинуть плащи. Камал шел прямо к Катаюн, в стороне от Призрака, не обращая на него внимания. Но когда они оказались в десятке шагов от него, девушки вдруг заволновались и стали озираться по сторонам.

– Камал? – сказала одна из них. – Я что-то чувствую, но не могу понять.

– И я, – кивнула вторая. – Что-то истинное. Я чувствую жизнь.

– Смотри, Катеен, чего вы все лишились, – указала она на озирающихся по сторонам девушек и обратилась к ним. – Вы чувствуете кровь Изначального, малышки, она зовет вас. Идите на этот зов, и он приведет вас к нему.

Девушки прикрыли глаза, прислушиваясь к себе, и через несколько ударов сердца безошибочно повернулись в сторону Атея. По их лицам текли крупные слезы, смывая с них еще не засохшую кровь.

– Ну, детки, – улыбнулся Атей, кидая «Защитника» в ножны. – Кто первая?

Он стянул с левой руки боевую перчатку и полоснул «Поющим» по ладони, которая сразу заполнилась густой кровью. Будущие «мышки» отпустили плечи Камала и пошатывающейся походкой решительно преодолели разделявшие их и их новую жизнь десять шагов. По мере превращения изможденных тел в крепкие и дышащие здоровьем фигуры глаза Катеен становились все больше и больше.

– Но как? – шептала она. – Сестра…

– Ты мне не сестра, – резко оборвала ее Ката и указала на девушек, которые прижимались к Призраку. – А вот они сестры. Ты так ничего и не поняла. У нас у всех началась новая жизнь. Нам теперь не нужна кровь, чтобы быть быстрее и сильнее, мы теперь так чувствуем себя постоянно. Вайроны, судьба которых оказалась схожей с нашей, теперь практически наша родня. У нас новая жизнь и новая семья, – указала она кончиком клинка на татуировку на своей щеке. – В наших жилах новая кровь, моя бывшая старшая сестра, кровь Изначальных. Только теперь я поняла, что новая жизнь нам дана за ваши грехи и за наши страдания. А теперь приготовься к бою, если ты оказалась среди висельников, значит, наш враг. Я убью тебя быстро.

И по тому, как она это сказала, Катеен сразу поняла, что та действительно убьет ее. Не в смысле, что сможет поднять руку на свою старшую сестру, хоть и из прошлой жизни, как она утверждает. А то, что убьет, потому что сможет это легко сделать. Но не это было причиной ее дальнейшего поступка.

Сегодня обычный для нее мир на глазах перевернулся. Красивая легенда об Изначальных оказалась вовсе не легендой. Перед ней стоял сильный и уверенный в себе воин. Вождь, кровь которого буквально возродила ее бывших (теперь она понимала это точно) сородичей.