«просто нажала на спуск» карабина. И не промахнулась. Видимо, у нее с братом Сррыгом от рождения был талант снайпера.

Выстрел, сделанный в спину с расстояния пяти шагов, оказался в итоге очень болезненным. Бронебойно-зажигательная пуля легко пробила старый кевларовый «бронник» капитолийца, прошила тело и застряла на выходе. Сержант вскрикнул, выронил из рук арбалет и, хватаясь за ствол дерева, медленно осел на землю.

Тим хотел для надежности добить врага мечом, но мстительная Мэри оказалась проворней. Подскочив с карабином Симонова наперевес к убийце брата, она с размаху вонзила штык ему в шею. Выдернула и вонзила снова. И еще раз…

Кровь хлестала, как из брандспойта, капитолиец хрипел, и Тим скромно отвернулся, чтобы не нарушать таинства мести и смерти. Он понимал разбушевавшуюся «сестренку». Порой очень хочется выпустить кому-нибудь кишки или порвать глотку – на то мы и люди, чтобы испытывать разные эмоции. Пусть иногда и мохнатые люди и в некотором роде дикари.

Когда Тим повернулся обратно, косматая девица сидела на корточках около дуба с чувством выполненного долга. Это чувство подчеркивала вымазанная в крови рожица, что навело Тима на некоторые мысли о роли инстинктов в поведении человекообразных существ. Но он решил эти мысли не озвучивать, учитывая деликатность момента. Спросил о другом:

– Мэри, зачем ты прибежала сюда?

– У?

– Я спрашиваю, почему ты не осталась около прицепа? Я не велел тебе бежать за мной.

– Мэри сама догадалась, что надо бежать. Мэри умная.

Логика была железная. Особенно с учетом того, что нео никогда не сомневались в своем умственном превосходстве над туповатыми хомо.

– Нави сказала Мэри – надо спасать Тима, – продолжила «сестренка». – Мэри спасала тебя – разве нет?

– Разве да, – согласился Тим. – Ты и в самом деле молодчина. Умная, храбрая – настоящий герой.

– Герой? Как Данила Кремлевский, да? – Мэри оживилась.

– Ты знаешь о Даниле Кремлевском?

– Да. Эту сказку рассказывала Нави. У Данилы была любимая женщина, ведь да?

– Ну, вроде того, – сказал Тим.

Он не помнил толком, была ли у легендарного героя женщина, но решил поддакнуть, чтобы не вступать в дискуссию. И как оказалось, поступил опрометчиво. Потому что девица поднялась с корточек и, обтерев окровавленные ладони о короткий подол своего платьишка, заявила:

– Теперь ты понимаешь, Тим, что тебе нужна женщина?

– Э-э-э, – протянул Тим.

– Настоящая женщина? – с напором подчеркнула дикарка и томно закатила глаза. – Помнишь, ты обещал поговорить о женщинах?

– Я помню, – признался Тим. – Но я же пока еще не Данила, верно? И вообще, Мэри, мне надо срочно на Стадион. Понимаешь?

Девица тяжело вздохнула и снова погрустнела.

– Понимаю. Нави говорила… Ладно, Мэри проводит тебя до шоссе.

– Спасибо.

– Но сначала ты поможешь спрятать Сррыга в развалинах.

– Это еще зачем?

– Мэри должна его похоронить. По обычаям.

– И какие у вас обычаи?

Девица задумалась.

– Мы, нео, сжигаем своих мертвых на костре, – сказала после паузы. – Так велит великий Хррыррг. Исуй велит закапывать в землю. Однако Мэри не знает, как лучше…

– И я не знаю, – сказал Тим. – Тебе виднее, сестренка. Сррыг – твоя родня.

Мэри поскребла ногтями выстриженную макушку.

– Мэри придумала. Сначала надо сжечь Сррыга на костре, потом закопать в землю.

– Можно и так, – сказал Тим. – Если останется, что закапывать. Но это уже потом, да? Сейчас мы просто спрячем тело в развалинах. И пойдем к Волоколамскому шоссе, да?

– Да. Потом Мэри вернется и все сделает. – Помолчав, она добавила: – Трупов здесь будет много. Но Мэри поищет живых.

– Кстати, Мэри, а что с Нави? – вспомнил Тим. Вопрос был совсем не праздный. Старуха наговорила слишком много странных вещей, чтобы просто забыть о ней, как о кошмарном сне. – Как думаешь, она жива?

– Не знаю. Нави сказала: «Не волнуйся, Мэри. Мы еще встретимся. Братья и сестры всегда встречаются».