просто закрываем на это глаза. Грандство будет игнорировать происходящее до тех пор, пока еще есть куда бежать, а потом злокачественное пространство поглотит весь космос. В каком-то смысле, – в голосе принца зазвучали едкие нотки, – мы это заслужили. Но почему должны страдать все остальные? Если я могу это остановить, значит, я должен это сделать. – Он отвернулся от иллюминатора, и на его лбу запульсировала жилка. – С меня хватит, насмотрелся. Ты еще не передумала насчет спарринга?

– А ты что, уже оправился от первого боя? – спросила я, удивленная его упорством.

– Просто хочется отвлечься.

Когда мы сражались с ним в первый раз, я держала руки за спиной. Однако быстро поняла, что надо было заодно и ноги связать. Тайрус двигался довольно быстро для обыкновенного человека. Меня даже удивила сила его ударов. Пропусти я хоть один – без сомнения, потеряла бы равновесие. Затем я с разворота двинула его в грудь. Затрещали кости. Тайрус пролетел через всю комнату и с отвратительным чваканьем врезался в стену. Несколько секунд он лежал, судорожно хватая ртом воздух и держась за ребра, потом среагировали робомедики и окружили его плотным строем.

Я же буквально окаменела и пришла в себя только при виде робомедиков.

– Ваша светлость! – растолкав машины, я кинулась к Тайрусу.

Я же знала, знала, что именно этим все и закончится. Как я могла согласиться на подобный идиотизм?

Когда робомедики провентилировали легкое и зафиксировали ребра, так что Тайрус смог говорить, он сел и сплюнул кровь, уставившись на меня, затем вытер рот тыльной стороной ладони и сказал:

– Ты потрясающая!

– Чего? – ошеломленно пролепетала я, в ужасе ожидая гневного продолжения, но в его голосе было только чистое обожание.

– Нет, я понимаю: грубая сила, скорость… Но где ты выучилась этим приемам?

Я помрачнела. Обычно я избегала любых расспросов о жизни в коррале, но раз уж он чуть не умер от моей руки, наверное, следовало ему ответить.

– Меня обучали с визуальными вспомогательными средствами.

– Что это значит?

Тайрус приподнялся, поморщившись. Робомедики все еще ползали по нему, словно крупные жуки, обрабатывая ушибы, оставшиеся после полета через всю комнату.

– В загон проецировали голографическое изображение людей, выполняющих боевые приемы, – запинаясь, произнесла я, с трудом облекая в слова полузабытые воспоминания. – Кроме как смотреть на них, делать там было нечего. При этом я заметила, если повторять движения, меня вознаграждают.

– Вознаграждают? Чем же? – Тайрус присел на корточки, позволяя робомедикам подобраться к поврежденным местам, и с жадным интересом уставился на меня.

Надо, же, императорский наследник, которого я чуть не прикончила, интересовался моей жизнью.

– Ну, едой посытнее, – с недоумением произнесла я, гадая, зачем ему это нужно. – Еще уменьшением шума.

– Шума?

– Ага. Неприятное такое гудение. Громкость уменьшали, если я заслуживала похвалы хозяина.

– Отвратительно.

– Тем не менее, это работало, – пожала плечами я.

– Насколько мне известно, – нахмурился он, – у дьяболиков превосходная врожденная способность повторять движения, которые они когда-либо видели, но я понятия не имел, что обучение ведется под принуждением.

– Это работает, – повторила я и протянула ему руку, помогая подняться.

– Давай еще раз?

– Сейчас? – вытаращилась я на него. – После того, как ты едва…

– Мне уже лучше. Теперь я знаю, чего от тебя ждать. Пойдем, я готов.

Неужели близкая смерть его ничему не научила? Наверное, он действительно был ненормальным. Но я, к счастью, нет.

– Ни в коем случае.

– Немезида, я настаиваю.

Его упрямый взгляд показался мне до боли знакомым.

– Нет, пока ты не наденешь защитный костюм.

До этого он наотрез отказывался его надевать.

– Ладно.

– И бить я тебя не буду, – быстро добавила я.