– Замок Бури на берегу моря Чудес! Вот что вам нужно! – торжественно заявил Бернард, с гордостью глядя мне прямо в глаза, мол, во я выдал, сам не ожидал, что настолько умный.

Недоверие сменилось легким интересом. Замок? Свой собственный замок? Любопытная идея. Как минимум звучало интригующе.

– Что еще за Замок Бури? Никогда о таком не слышал, – спросил я, на этот раз вполне серьезно.

– Он тоже севернее Золотой Гавани, но не так далеко, как Давар-порт. Находится на самом берегу. Слегка обветшалый, но что еще ожидать от строения с имперских времен. При должном подходе его вполне можно привести в порядок.

– И что? Там никто не живет? Он что, бесхозный? Кому он раньше принадлежал? И где сейчас наследники бывших хозяев? – от меня посыпались вопросы один за другим.

На первый взгляд сумасбродная идея Бернарда нравилась мне все больше и больше. Поместье в пригороде большого города тоже неплохо. Но собственный замок… Это более заманчиво. И намного.

Учитывая наступившие неспокойные времена, хорошо укрепленное место для проживания несомненно могло пригодиться.

– Раньше замок принадлежал кому-то из ваших, Древних родов. После падения Империи его забросили, не став с ним ничего делать.

– Хочешь сказать, никто из дворян не захотел взять себе пустующий замок? – недоверчиво поинтересовался я. – Как-то не слишком верится. Давай рассказывай, что с ним не так? Почему до сих пор на него не наложил лапу какой-нибудь ушлый благородный из ближайшего королевства или любой вольный барон. На Восточном побережье последних хватает с избытком.

Наемник замялся, даже есть перестал, взгляд метнулся к кувшину, рассчитывая взять оправданную паузу перед ответом.

Я не дал Бернарду передышки, повторно задав вопрос. Тут уж ему волей-неволей пришлось отвечать.

– Ходят слухи, что Замок Бури проклят. Во времена Смуты в нем устроили резню, истребив всех находящихся внутри людей. С тех пор призраки бывших обитателей поселились там после смерти, убивая любого осмелившегося заявить на него права. Как и на окрестные земли.

На этот раз ухмылка на моем лице возникла куда более широкая.

– Бред! Призраков не бывает, – сказал я с убежденностью человека, абсолютно уверенного в своих словах.

Что в общем-то так и было. Лорд Вардис в период моего обучения категорично заявлял о невозможности оставить душу человека в материальном мире. К тому же отдельно от физической оболочки.

Учитывая обстоятельства моего появления в Фэлроне, скорее всего, он прекрасно знал, о чем говорил, и причин не доверять ему у меня нет.

– А вот проклятья вполне себе существуют, – продолжил я. – Когда шли разборки между имперскими чародеями, применялось столько всяких губительных заклятий, что хватило бы еще на парочку магических войн. Неудивительно, что какие-то из них продолжают действовать до сих пор. Спорю на что угодно, этот замок попал под один из ударов проклятых чар. Умершие люди высвободили достаточно энергии для поддержания плетения на долгое время. А идиоты, заходившие туда на протяжении пятисот лет после нападения, только помогали ему продержаться. Небось, слухи о несметных богатствах до сих пор гуляют по тавернам и припортовым кабакам?

Бернард утвердительно кивнул, никак не прокомментировав мои замечания. Что тут скажешь? Колдуну явно виднее.

Я в свою очередь задумался. Идея завладеть собственным замком чрезвычайно привлекала своей притягательностью. А что? Стану правителем, подчиню окрестности, буду жить-поживать да добра наживать.

Нейтрализовать проклятые чары, в принципе, не сложно, применяя определенные заклинания. Лорды Великих Домов давно знали несколько способов. Даже пытались использовать их массово в стремлении очистить Пустоши, образовавшиеся на месте бывших земель имперской метрополии. К сожалению, с этим ничего не вышло из-за слишком мощного фона магических возмущений и большой площади зараженных территорий. Однако с каменным строением и землями поблизости вполне можно справиться в одиночку.

Да, это займет какое-то время, но конечный результат в виде целого замка, несомненно, стоил затраченных усилий. Впрочем, стоп…

А если там засели какие-нибудь магические твари? Тут уже совсем другая история. Неуязвимый для магии голем до сих пор приводил в ужас своей несокрушимостью.

Я тогда здорово струхнул, поняв, что магические удары как будто уходят в пустоту. Пришлось задействовать тхасар и подойти почти вплотную к монстру для его уничтожения. Не хотелось бы повторять похожий финт еще раз.

– Почему – Замок Бури? Откуда столь броское название? – спросил я, одновременно снова закидывая в рот кусок мяса вместе с хлебом и запивая все элем.

Бернард торопливо прожевал, сделал глоток из своего кувшина.

– Замок находится на скальной площадке прямо на берегу. Чуть выступает над водой. После начала шторма, особенно ночью, издалека кажется, будто он находится в море, прямиком в центре бушующей бури.

Я застыл, представив картину. Впечатляюще, ничего не скажешь. Остается надеяться, что внутри не слишком сыро в непогоду.

– Знаешь что, а поехали, глянем на этот замок, – сказал я. – Не понравится, всегда остается дорога на Давар-порт.

Бернард одобрительно закивал.