— Убью!.. — зло зарычала Варя и двинулась на подругу черной тучей.

— Ты должна быть благодарна… — залепетала Карамель, прячась под одеяло с головой.

— Ты испортила мне всю одежду! Испортила такой момент… — Варвара чертыхнулась и только отмахнулась от феи рукой.

— Какой такой момент? — оживилась подруга, с опаской выглядывая из-под одеяла.

— Мне удалось вызвать «это», когда я была спокойна, — проворчала Варя и стянула мокрую рубашку, затем сердито выжимая. — А тут ты со своей водой… И почему не спала?!

— Сама вздумала светиться, словно деревенский костер, так еще и вопросы подобные задает! — хмыкнула Карамель, вновь обретая самоуверенность.

Раз уж опасность миновала, то почему бы и не возмутиться? Хотя впору было тихо радоваться словам подруги, чем фея и занялась. Смогла остаться собой, призывая силу инглеронов? Это и давало надежду, и пугало одновременно. Ах, скорее бы рассвет, скорее бы прибыл обоз и сопроводил их обеих к побережью бескрайнего Кибелла.

Где-то там, за синим морем, ожидает ее возвращения дорогой Нейл. Карамель закусила губу, понимая, что слово «ожидает» наверняка мало подходит к реально сложившейся ситуации. Ждала она, она же и надеялась, боясь слишком увлечься собственными фантазиями и забыться. Нет, хотя бы иметь возможность находиться рядом с энром, видеть его каждый день и перемолвиться добрым словом. Это ли не счастье? Это, несомненно, было слишком мало, но Карамель велела себе иметь терпение.

— Через пару часов солнце поднимется, — со вздохом проговорила фея, глядя на окно. — Не желаешь немного вздремнуть?

— Издеваешься? — Варя помахала перед подругой мокрой одеждой, вынуждая умолкнуть. — Трактирщик обещал договориться с кем-то из торговцев, которые придут с обозом, чтобы взяли нас с собой. Мигелл будет очень стараться, так что только попробуй все испортить.

Варя погрозила подруге кулаком и принялась натягивать обратно мятую рубашку.

— Я не меньше тебя желаю вернуться домой, Варвара, так что не подведу, — заверила Карамель. — Нам бы монет раздобыть, чтоб на корабль пробраться…

— Раздобудем. — Варя задумчиво принялась зашнуровывать ворот одежды. — В порту наверняка можно какую-нибудь работу найти.

— И как же ты решила подзаработать? — недоверчиво сощурилась фея.

— Почему я? — передразнила подругу Варя. — Мы.

— Мы? — ахнула Карамель и принялась с несчастным видом приглаживать свои сверкающие косы. — Что же делать?

— Да хоть селедку лопатой грести, — проворчала Варвара. — Главное — отчалить от этого берега. А там… сколько, говоришь, добираться нужно до Скендера?

— Около пяти дней при попутном ветре и отсутствии штормов. — Фея печально уткнулась лицом в подушку.

— В прошлый раз ты утверждала, что всего пару дней! — возмутилась Варя.

— Это на франгаре… пару… — несчастно шмыгнула носом негодница и сильнее зарылась в скомканную постель.

— Ну и?!

— Азелфлад не имеет небесного флота, — пояснила Карамель, — но маги королевства настолько сильны, что этот недостаток компенсируется с лихвой. Король Идгард заплатил высокую цену за победу…

— Черт… — Варя на мгновение закрыла глаза, веля себе успокоиться, чтобы не придушить соседку. — Черт, черт, черт! Мы не продержимся столько на корабле! Ну о чем ты только думала?

— Вдруг боги будут к нам милостивы? — зашептала Карамель, показывая раскрасневшееся лицо из-за приподнятой подушки.

Натыкаясь на мрачный взгляд подруги, фея поняла, что поторопилась с надеждами. Варя засунула руки в карманы штанов и вздохнула, поскольку привычная тяжесть вновь касалась ее плеч, прохладным шелком скользя по лицу и шее. Солнце подымалось — и ее волосы упрямо отрастали, доказывая девушкам, что произошедшее чудо при прошлом рассвете не было случайностью.

— Тащи нож… — пробормотала Варя и зевнула.

Она тряхнула головой, осыпая плечи блестящими медными кудрями. Ее бедные волосы! Но что поделать? Оставалось надеяться, что они вновь отрастут до того, как она встретится с Троем. Варя так неистово пожелала этого, что совсем поникла. Очнулась только от того, что ее крепко обнимали. Карамель неловко укачивала подругу, утешая и извиняясь одновременно.

— Даже если не подействует та магия, что возвращает их тебе, я соберу все остатки силы, но сделаю это, Варвара, — с чувством проговорила фея.

— Знаю, — усмехнулась Варя, — по этой части ты мастер, Карамелька.

Варя осторожно высвободилась из рук подруги и стала к ней спиной. Карамель вздохнула, подняла в одной руке роскошные пряди, а второй ладонью сжала нож. Еще мгновение — и острое лезвие отсекло волосы.