Хан сидел на полу, прикрыв глаза, вдыхал, старался почувствовать внутреннюю силу. Древние восточные медитации, которые передавались по казацким степям из аулов в аулы, хранили шаманы и старухи. Секреты китайских мудрецов о дыхании и силе жизни. Все это он бережно изучал на протяжении многих лет. Только благодаря этим практикам выжил тогда…

– Шайтан! – выругался Лер. Что-то треснуло.

Хан приоткрыл глаз – Лер пинал кровать. Хан снова зажмурился. Снова сосредоточился на деле.

Лер вытащил из-под кровати походную сумку и теперь пинал ее.

– Где ж она? Не видел мою куртку?

– Нет.

Лер выругался.

– Я так никуда не успею. Агрх! – застонал он. – Плевать. Пойду так.

Хан снова приоткрыл глаз:

– Куда?

– На вокзал! – Лер уселся перед другом, кровать скрипнула. – Я тебе разве не говорил? Родня моя здесь проездом! И бабка с ними, представляешь? Да, ну не смотри так! Я ж не собираюсь с ними объясняться. Я только посмотрю. Они вообще только выйдут на перрон. И я на них посмотрю. Подходить не буду, зуб даю. Родня моя, представляешь?!

Лер затряс Хана за плечи. Тот наконец открыл оба глаза:

– Откуда ты это узнал?

– Сайгак рассказал. Ты, говорит, чего сегодня не радостный. Такой повод. И все рассказал. Как на духу выложил. Я, конечно, сразу сюда. Вот куртку бы теперь найти, – Лер расчесал бороду, – и на вокзал.

Он снова заметался по комнате. Захлопали шкафы, зашумели замки. Пару мгновений спустя стул полетел в стену.

– Сайгак откуда знает? – уточнил Хан.

– Да шайтан его разберет! – Лер посмотрел в шкаф. – Да где ж она?!

Лер заглянул под кровать и с победным видом достал кожаную куртку.

– Все, бывай, друг. Пошел.

Хан спрыгнул с кровати и отправился следом. Что-то ему не нравилось в происходящем. Он не был уверен, что Лер действительно встретит своих родных.

– Черта с два! – без устали повторял Лер. – Я этому Сайгаку все руки оторву. Потом пришью и еще раз оторву. И ноги тоже. Посмотрим, как без ног он будет бегать! И зубы. Я ему все зубы повышибаю.

Не было никаких родственников! Лер как дурак простоял на вокзале, провожая поезд за поездом. Может, они просто не вышли? Он потом полчаса строил глазки местной работнице. Так и так, мол, были такие? Заставил ее поднимать все записи, еще два часа прождали – у них там на железной дороге одни бюрократы да тормоза работают, – нет, не было таких. Не покупали билеты.

– Язык его вырву! – продолжал Лер. – Не знал бы, так не говорил бы.

Он остановился. С удивлением уставился на небо.

– Глянь, чего там?

В нескольких километрах севернее поднимался дым. Было понятно, что дымит от базы Патриота. Хан тоже понял, дернулся было вперед, но Лер схватил его за руку:

– Погоди, может понадобиться помощь.

Если кто-то напал на базу, у этого «кого-то» было много сил. Если он справился с пулеметами, блокпостами, Арсусом и Ксенией…

– Пойдем вместе, – заключил Лер.

Хан кивнул. Они перешли на бег – на обычный человеческий бег, а не тот которым щеголял Хан. Через несколько минут оба оказались на поляне. Оставалось только преодолеть пропускной пункт…

– Стоять! – Их ослепили лучи прожектора. Глаза резало, ничего не было видно.

– Свои! – отозвался Лер. – Что произошло?

– Опустите оружие на землю и оттолкните, – продолжал голос.

Лер опознал в нем Постового – неплохая фамилия, говорящая.

– Мы из города! – рыкнул Лер. – Какое еще оружие? Ты совсем, что ли? Своих не узнаешь?

Он почувствовал, что Хан положил руку ему на плечо. Ну да, конечно, он успокоится! Что за день?!

– Лицом на землю, – продолжил голос, – руки за голову.