обсудить?

— Нет, не единственный, но я сожалею, что эта идея Вам пришлась не по вкусу, наши друзья здесь, в империи, дали знать, что была попытка со стороны родственников покойного лорда Тримеера закрыть Вас в замке. И нам известно, что желание отобрать у Вас детей сразу после родов у леди Амилен Тримеер велико как никогда. Зачем Вам эта головная боль, милейшая леди Тримеер? А в нашем королевстве Вас никто не потревожит, Вы будете среди друзей, подумайте об этом и не скидывайте нас со счетов, хорошо? Время еще есть, я надеюсь, мы еще вернемся к этому предложению и Вы найдете его привлекательным, — лорд был настроен оптимистично, и в то же время в его голосе звучали успокаивающие нотки, вопрос — кого успокаивал: себя или меня?

— Лорд Аллан, давайте к следующим вопросам перейдем, — предложила я, подумав, что как бы не пришлось на заставе рожать, в том самом доме, что лорд Сефек Бейн отписал, чтобы никто не нашел и не помешал.

— Я долго думал над Вашими словами, леди Тримеер, о родственниках, — начал лорд, — но хоть убейте, не могу понять, почему Вы мне их сказали. Каких родственников я забыл и выкинул из памяти? Дед и отец умерли, мама умерла, мне и года не было, а ее родители живы, я с ними общаюсь. Но Вы же ради красного словца не будете кидаться такими фразами, значит, я чего-то не знаю, поделитесь, пожалуйста, о ком идет речь.

— Не уверена, что имею на это право. Я и не рада тому, что сказала Вам, но мне очень жаль леди, которую много лет считают ушедшей в Вечность, хотя именно таким образом Ваш дед спас ее от возможной преждевременной гибели. И сейчас опасаюсь, если Ваш покровитель узнает о том, что Вы в курсе, что она жива, то кто-нибудь из его друзей, проживающих в империи, сократит ее дни.

— Моя бабушка жива? — удивленно переспросил лорд. — Странно, но чего бояться лорду Делагарди? Его отец и он сам были хорошо знакомы с дедом и бабушкой.

— Лорд Аллан, как звали Вашего деда в Подлунном Королевстве? — спросила я негромко, просто было интересно, а знает ли он сам всю историю.

— Так же, как и в империи, лорд Физий Тохташ, а почему Вы спрашиваете? — он с улыбкой смотрел на меня.

— В таком случае, почему Вы носите фамилию Сент-Жен, а не Тохташ? — сама того не желая, начала допрос, а из-за столика напротив за нами наблюдали четыре пары глаз, к нашим лордам и леди Марте присоединилась Алиса Гоцци. Ее лицо говорило, что я попалась и мало мне не покажется, завтра все читатели «Дамского угодника» будут знать, что непраздная вдовушка Тримеер сидела в трактире с лордом из-за соседнего королевства.

— Отец, когда поступил на учебу в Академию Януса Змееносца, взял фамилию родственников, посчитал, что она более красивая и звучная, — едва покраснев, пояснил лорд, — я не считаю это правильным, но это было задолго до моего рождения, и потому не мне его осуждать. Его родственник — я никогда с ним не встречался, он умер давно, — Эллан Сент-Жен подписал документы, и папа стал носить эту фамилию.

— Эллан Сент-Жен и Ваш отец умерли в одну ночь, — сказала я и, глядя на него, добавила, — зря Вы захотели со мной встретиться, лорд Аллан, как недальновидно с Вашей стороны. Простите за такие слова, может быть, нам лучше прекратить разговор и разойтись по своим делам, чтобы я не наговорила лишнего?

— Я хочу продолжить наш разговор, — не согласился со мной он, — готов на все лишнее. Кто такой Эллан Сент-Жен, если он умер в одну ночь с моим отцом, то почему я с ним никогда не встречался? Или… Вы хотите сказать, что Эллан Сент-Жен и Физий Тохташ один и тот же человек?

— Вы умны, лорд Аллан, и очень сообразительны, да, это один человек, Ваш дед, — я долила чаю и взяла пирожок с капустой, — а Ваша двоюродная прабабка леди Каролина Тетрамон, в замужестве Лангедок, жива до сих пор и возглавляет Орден Плачущих здесь, в империи. Вы богаты на родственников и кроме Серой леди.

— Спасибо за комплимент, леди Видана, к моему уму и сообразительности добавляем Ваши таланты, представляете, какие удивительные дети на свет появятся? — мягко улыбнулся лорд. — А почему с нас глаз не сводят вон с того столика, что напротив нас? Далековато, и зал полон, но, тем не менее, смотрят две леди, а Ваши коллеги спокойно кушают.

— А Вам разве Алиса Гоцци не знакома? Она училась в Академии в одно время с Вами, — пояснила я и внимательно посмотрела на лорда.

— Леди, — к нам подошел служка с подносом, — из-за стола, что напротив вашего, пожилая леди передала Вам с лордом грушевый пирог.

Он поставил тарелку с пирогом и отправился обслуживать другие столики, а лорд Аллан замер, рассматривая пирог.

— Грушевый пирог, бабушка Марта, приезжая к нам в гости, всегда пекла пироги: ягодные, овощные и мясные, в зависимости от сезона, — произнес он и спросил, — это она рядом с лордом-оборотнем?

— Да, это Ваша бабушка, ее успели спасти, когда люди Роберта Зархака искали документы, оставленные Вашим дедом.

— Я хотел бы подойти к ней, но Алиса Бризмен, в замужестве Гоцци, сидит за тем же столиком, а значит, придется подождать, пока эта репортерша не уйдет. А кстати, что она делает за одним столиком с Вашими коллегами? — спросил лорд.

— Берет у них интервью. Алиса Гоцци все лето настаивала на встрече с руководителем нашего агентства и вот наконец получила такое согласие, — поведала я. — Не знаю, о чем она так рвалась с ними пообщаться, но думаю, что ей скоро скажут спасибо и помашут ручкой.

— Вот тогда я и подойду, хотя нет, подождите меня, леди Видана, — попросил лорд и, поднявшись, направился к столику, за которым было оживленное общение. Я наблюдала, как он подходит к компании, все разворачиваются к нему, и что-то спрашивает у Алисы, отчего она отчаянно краснеет и начинает говорить. Лорд Сент-Жен, не обращая внимания на оправдания Алисы, склоняется к леди Марте и, взяв ее руку, целует, после этого демарша лорд