– Не за что, – Снежана выпустила его кисть из захвата, бросая еще один взгляд Самарскому за спину. Нет, Титова смотрит. Смотрит, а отводит глаза, явно борясь с собой.

– Ярослав Анатольевич, – к ним подошел какой-то мужчина, Снежана не смогла вспомнить, видела ли она его раньше, кивнул Самарскому.

– Кущин, если все это не принесет плоды… Я лично убью и его, и вас, – Яр не подбирал слов, обращаясь к мужчине.

– Принесет. Будьте уверены – принесет.

Вокруг них каким-то странным образом собралась компания. Все тот же заместитель мэра, с которым Сашу еще в начале вечера знакомил Эдуард, несколько мужчин и женщин, щебечущих параллельно, создавали странную какофонию.

Новоявленный знакомый, господин Шутов, заботливо протянул ей бокал, который Саша тут же схватила. Снова нестерпимо хотелось пить. А еще в ней боролись противоречивые желания поднять взгляд, чтобы увидеть, как Яр в данный момент целиком и полностью поглощен Снежей или отвернуться, заставить себя выбросить из головы глупости. Он же сказал…

– Что-то не так Сашенька? – мужчина по правую руку окинул ее заботливым взглядом. Будто до нее могло быть дело человеку, с которым они знакомы без году неделю.

– Нет, нет, – Саша вымученно улыбнулась, поднося бокал к губам. – Все хорошо, – что она делать точно не должна – это вызывать какие бы то ни было сомненья у окружающих. – Простите, я, наверное, прослушала…

– Ничего страшного, это и не удивительно, так музыка грохочет, – и без того светящиеся глаза Шутова загорелись с новой силой, а сам он приблизился к Саше, – признаюсь, терпеть не могу публичности. Это все… – он окинул взглядом окружающих их людей, – это все не для меня. Я привык к тишине…

Не зная, что ответить, Саша лишь кивнула, а потом опустила взгляд в бокал. Она не горела желанием общаться с совершенно незнакомым человеком, но и грубить не имела причин.

– Столько лет размеренной жизни, и тут такой всплеск, никогда бы не подумал, что на старости лет решу вдруг удариться в подобное…

А он, кажется, и не нуждался в том, чтобы беседу поддерживала Саша, сам отвечал на свои же вопросы, делал замечания, на важные, по его мнению, темы, смеялся над своими же шутками, периодически вовлекая в свой монолог еще кого-то из окружающих.

Бросив очередной взгляд в ту сторону, где Саша в последний раз видела Яра, девушка прерывисто вздохнула – там его больше не было.

– Вы очень похожи на свою мать, Александра, – новый странный знакомый поднес к губам бокал, пристально разглядывая стоящую в двух шагах Сашу. Замечание заставило ее на какое-то время забыть обо всем, она наконец-то встретилась взглядом с Шутовым. И от того, как он смотрел, ей стало некомфортно, захотелось поежиться, скрестить на груди руки, а лучше всего – развернуться и уйти, но вместо этого она всего лишь улыбнулась. – Я знал ее в возрасте, чуть старше вашего. Сколько вам сейчас? Двадцать?

– Двадцать один, – ответила она на автомате, и только потом поняла, что перво-наперво должна была сделать совсем не это, а понять, почему вдруг он это сказал?

– Да, двадцать один, точно. Как же я мог забыть? – мужчина казался таким меланхоличным – задумчивый взгляд, рассеянные замечания и вопросы, сложно понять, что у такого человека на уме, и от этого нервничаешь еще больше. – Цвет глаз у вас не совсем тот же, но вот разрез… И голос…

В ее жизни было не так-то много людей, знавших Анастасию Титову, а даже если они знали, Саше никогда и в голову не приходило что-то о ней спрашивать. Какое ей дело до женщины, бросившей их с отцом? И если Шутов считал, что подобное сравнение она может принять за комплимент, сильно ошибся.

– Все говорят, что я похожа на отца. И к чему вы это..? – взгляд миндальных взгляд стал подозрительным, Саша непроизвольно чуть сощурилась. Девушка понятия не имела, но сейчас стала похожа на мать еще больше. Аристарху пришлось пару раз моргнуть, чтобы отогнать нахлынувшее вдруг воспоминание.

– Нет-нет, просто почему-то вспомнил… Не обращайте внимания, Сашенька, что взять со старого дурака? – обезоруживающе улыбнувшись, Аристарх продолжил сыпать бессмысленными фразами, просто топя в потоке своих речей.

Еще каких-то десять минут, и Саша узнала, что Шутов Аристарх – не кто иной, как генеральный директор фирмы, которая третьей, кроме отцовского Апартмента и ССК Самарского, претендовала на этот проклятый тендер. А значит, по идее, они с ним сейчас представляют тут один лагерь – проигравших, которые всячески пытаются показать, что подобное положение вещей их ничуть не задело. И по правде, Саша совершенно точно могла сказать это о себе. Она узнала о том, что тендер достался Ярославу, через неделю после возвращения домой. Первым делом – дернулась к телефону, но набрать так и не решилась. Что сказать? Поздравляю, пусть идея с похищением не выгорела, пусть моего отца пристрелили, но свое ты получил? Она не хотела этого тендера, не жила им, не болела, не чувствовала это поражение своим личным, и тогда, и сегодня, у нее была сотня и тысяча причин, которые заставляли волноваться куда больше.

А вот что Сашу удивило, так это то, что Шутов рассуждает об этом с такой же легкостью, как бы делала она. Титова знала точно – если Константин Львович был бы жив, он ни за что не появился тут, просто не смог бы изображать, что его самолюбие не задето. А этот мужчина мог. Или это его вправду совершенно не заботит?

– Это удивительно, столько сил вложено, и сколько еще предстоит… Только подумайте, десяток домов, площадки, школа, сады, и все это за год! Только