Настороженно гудящее веретено, свитое из пыли и запахов, поменяло цвет и стало желтым.
Затем – оранжевым.
Затем – ярко-красным. И наконец… вспыхнуло!
Джинн разогрелся. Теперь среди черных колонн и щербатых стен приплясывал огненный десятиметровый бич.
А потом джинн ударил.
Пылающий бич с ревом рассек воздух и перерубил колонну. От взрывного нагрева камень брызнул шрапнелью. Многотонный обрубок ухнул вниз…
– Что-то Уфимский перемудрил! – заволновался дядя Вова. – Этот огненный червь сейчас его вместе с танком…
И в самом деле. «Огненный червь», то есть джинн, после пары пробных ударов по ни в чем не повинным руинам решил взяться непосредственно за «Черчилль».
Но Уфимский, казалось, только того и ждал.
Магическое зеркало, полученное им от Мансура, было заготовлено как раз на этот случай.
Танк развернул башню.
Внезапно для себя джинн отразился в магическом зеркале.
Раздалось гудение переменного тона, точно турбовинтовой самолет на рулежке вначале давал, а затем сразу же убирал газ на двигателях.
Я подумал: джинн погудит – а потом ударит по танку.
Но вместо того, чтобы разрубить танк огненным бичом, джинн свернулся… в огненный бублик! После чего прекратил гудеть и повис в нескольких метрах над землей, едва заметно покачиваясь и не совершая больше никаких резких движений.
– Мансур очень сильный маг… – сказал Кадам и в его голосе одновременно читались досада, уважение, ненависть. – Он смог сделать такое магическое зеркало, какого свет еще не видывал…
– Но зачем всё это?! – воскликнул я. – В этом же нет никакой логики!
– Ты о чем, Сергуня? – не понял дядя Вова.
Но я адресовал свое любопытство Кадаму:
– Посуди сам! Похититель Амиты сперва освободил джинна и тем самым разозлил его. Но затем он применил магические зеркало и успокоил его. То есть он вернул ситуацию к исходной! Выходит, с тем же успехом похититель Амиты мог вообще ничего не делать!
(Я говорил «похититель Амиты» вместо «Уфимский», чтобы не сбивать Кадама с толку.)
– Ты прав. Это весьма неразумно и подозрительно, – Кадам нахмурился.
Как вдруг мага осенило:
– Там четыре джинна! Четыре! Он хочет освободить их всех!
– Освободить четырех джиннов? Но зачем?!
– Затем, что один джинн – ничем не уравновешен и ищет пути убить того, кто потревожил его покой. Два джинна уравновешивают друг друга, но бездеятельны. Три джинна снова неуравновешены и смертоносны. Зато четыре джинна, выпущенные из заточения вокруг алтаря Храма, и уравновешены, и деятельны.
Я почувствовал холодок между лопаток.
– Уравновешены и деятельны?
– Да. Они не убьют дерзкого нарушителя их покоя. Но смогут для него кое-что сделать.
– И что же четыре джинна сделают?!
– В данном случае я полагаю… в данном случае… – Кадам помедлил. – Перенесут Амиту и ее похитителя прочь отсюда! Куда-то далеко!
– То есть он использует джиннов, чтобы оторваться от нас, от погони?
– Именно так! Главное – не просто оторваться, но и замести следы… И если ему это удастся, мы уже не найдем Амиту никогда! А значит – пробил наш час!
С этими словами Кадам распрямился и опрокинул в рот содержимое пары своих драгоценных склянок.
«Если маг взялся за эликсиры – это значит, что вот-вот произойдет что-то важное…»
– Поспешим же! – воскликнул Кадам.
– Куда, куда поспешим?!
– В Храм! Скорее в Храм! Надо остановить безумца до того, как он пробудит всех джиннов!
Глава 13. Храм
Мы мчались к Храму на двух василисках.
