– Торговый тракт между Серебряным городом и Золотой Гаванью, – четко ответил я, сообразив, что дело нечисто, раз учитель вышел на связь через Зов.

Он обещал это сделать через месяц после отъезда, чтобы удостовериться в моем благополучном прибытии в Анклав Теней. И никак не раньше.

Значит, что-то произошло, и последние слова только подтверждают это.

– Что случилось?

– Тебе нельзя ехать в Анклав. Кланы его заблокировали. Троих ансаларцев, что там находились, взяли под стражу. Не знаю точно, что происходит, но явно ничего хорошего для нас. Если стихийники получат контроль над Разломом, то нам несдобровать.

Новости и впрямь не слишком приятные. Если не сказать хуже. В нынешних реалиях остатки ансаларцев не выстоят против объединенной мощи магических кланов Огня, Воздуха, Воды и Земли. Лордов-колдунов попросту раздавят численным преимуществом.

– Это еще не всё. Длиноухие вылезли из своих чащоб и взяли в осаду Золотую Гавань. А королевство Ландрия предъявила какой-то нелепый ультиматум королевству Изтар и, судя по всему, собирается в ближайшее время его атаковать.

– Они что, все с ума посходили? Здесь тоже недавно кочевники из Южных степей пытались захватить Серебряный город.

– Да? – спросил лорд, кажется, при этом не испытывая удивления.

– Да, но у них ничего не вышло. Я видел, как орда уходила обратно в степь.

– Понятно. Должно быть, это все звенья одной цепи.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– Честно сказать, не знаю. Не могу в этих обстоятельствах что-то советовать. К Анклаву тебе точно нельзя. Сразу же арестуют. И не думай, что у них не получится. Там ведь не обычные солдаты придут, а маги, причем лучшие из клановцев. Скрутят, не успеешь пикнуть.

– Невеселая перспектива.

– Точно. Поэтому думай сам, как поступать дальше. Наш договор отныне теряет силу и не подлежит обязательному исполнению. Что-то мне подсказывает, что стихийники уже не отступят, что бы ни случилось. Ты можешь делать все, что хочешь. Прошу только об одном – передай сэру Фердинанду и его солдатам эти известия. Они могут возвращаться домой.

– Непременно.

– Хорошо, так будет правильно. Мне пора, у нас тут сбор глав всех Домов. Будем совещаться о дальнейших действиях. Удачи тебе, лорд Готфрид из рода Эйнар. В любом случае это имя теперь твое, несмотря ни на что.

Сильный удар правым мечом, поворот, короткий шаг вбок, левый клинок остается неподвижным.

Быстрый выпад вперед. Еще один переход с одновременным отвлекающим взмахом обоими клинками в разные стороны.

Снова перемещение, на этот раз резким рывком вправо. Меч дверга перехватил воображаемый удар противника, а тхасар вошел ему подмышку, достигая сердца, тем самым мгновенно убивая.

Отступление назад, пинок правой ногой, чтобы отбросить труп подальше, и опять круговое движение по вертикали обоими мечами для отвлечения внимания.

Еще одна смена позиции.

Важно правильное дыхание. Равномерное, без задержек. Вдох – начало удара, выдох – сам удар. При необходимости вкладывается масса всего тела.

Смена стойки мгновенна, задерживаться нельзя, в реальном бою не замирают в картинной позе над телом поверженного врага, иначе – смерть. Нужно постоянно двигаться, не задерживаясь ни на секунду.

Переход влево, смещение плавное, скользящим шагом. Клинки находятся в разных положениях по вертикали: левый контролирует нижнюю сферу, правый – верхнюю.

Блок тхасаром, выпад его братом-близнецом. После роли молниеносно меняются, зачарованный меч начинает атаку, а творение оружейника дверга становится защитой.

И опять смена позиции…

Опушка небольшого лесочка чуть в стороне от дороги идеально подходила для тренировки. Солнце недавно зашло в зенит, щедро делясь своими лучами, согревая обнаженную кожу мягким теплом. И не скажешь, что наступила осень. Погода просто замечательная. Чистое голубое небо, почти нет ветра.