– Ради чего я оторвался от собственных дел? Не для встречи рассвета, ведь так? – когда по мосту проезжала очередная машина, приходилось повышать голос до крика.

– Конечно, нет, – спрятав руки в карманы, Кущин вдруг нахохлился, прекращая делать вид властелина погоды, подошел к стоящего неподалеку Самарскому, – вы бывали тут раньше?

– Нет, – раньше, во времена между окончанием школы и занятием собственным делом, Яр мечтал о путешествиях. Купить байк и поехать по стране, но вся проблема в том, что мы растем, и мечты свои тоже перерастаем, к сожалению. Сейчас путешествия ему уже порядком приелись.

– Я тоже. И по правде, понятия не имел, что когда-то побываю.

Вновь устремив взгляд на горизонт, Кущин замолчал.

– Так почему мы тут? – если сыщика их молчание не напрягало, Яру тут порядком надоело. Место ему не нравилось. А при мысли, что сейчас он мог бы не трястись от холода на мосту, а слушать тихое дыхание сопящей под боком Саши, становилось совсем невыносимо.

– А? – Кущин мотнул головой, возвращаясь из далеких раздумий, – почему мы тут? Очень просто, Ярослав Анатольевич. Мы тут потому, что тут все началось…

– Что «все»?

– Раньше, я бы сказал, что история Титова и Шутова, а теперь уже, кажется, и ваша. Во всяком случае, вы – последний из троицы, кто сегодня узнает слишком много, чтоб история осталась вас некасаема. Я ошибался, мстит Титову не Анастасия. Это была моя ошибка, я почему-то сразу отбросил одну версию, причем совершенно зря.

– Какую?

– Она могла не дожить до сегодня. А мстить с того света – чуть неудобно…

Со встречи, которая вышла настолько эффектной, как Кущин и рассчитывал, они разъехались на разных машинах. Сыщик не хотел портить Самарскому минуты осознания того, во что же он вляпался и решения, нужно ли это ему…

Он был полностью доволен собой. Ведь даже не надеялся, что сможет узнать так много. Что рассекретит то, что так тщательно когда-то запечатали. Что именно он откроет ящик Пандоры, который, видимо, Титов думал, сбросил на речное дно…

Яр ехал молча, закрыв глаза и слушая, как в висках пульсирует кровь. Обычно так бывает, когда болит голова или слишком быстро бьется сердце. Его одолевало и то, и то. Он никогда не считал себя наивным, жизнь учила его страшными, подчас, уроками. Но циничности, в которую его посвятил Кущин, даже он не ожидал встретить на своем пути.

Саша этого не знает. Не может знать. И не узнает никогда. Для нее это будет слишком, слишком грязно. Даже для него это слишком. Впрочем, ведь каждый раз, когда ты думаешь, что хуже быть не может, жизнь смело доказывает обратное. Лежащий на сиденье телефон завибрировал, звонил неизвестный номер.

– Да.

– Ярослав Анатольевич?

– Да, слушаю.

– Вас беспокоит Аристарх Павлович. Шутов, – от неожиданности, Яр открыл глаза. Но права показывать, как сей факт его взволновал – не имел.

– Добрый день. Чем могу помочь? – делать вид, что он не имеет даже малейшего понятия, кто такой Шутов – смешно. Его люди уже несколько недель донимают офис «Билдинга». До шефа сей факт не дойти не мог.

– Простите, раньше я был занят, встретиться с вами не получалось, но я хотел бы исправить эту оплошность. Думаю, встреча будет полезна нам обоим, – голос мужчины был спокоен, тембр приятен, но это не могло заставить Яра отнестись к звонку хоть на грамм более доверительно.

– Когда? – да, встреча будет полезна для них обоих. А может, не только для них.

– Мне нравится ваш деловой настрой, предлагайте время.

Время назначил Яр, а вот место выбирал Шутов. И как оказалось, он не из тех, кто предпочитает решать деловые вопросы в деловой атмосфере.

Мужчины встретились в одном из неплохих ресторанов города. «Неплохость» при этом измерялась заоблачностью цен и элитностью обслуживающего персонала. Яр не успел даже обратиться к улыбающейся во все тридцать два администратору, когда она уже взялась провожать его к заказному столику.

Как он представлял себе Шутова? Подобным Титову, хотя бы потому, что обоих предпочла одна и та же женщина. Он ошибся. Схожести у мужчин оказалось мало.

Ниже Константина, значительно уже в плечах, но выглядит моложе. Волосы зачесаны назад и залакированы, видимо, дань старой моде. Лицо… Обычное. Ничем непримечательное, немного узковаты глаза, нос, кажется, когда-то ломали, слишком пухлые губы. Подходя к столу, Яр смотрел на мужчину оценивающе, и в ответ получал такой же взгляд.

– Ярослав, – мужчина учтиво улыбнулся, протягивая руку. Поколебавшись несколько секунд, Самарский протянул в ответ свою. В конце концов, ведь