– Доверься мне.

Тяжело вздохнув, Саша кивнула.

– Никто не знает, что мы со Снежаной расстались. И тем более никто не знает, что между нами что-то есть. Пока что безопасней будет оставить все, как было. А сейчас ты вернешься в зал. А я за тобой.

– Хорошо, – высвободившись их объятий, Саша повернулась. В чем подобная «безопасность», она решила не спрашивать. Вряд ли следствие посчитает подобное простым совпадением. Ему больше не инкриминируют похищение только потому, что она сама отказалась на него заявлять, но ведь есть еще убийство… Черт, какой же крутой вираж сделала ее жизнь.

– Забыл сказать, это платье… – на полпути Саше пришлось затормозить. Поперек талии скользнули руки, спиной девушка почувствовала прикосновение мягкой ткани рубашки, а висок обожгло дыхание. – Жаль, его не было на тебе в первый же день. Поверь, тогда бы времени мы зря не теряли.

От горячего шепота перехватило дыхание. Ну и как он представляет после этого возвращаться в реальность?

– Дурак, – Саша хотела посмотреть неодобрительно, вышло, к сожалению, только влюблено. А потом, с трудом сбросив руки, сделала первый неуверенный шаг к двери. Хотел ли он вывести ее из равновесия или цель была в другом, Самарскому удалось заставить забыть ее на какое-то время обо всем – о страхах, о людях, о событиях. В голове билась только одна мысль – лучший в мире мужчина, самый сильный, самый умный, самый красивый, прожигает ее взглядом, не оставляющим сомненья – она нужна ему. Как и он ей.

Свет ударил в глаза, стоило Саше открыть дверь в зал. После скрытого в полумраке и тишине коридора, тут все казалось необычайно ярким. Музыка играла еще громче, людей стало еще больше, свет люстры, казалось, горел еще сильней. Оглянувшись по сторонам, Саша попыталась быстрей отойти от двери.

Первым из знакомых, ей на глаза попался Дима, он стоял спиной в компании неизвестных молодых людей. К нему Саша подходить не собиралась, впрочем, как и к обнаруженной через еще полминуты осмотра комнаты, Снежане. Она, в отличие от брата, стояла одна, прислонившись к стене. Девушка выглядела беззаботной, кому-то улыбалась, кивала, но подойти, заговорить почему-то никто не решался.

Саше сложно было заставить себя отвести глаза, но пялиться было слишком неправильно. Эдуард… Мысленно отвесив себе оплеуху за рассеянность, Саша продолжила осматривать зал в поисках заместителя отца.

– Ярослав Анатольевич, – за спиной раздался достаточно громкий, даже на фоне общего галдежа, оклик, Саша непроизвольно оглянулась.

Ярослав вышел уже из их коридора, даже успел обзавестись бокалом шампанского, а вот кто его позвал, Саша увидела не сразу. Мужчину скрывала одна из группок, толпящихся тут и там.

По идее, ей стоило бы тут же отвернуться, чтоб не привлекать к себе внимания, но любопытство взяло верх. Сделав шаг в сторону, она попыталась разглядеть человека, на которого Самарский не пожалел чуть ли не самый свой проницательный взгляд.

Незнакомец. Средних лет, ничего примечательного. Вряд ли она когда-то встречалась с этим мужчиной. Ну и почему тогда он теперь смотрит на нее?

Отводить взгляд было чуть поздно. Пытаясь сгладить оплошность, Саша улыбнулась незнакомцу уголками губ, как бы извиняясь за внимание, а потом отвернулась, продолжая поиски Эдуарда. Идиотка, Самарский же просил не привлекать внимания, а вместо того, чтобы так и делать, она пялится на неизвестных людей только потому, что эти самые люди подходят к Яру. Вычитывание самой себя стало уже привычным для Саши делом.

– Александра Константиновна?

– А? – услышав оклик, Саша повернулась так резко, что перед глазами на секунду потемнело.

– Я надеюсь, все хорошо? – Яр смотрел на нее, сжимая ножку бокала с такой силой, что девушка уже волновалась за ее целостность. Он снова злится, и если на нее… Вот теперь-то она правда в этом сама же и виновата.

– Да, спасибо, все отлично, – безмятежно улыбнувшись, она перевела взгляд с Яра на подошедшего вместе с ним мужчину, а потом обратно. Сегодня актриса из нее такая себе, получилось наигранно, да и под серьезным взглядом Ярослава она быстро потухла. Но, черт побери, откуда ей знать, как она должна смотреть на практически незнакомого Ярослава Самарского, врага своего покойного отца, если он для нее сейчас немного не тот?

– Александра Константиновна? – теперь она еще и услышала голос незнакомца, остановившегося справа от Самарского. – Неужели та сама Александра Константиновна? – вопрос адресовался не ей. Мужчина перевел взгляд с ее растерянного лица, на Самарского.

– Александра Константиновна Титова, – голос Самарского будто прозвучал из преисподние. Глухой, холодный. Саша передернула плечами – слишком было неприятно слышать свое имя в таком тоне, а вот неизвестного собеседника, это, кажется, ничуть не смутило. Он широко улыбнулся, протягивая руку.

– Аристарх Шутов, знакомый вашего отца, Сашенька. Рад, очень рад встрече.

Прежде, чем вложить пальцы в протянутую руку, Саша бросила еще один взгляд на Самарского. А вдруг ей показалось? Вдруг он не зол как черт? Но нет, по скулам ходят желваки, а стекло бокала, кажется, вот-вот, да треснет.

– Взаимно, – через силу оторвавшись от лица Самарского, Саша несмело улыбнулась собеседнику.

– Я почему-то не думал, что застану вас здесь, но это, несомненно, приятнейшая встреча! – его неподдельный энтузиазм вселял в девушку смятение.