Ощущение невероятной мощи начало наполнять Ютланда, он попытался вздохнуть и не мог остановиться, потому что грудь все расширяется, вбирает в себя воздух, а с ним можно вобрать в себя весь этот мир…
– Еще, – потребовал голос, – освободи себя!.. Ты можешь делать все!.. Ты свободен… Ты от всего свободен!.. Дай волю своей темной ярости, что сжигает тебя изнутри!..
Соблазн власти. Ютланд колеблется перед искушением стать властелином мира. И установить справедливость во всем мире… как он считает правильным.
Мелизенда вскрикнула в отчаянии:
– Ютланд!.. Не смей! У тебя нет власти над тьмой в тебе.
Он долго старался рассмотреть ее сквозь кровавую пелену в глазах, что перестала уплотняться, но и не рассеивается, и он видел только силуэт и, странно, ее лучистые глаза, что смотрят ему прямо в душу… если она у него еще есть.
– У меня нет власти, – прохрипел он, – но есть у тебя…
И как только это произнес, красная пелена в глазах начала быстро рассеиваться, чудовищный мир как-то странно поблек, а он ощутил, что распростерт на спине.
Он тряхнул головой, сверху доносится шум трущихся под натиском ветра одна о другую ветвей, а над ним нависла бледная Мелизенда и с решительным злым лицом вцепилась ему в плечи, трясет так, что голова болтается, как у сорванной ромашки, с отчаянием всматривается в его лицо.
– Ютланд!.. – услышал он ее крик, полный страха и надежды. – Ютланд!.. Ты не должен меня бросать!.. Я здесь, Ютланд!
Он прошептал:
– Ты здесь… спасибо… Значит, и я здесь…
Она проговорила быстро-быстро, едва не захлебываясь словами:
– Да-да-да, и ты здесь, и я здесь!.. Все хорошо!
Он приподнялся на локте, огляделся по сторонам, над головой ветви все еще поскрипывают, листва переговаривается тихонько, по толстому стволу дуба вверх и вниз двумя ровными струйками бегут муравьи, высоко в кроне тоненько защебетала мелкая птичка.
Мелизенда все еще всматривается в его лицо со страхом. Робкий рассвет озарил алостью ее лицо, но глаза остались темными и загадочными.
– Все хорошо, – повторил он хриплым каркающим голосом. – Мелизенда… а ты спасла меня.
– У тебя был страшный сон, – сказала она быстро.
Он промолчал, совсем не сон, а если и сон, то наполовину, хотя тело оставалось здесь, но побывал в том темном мире, полной неистовства и безумной ярости.
– Да, – согласился он. – Для нас это только сон. И останется сном.
– Ой, – сказала она шепотом, – что это у тебя выпало из руки?
Он взглянул на свою ладонь, перевел взгляд на траву. Темный камешек как выкатился из ладони, так и остался рядом, загадочно поблескивая той страшной чернотой, что чернее любой черноты.
– Да так, – ответил он и подобрал камешек, – просто взял на память.
Она прошептала:
– Мне даже смотреть на него страшно…
Он с поспешной небрежностью сунул в карман.
– Потом разберемся. Уже утро, да?.. Надо в город. Я обещал побыть на переговорах. Хотя не знаю зачем. Я не гелон и не мусагет.
Она сказала все еще тревожно:
– Тебе это странно, но ты уже… даже не знаю, но с тобой считаются. Наверное, ты просто сильнее всех, потому. И в тебе какая-то зловещая тайна. Потому тем и другим важно, чтобы ты был с ними.
– Я ни с кем, – ответил он. – Я с обоими. Давай быстро перекусим и поедем.
Глава 15
К тому времени как позавтракали и Ютланд вздернул Мелизенду к себе в седло, несколько тысяч вооруженных гелонов вошли в город с другой стороны, сбив городскую стражу.
Неготовые к сражениям охранники ворот в самом деле сразу разбежались при виде огромных, закованных в доспехи мужчин, вооруженных длинными мечами и устрашающего вида топорами.
Верный шел впереди с обнаженным мечом в руке и время от времени покрикивал:
– Помните, ни на кого не нападаем!.. Просто ждем, когда во дворце проснутся. Захватываем центр, но никого не трогаем!.. Только если нападут, тогда да.
Херберт сказал тревожно:
