– Забрать гроб?! – ужаснулся Боец. – Но нам говорили, что вы ищете какое-то сокровище!

– Это и есть сокровище! – сказал Гектор. – Очень редкое и баснословно дорогое.

– Да вы спятили?! – сказал Тимофей. – Мы что, могилу будем вскрывать?! Только без меня!

– А твой босс считает по-другому, – возразил Гектор. – Ты же не хочешь его расстроить?

– Но таскать гроб?!

– Ничего страшного! – резко сказала Персефона. – Всего-то длинный деревянный ящик! Поможете нам вытащить его наверх, на этом ваша миссия закончится.

Парни ошалело молчали. Форкис сдержанно ухмылялся. Тем временем Гордей беспокойно оглядывался по сторонам. Вдруг его ноздри затрепетали: он явно что-то почувствовал. Дрожь прекратилась, но теперь он выглядел действительно жутко. Никита не верил своим глазам: Гордей Лестратов напоминал ожившего мертвеца. Внезапно он оскалил длинные клыки, издал громкое шипение и бросился в глубь каменного коридора, мгновенно растаяв во мраке.

– Гордей! – крикнул Никита.

– За ним! – скомандовала Персефона.

– Эй! – крикнул в темноту Гектор. – Не торопись.

Но Гордей не слышал. Впереди был слышен только топот ног.

Остальные бросились за ним, свет фонариков лихорадочно заметался по стенам.

Повернув в очередной раз, Персефона и Агата едва не врезались в Лестратова. Он стоял перед массивной каменной плитой, преграждавшей проход, принюхивался и шипел, его пальцы быстро ощупывали холодную шероховатую поверхность, будто он пытался найти скрытый замок.

– Это здесь? – испуганно спросил подбежавший Ликой.

– Здесь! – кивнула Персефона.

Гектор попытался оттащить Гордея от стены, но тот вырвался, утробно зарычав. Его клыки клацнули в темноте, и Сэнтери едва успел отдернуть руку. Лестратов, словно охотничий пес, обнюхивал каменную плиту. Никите стало не по себе. Обычно такой собранный и спокойный, одетый с иголочки, Гордей потерял всякий человеческий облик, превратившись в настоящего дикого зверя. Сейчас он напоминал Ингу Штерн…

– Голос крови, – тихо произнесла Персефона. – В нем течет кровь вурдалака, и он не может противиться ей.

– Но он ведь станет прежним? – спросил Никита.

– Возможно. Как только отойдет подальше от саркофага.

– Нужно увести его!

– Не сейчас. Лучше уберите эту плиту, мальчики. Нам нужно попасть за нее!

Персефона и Агата отошли от плиты, а Боец, Ликой, Никита и Форкис выступили вперед. Гектор схватил вырывающегося Гордея за плечи и оттащил его в сторону. Потом с трудом заломил ему руки за спину и прижал к каменной стене. Гордей продолжал извиваться и шипеть, тогда Гектор вытащил из-за пояса наручники и сковал ему руки. Затем он повалил Гордея навзничь и придавил коленом к полу.

– Лучше оставь его в покое! – угрожающе произнес Никита.

– Ты же видишь, в каком он состоянии, – ответил Гектор. – Он себя не контролирует. Еще немного, и бросится на кого-нибудь из нас.

– Это вы притащили его сюда!

– Успокойтесь! – прикрикнула Персефона. – Никто не пострадает! Просто делайте свое дело!

Никита смерил ее сумрачным взглядом, затем вернулся к плите. Члены «Пентакля» уперлись в каменную перегородку плечами и поднатужились. Сильнее всех налегал Боец, остальные лишь ему помогали. Вскоре плита слегка покачнулась. Парни, стиснув зубы, начали раскачивать ее. С каждым толчком плита кренилась все сильнее и наконец тяжело рухнула вперед.

Раздался оглушительный грохот, пол дрогнул под ногами, с потолка посыпались камни и земля. При падении плита раскололась на несколько частей, парни повалились сверху. Оказалось, плита была почти в полметра толщиной. Пыль еще не улеглась, а Персефона уже пробиралась через завалы. Агата неотступно следовала за ней. Вскоре путь им преградила еще одна каменная стена.

Персефона подошла к ней и подняла фонарь повыше. Волосы Агаты шевелились, словно живые, их сине-зеленое свечение, казалось, стало ярче. На стене виднелся круглый узор, напоминающий паутину. В центре узора располагалось шестиугольное отверстие, от которого во все стороны расходились каменные лучи. Несколько колец окружали отверстие, словно круги на воде, пространство между ними испещряли замысловатые значки и символы.

– Это здесь! – торжественно произнесла Персефона. – Гектор, «Пандемониум»!

Гектор вытащил из рюкзака небольшой сверток и развернул его. Зеленый камень сверкнул в лучах фонарей, когда он подал его Персефоне. Ведьма осторожно вставила изумруд в шестиугольное отверстие – камень подошел идеально – и вдавила его внутрь.

Едва погрузившись в отверстие, «Пандемониум» начал светиться изнутри. Тусклое свечение шло из самой сердцевины изумруда, все вкрапления, похожие на танцующих бесенят, отчетливо просматривались. Зрелище впечатляло. Никита и остальные мальчишки затаили дыхание.

Персефона положила руку на камень и с усилием провернула его по часовой стрелке, словно рукоятку кодового замка на сейфе. Ближайшее к отверстию