раздробить тонкие женские косточки.

Пора вмешаться, мелькнула мысль, он растолкал толпу богато одетых людей и двинулся через открытое пространство к брачной церемонии.

– Баливар! – крикнул он. – Я тебе друг, как и Корвину. Нехорошо, если между друзьями пробегает женщина.

Баливар всмотрелся в него с яростным изумлением.

– Ютланд?.. Ты силен, но слишком молод, чтобы судить о таких делах взрослых, как женитьба и замужество.

– Согласен, – ответил Ютланд, – но достаточно взрослый, чтобы замечать несправедливость и насилие.

Баливар сказал громко и подчеркнуто весело:

– Ютланд! Ты мой друг. Сейчас здесь все закончится, начнется пир, я тебе подробно объясню, как и почему такое. Мир сложнее, чем нам кажется.

– Объясни сейчас, – отрубил Ютланд. – Если эта женщина не хочет становиться твоей женой и носить в чреве твоих детей, то она и не должна.

Брижжит, что смотрела на Ютланда с ненавистью, встрепенулась и прокричала во весь голос:

– Я хочу носить в чреве детей Корвина!

Баливар побагровел, глаза налились кровью. Он прокричал:

– Здесь я приказываю!.. Ты станешь моей женой, иначе…

– Не станет она твоей женой, – отрубил Ютланд. – Баливар, опомнись. Здесь твои друзья. И Корвин друг, несмотря ни на что. Даже твои воины недовольны, не видишь? Если отнимаешь у Корвина, у любого из них тоже можешь отнять все, что пожелаешь?.. Никому такое не нравится. Должны быть границы, через которые не может переступить даже тцар. Оставь эту женщину Корвину. В городе много таких, что будут счастливы ее заменить.

Баливар указал на него воинам:

– Остановить его!

Ютланд крикнул:

– Как?

– Да как угодно! – прокричал Баливар люто. – Кто встанет на моем пути, тот пусть умрет!

– Ты зря такое сказал, – произнес Ютланд мертвым голосом. – Остановись, еще есть время… но его мало.

Ярость начала подниматься в нем угрожающе быстро, но душил в себе, не давая превратить в безумного дива, несколько раз вздохнул, а когда к нему подбежали двое дюжих воинов и ухватили за руки, убивать не стал, а одним движением швырнул их через весь зал в дальнюю стену.

В толпе гостей послышались крики, а он пошел быстрыми шагами к Баливару. Тот побледнел, выхватил меч, но встретил пылающий черным огнем взгляд безумных глаз этого странного парнишки, торопливо отступил и, ухватив Брижжит за руку, быстро утащил во внутренние помещения, с треском захлопнув за собой дверь.

– Баливар! – прокричал Ютланд страшным голосом. – Остановись и живи!.. Ты останешься князем в этом городе, но женщину отдай тому, за кем она готова бежать босая…

На миг мелькнуло воспоминание о капризной девочке с волосами цвета солнца на закате, что так твердо сказала, что готова хоть по раскаленным углям бежать за любимым даже на край света, раня босые ноги…

Воины загородили дверь, за которой скрылся с Брижжит их князь, на лицах угрюмая решимость выполнить приказ и защищать устои.

Ютланд быстро шагнул навстречу, наставленные ему в грудь острия копий небрежно отвел в сторону, а толстые древка сломал одним движением, словно соломинки.

Один выхватил меч и бросился с диким криком, Ютланд перехватил за руку и, подняв над головой, с силой швырнул в набегающую толпу стражей дворца.

Их смело, как выставленные в ряд поленья, а он вышиб толчком дверь и двинулся вовнутрь, злой и взвинченный.

Дважды попались воины, но то ли сами не очень хотят сражаться, то ли он уже на грани потери рассудка, но как-то исчезают быстро с дороги, то ли сами, то ли он их исчезает, стены комнат скользят мимо, все еще строгие, но кое-где уже празднично развешаны на крючьях боевые трофеи, добытые в боях и рейдах Баливаром.

Он услышал крик со стороны двери, мимо которой уже пробежал, вернулся, с разбега ударился всем телом. Дверь не рухнула, а разлетелась в щепки, а он ворвался в комнату, как пущенный из гигантской катапульты валун.

В глубине комнаты Баливар тащит за собой упирающуюся Брижжит. Ютланд сразу крикнул:

– Стой!.. Так нельзя!

Баливар заорал:

– Что ты понимаешь, мальчишка?.. Это дело настоящих мужчин!

– Сейчас придет Корвин, – сказал Ютланд.

Баливар крикнул хищно:

– Он решится?..