Она так разволновалась, что ощутила, как в груди стало жарко. Видимо, наглоталась дыма. Варя не могла видеть, как сейчас вспыхнули золотом ее глаза, чего нельзя было сказать о Карамели.

— Что происходит? Я ничего не понимаю… Нам нужно вернуться домой. Я должна увидеть Троя…

— Ты должна прекратить, Варвара. Иначе накличешь беду… — Голос феи дрогнул, воздух вокруг поляны уже прогрелся настолько, что это стало заметно им обеим.

Варя замерла и сделала несколько глубоких вдохов, заставляя себя успокоиться. О чем бы сейчас ни говорила мелкая заноза, а успокоиться было действительно необходимо. Она устало подошла к одному из высоких деревьев и прислонилась плечом к шершавому стволу. Сложила руки на груди и посмотрела на фею.

— Пока ты оставалась в беспамятстве, я вынуждена была искать помощь и видела нескольких воинов, что двигались к реке. Там. — Карамель указала пальцем в сторону деревьев.

— Так почему не обратилась к ним? — хмуро поинтересовалась Варя.

— На их одеждах был герб рода Одинора, — виновато пробормотала фея.

— И о чем это мне должно говорить?

— Земли Одинора принадлежат старшей дочери короля Гидеона, принцессе Бренне, — пояснила Карамель и увидела, что ее подруга только больше помрачнела, явно не понимая и слова из сказанного. — Король Гидеон является правителем Азелфлада.

— Это тот, который с нашим королем воевал? — растерянно спросила Варя.

— Верно, — кивнула фея.

— Итак, мы в тылу врага…

— Прости, Варвара, — печально вздохнула Карамель. — Хотя о чем я, нет мне прощения. Сила, как и прежде, подводит меня, и…

— Ты жива — это главное. Я жива — и это неплохо, — устало проговорила Варя. — С остальным решим. Не в первый раз, верно?

— Верно.

— Так что же с тобой случилось? Совести у тебя нет.

— Ах, не вынуждай меня говорить о причинах, вдохновивших на это безумие. — Карамель спрятала лицо в прядях волос. — Только знай, что ни единого мгновения не жалею о содеянном. Той ночью я отправилась к лесной ведьме, что живет в Аделийских лесах, чтобы молить принять мой дар в обмен на счастье иметь хоть единственный шанс.

— Что ты отдала взамен на «эликсир роста» той Бабе-яге, Карамелька? — с болью в голосе спросила Варя. — Что ты наделала?

— Ведьма желала вернуть свою молодость. И получила ее. Для совершения обряда ей необходимо было бессмертие аделийской феи. Я же получила гораздо больше в обмен — жизнь смертной женщины.

— Ну, Карамелька…

— Ты мне лучше скажи, зачем сестрам Вахайра понадобилась иномирянка? — сменила тему подруга.

— Откуда я знаю? — Варя опустилась на землю, согнула ноги в коленях и положила на них руки. — Эта тетка все с собой звала, обещала ерунду какую-то и еще кое-что…

— Что же? — взволнованно спросила Карамель.

— Она сказала, что все это случилось из-за меня. Потому что я пришла в этот мир. — Варя пнула носком ботинка кусок коры. — Все эти люди погибли из-за меня. Я даже не знаю, что сейчас с Троем!

— Глупая Варвара! — фыркнула фея. — Стоит ли слушать слова лживой ведьмы? Нет в них и капли истины!

— Она называла меня «обещанным дитя». Говорила, что ей нужно именно оно. А потом обозвала самозванкой, — неуверенно пробормотала Варя, сама путаясь в своих мыслях. — Ну, ты и сама это знаешь, верно?

Карамель обиженно хмыкнула, припоминая, как по ошибке утянула в Роеланд не того, кого следовало.

— Эта ведьма часто мне снилась, еще раньше. А потом я видела ее в городе. Видимо, она следила за мной.

— Ведьма пустоши творила заклинание призыва. Из ее печати я тебя вызволила, да, видимо, опоздала. Ты ничего не желаешь мне сказать, Варвара? — тревожно проговорила Карамель, кивком головы указывая на пожарище.

— Я не помню, как это произошло. — Варя вновь огляделась, теряясь в предположениях. — Сон мне снился, странный такой. Как наяву. Нейл мне как-то историю одну рассказал, страшилки ваши местные про каких-то древних воинов. Не помню их название. Алгоритмы какие-то…

— Инглероны? — Глаза феи сделались большими, словно блюдца. — Мой дорогой Нейл рассказал тебе о предвестниках фатмайра?

— Да, — неуверенно кивнула Варя, — кажется, да. Он рассказывал, как погибла королева этого народа или кто они такие. Про ее последнего стража и его меч… и ведьма тоже упоминала предвестника. Говорила, что я стала им для королевства. Кажется, я так наслушалась всякой ерунды, что мне и приснилось все это…

— Расскажи мне о твоем сне, Варвара, — потребовала Карамель и даже поднялась на ноги, вставая в полный рост рядом с подругой.