Далеко впереди хорт перестал шнырять за деревьями, остановился и, повернувшись к ним, сел, уши торчком, глаза горят огнем янтарного цвета, язык высунул чуть не до земли.

– Что-то нашел? – тревожно спросил Чакка.

– Похоже на то, – ответил Ютланд. – Слезай, дальше пешком… Привяжи своего покрепче…

– А твоего?

– Моего не обязательно, – ответил Ютланд рассеянно. – Теперь давай тихо. Если там лагерь, могут выставить часовых за кустами.

– Твой хорт укажет, – сказал Чакка уверенно. – Если на утку в кустах делает стойку, то на человека уж точно. Лук не берешь?

Ютланд отмахнулся.

– В лесу?.. Да и вообще я бы лучше без драки. Корвин все-таки был и моим другом. Самое лучшее – ухватить эту Брижжит, забросить на седло, и в галоп!

– Как все просто, – сказал Чакка.

– Я вообще простой, – согласился Ютланд.

– Это да, – произнес Чакка со вздохом. – Сложности приходят с возрастом.

Оставив коней под развесистым деревом у роскошного куста, пусть жуют, Ютланд подумал, кивнул хорту на обоих коней:

– Посторожи. А то придется всем на Алаце.

Хорт ничего не ответил, хотя Чакке показалось, что в багрово-желтых глазах мелькнуло странное выражение, дескать, хотелось бы посмотреть на такое.

Скрываясь за кустами, осторожно приближались к лагерю, уже слыша запахи костра и подгорелого хлеба, потом донеслись далекие голоса.

Охранения, как высмотрели между ветками, беспечные разбойники не выставили, а если и есть, то не с этой стороны, где чаща, можно подобраться совсем близко, что Ютланд и сделал, едва не превратившись в ящерицу, настолько плотно прижимаясь к земле.

Чакка, умелый воин, не отставал, поинтересовался шепотом:

– Что предлагаешь?

Ютланд пробормотал озадаченно:

– А что еще?.. Въеду, возьму и увезу.

Чакка переспросил с тяжелым сарказмом:

– Ворвешься в их лагерь, где у костров десятки воинов, ухватишь Брижжиту к себе на коня и вырвешься живым с живой женщиной? Так?

Ютланд ответил с недоумением:

– А что не так?.. Конечно, увезу побыстрее, чтобы никого не убивать. Это ты хотел услышать?

Чакка покрутил головой.

– Странный ты, Ют.

Ютланд подумал, кивнул:

– Да.

– Что «да»?

– Странный, – согласился Ютланд. – Все мы странные.

Чакка вздохнул.

– Тут ты в самую точку. Все мы странные в этом странном мире. Ладно, прикрою твою спину. Посади эту впереди, а то вдогонку полетят как дротики, так и стрелы. Конечно, если сумеешь прорваться к ней…

– …то сумею и прорваться обратно, – закончил Ютланд.

Он так же неслышно пополз обратно. Чакка продолжал смотреть между веток, листья колышутся перед глазами и закрывают видимость, но уже понятно, в лагере всего три хижины, три костра. Эта Брижжит явно связанная вон в той, что чуть крупнее остальных, а рядом цветная тряпка на шесте.

За спиной раздался нарастающий стук копыт, мимо пронеслось горячее угольно-черное тело, пахнуло жаром. Ютланд пронесся по очищенному от кустов месту с шалашами, успел на скаку опрокинуть два ближайших, в том числе и с красной тряпкой, воины у костров опомнились и, расхватав оружие, бросились на чужака.

Отбиваясь рукоятью топора, он прорвался к последней хижине, Алац уже понял, что нужно, схватил зубами за верх и мотнул головой.

Шалаш рассыпался, Ютланд крикнул:

– Брижжит?

Среди падающих веток молодая девушка испуганно вскочила с расстеленных шкур.

– Кто вы?