инстинкты…

Не убивать, не охотиться. Он слышал испуганное дыхание солдата, чувствовал его пот. Сейчас этот человек – профессиональный военный – смотрел на него как на монстра. Арсус заставил себя успокоиться и принять человеческой вид. Лапы зверя превратились в руки, торс уменьшился, но голова – голова оставалась медвежьей.

Арсус стянул противогаз, нацепил его. Солдат попытался добраться до автомата, и в тот же миг Арсус с силой ударил его по скуле.

Арсус, шатаясь, вышел. Газа было слишком много, и теперь его клонило в сон. Но отдыхать не время. Как раз сейчас половина – а скорее всего, и весь гарнизон Патриота – движется сюда.

Он огляделся: не так уж и плохо. По крайней мере позиция удобная. Сама тюремная зона построена как подземный бункер: коридор узкий с одним входом. В дальнем конце комната для допросов, и, кажется, Арсус видел что-то наподобие склада. Интересно, есть ли там оружие?

Но сейчас не об этом. Он обшарил охранника и достал связку ключей. Для начала освободить остальных.

Арсус много раз ходил по этому коридору, когда его водили на допросы. Он прислушивался и принюхивался, стараясь понять, за какими дверьми сидят его товарищи, но ничего не мог сказать наверняка. Всего дверей шесть, одна его. Остается пять. Ксения, Хан, Лер – три шанса из пяти, не так уж и плохо.

Арсус рванул к первой двери справа от входа. Однажды, когда его вели здесь, ему показалось, он учуял знакомый след Хана. Возможно, это была лишь игра воображения, но сейчас Хан пришелся бы кстати.

Ключ в замок, прокрутить колесо…

– Стоять!

Входная дверь распахнулась. Трое стояли в ряд, зажимая в руках автоматы.

Арсус посмотрел на дверь, на солдат… втянул носом воздух. Теперь, когда солдаты готовы были стрелять, единственный, кто мог помочь, – Хан. Только он с его скоростью смог бы обезвредить их вовремя. То есть шансы сокращаются до одного к пяти.

С другой стороны, подними он руки, умрет наверняка.

Арсус резко распахнул дверь и приготовился.

Что-то свистнуло. Он не видел движения. Замечал только, как Хан появлялся то в одном, то в другом месте. Словно телепортировался. Или будто Арсусу давали посмотреть фотографии вместо фильма. Бах, бах, бах – и трое лежат без чувств.

Хан – над ними, со своим обычным спокойным выражением.

Он был растрепан, с черной щетиной. Нечесаные волосы облепляли лицо сосульками. Арсус кивнул на входную дверь, они навалились вместе и закрыли ее. Проблема заключалась в том, что внутреннего запора конструкция не предусматривала. А удержать ее надо было.

Арсус продолжил подпирать дверь. Он передал Хану ключи.

– Давно не виделись.

Тот кивнул.

– Ждал, когда дашь команду.

Он ветром проскользнул по коридору и открыл все четыре камеры. Лер тут же вырвался с яростным криком, ругаясь на чем свет стоит. Арсусу пришлось прикрикнуть, чтобы его успокоить.

Ксения вышла, собирая волосы в хвост.

– Уже готова, – отозвалась она, – услышала, как вы там возитесь. Ну что, побег?

Арсус кивнул.

– Ты могла скрыться, когда охрана открывала дверь, и убежать гораздо раньше.

Ксения только пожала плечами.

– Они давали слишком мало воды, – она поправила помятую одежду, – к тому же вели себя довольно мило.

– Ага, мило, – сплюнул Лер, коснувшись синяка.

– Может быть, не стоило бросаться на всех с кулаками, – усмехнулась Ксения, – что будем делать дальше?

Все уставились на Арсуса. Он поднял глаза на камеры. Командование уже в курсе, но на них все еще не напали. Почему?

Позиция невыгодная, чтобы просто бросить на них отряд. Значит, командование обдумывает план. Чего они хотят? Запустить газ? Гранаты? Бомбу? Или просто ждут снаружи. Зачем забираться в логово зверя, если можешь подождать его с большой пушкой?

– Подкоп, – наконец сказал Арсус, – нам не пройти по базе. Придется идти под ней.

Лер щелкнул пальцами:

– Вот это, я понимаю, работенка.

Он принялся неторопливо расхаживать взад-вперед по коридору. Все смотрели на него, но ему это даже нравилось. Наконец Лер остановился в комнате для допросов.