— Ты нравишься мне, воин. — Всеотец издал сухой шипящий звук, напоминавший смех. — Думаю, я оставлю тебя себе. Твои способности в качестве пилота очень мне пригодятся.

Брайд сузил глаза.

— Забудь об этом. Я никогда не буду твоим пилотом.

— О, ещё как будешь. И очень скоро. Как тебе идея о том, чтобы атаковать с корабля своих собратьев? О том, чтобы ранить и убивать своих товарищей по оружию?

— Никогда. Ты не сможешь заставить меня! — У Брайда возникло дурное предчувствие, и засосало под ложечкой.

— Не могу, пока не доведу тебя до нужного состояния. — Снова раздался сухой шипящий смех. — Думаю, стоит начать прямо сейчас. В конце концов, чтобы полноссстью подчинить твой разум, потребуется время.

Лив боялась, что эти три дня до возвращения Брайда будут тянуться ужасно медленно, заполненные беспокойством, и чувством вины, необходимость увидеть его снова сводила ее с ума. Апартаменты без него были такими пустыми. Кровать и купальня, слишком огромными, и даже Бебо казался печальным.

Лив была благодарна, что Брайд показал ей, где хранилось питание маленького животного, потому как не хотела, чтобы Бебо решил перекусить её пальцами. Но, когда он во второй раз вошёл в гостиную, где она сидела — не на живом одеяле, которое было сложено и убрано в сторону — Лив поняла, что было не так.

— Иди ко мне, Бебо. Вот так, мальчик, — тихо сказала она, протянув руку. Ночью после того, как Сильван привез ее с корабля Скраджей, она почти не сомкнула глаз. Единственное, что она делала, так это лежала в темноте и смотрела в потолок, думая о Брайде и том, через что он сейчас проходит.

Лив пыталась связаться с его разумом, надеясь, что он почувствует ее любовь, но ничего не ощущала взамен, они не обменивались снами в те несколько мгновений, когда ей удалось заснуть. Казалось, что связь между ними разорвана.

Лив скучала по объятиям Брайда, ей не хватало его глубокого, грохочущего смеха и ощущения теплого тела рядом с ней по ночам. Теперь она знала, что отдала бы все, чтобы вернуть его.

Если бы у нее был еще один шанс, она бы сказала ему, как его любит и что хочет остаться с ним навсегда. «Я получу второй шанс», — твердо сказала она себе. Однако жалостливый взгляд, брошенный Сильваном, когда она заявила, что дождётся Брайда, сказал ей обо всём.

— Бебо, — снова позвала она, пытаясь избавиться от негативных мыслей. — Сюда, мальчик.

Медленно и неохотно зиктер вскарабкался на диван, где сидела Лив. После первой неудачной встречи, они заключили шаткое перемирие, но сейчас Лив впервые на самом деле пыталась с ним подружиться. «Он не нравился мне не потому, что испугал при первой встрече, а потому что был чуждым, странным и жутким. Как и мысль о том, чтобы остаться здесь с Брайдом, отказавшись от жизни на Земле».

Лив осторожно протянула руку и почесала плюшевого мишку между ушами, как делал Брайд. Ярко-голубой мех Бебо был пушистым и мягким на ощупь, и через мгновение малыш закрыл большие глаза и заурчал от удовольствия.

— Значит, ты все-таки не такой страшный? — пробормотала Лив, продолжая гладить его. — Прости, что я не находила времени для знакомства с тобой раньше… когда Брайд был рядом.

При упоминании имени хозяина зверек открыл глаза и издал печальный вопрошающий рык.

— Знаю. — Слезы снова навернулись на глаза Лив. — Я тоже скучаю по нему. Но он вернется. А потом… потом… ну, я не знаю, как помочь ему, но постараюсь. Клянусь, я сделаю это. — К ее удивлению, Бебо поднялся на диване, а затем, вопросительно взглянув на Лив, словно желая удостовериться, что она не против, взобрался к ней на колени. Лив погладила его, позволяя слезам капать на его мягкий мех. Как и во всём остальном из жизни Киндредов, она отказывалась видеть хорошее в домашнем животном Брайда, пока не стало слишком поздно. Слишком поздно… слишком поздно…

Неожиданный стук в дверь испугал ее, выведя из мрачной задумчивости. Лив осторожно опустила Бебо на пол и подошла к двери, отряхивая с пальцев голубой пушистый мех. Она надеялась, что пришла не Джиллиан, потому что сплетни и девичьи разговоры — последнее, что ей было нужно.

Когда она увидела за дверью Сильвана, ее сердце бешено заколотилось.

— В чём дело? — выпалила она. — Брайд вернулся? Но ещё не прошло трех дней. Я не…

— Я не по этому поводу. — Сильван выглядел слегка обеспокоенным и расстроенным, хотя обычно Транк Киндреды были очень собраны и спокойны. Он хмуро посмотрел на Лив. — Ты работаешь своего рода медиком на Земле, верно?

— Да, я медсестра. А что?

— Было совершено нападение на станцию, которая у нас на дальней стороне Луны, и поток раненых просто ошеломляет. Мы нуждаемся в любой