Похоже, там находился местный рынок. Отметив про себя наиболее важные детали, Царьков спустился.

– Надеюсь, отряд к походу готов? – спросил он.

– Не совсем, – ответила Тариана и впилась в губы мужчины. Когда ему удалось освободиться, дамочка как ни в чем не бывало пояснила: – Теперь все в порядке. Это я на всякий случай – вдруг задержаться придется.

– Хорошо, можете идти.

Провожая взглядом парочку, Леонид уселся на траву. Он почесал за ушами рингуна и тихо сказал:

– Щен, как ты думаешь, если ей рассказать правду о яде, миледи меня сразу убьет?

Животное помотало головой, словно пыталось что-то вытряхнуть из ушей.

– Мне тоже хочется верить, что нет. Хорошо целуется, стерва.

Выждав еще пару минут, он поднялся. Проверил амуницию, попрыгал, убедившись, что лишнего шума нет, и взял в руки шест.

– Щен, пойдем и мы с тобой. Я тут ночью научился не только себя от постороннего взгляда прикрывать. Надо только немного попрактиковаться.

Леонид собирался было перед уходом отвязать лошадей, но передумал: «Вдруг еще понадобятся? Ну а нет – травы под ногами много, да и на опушке какие-нибудь грибники быстро найдут скакунов, если мы слишком задержимся».

Спать прошедшей ночью пришлось всего пару часов, но даже за это время дед успел преподать внуку несколько уроков. Один из них об умении отводить взгляд, но уже не только от себя, другой – вызвать собеседника на откровенность, был и третий. Как сказал старик: «Пробуй мыслить не только внутри, но и снаружи себя, чтобы суметь разрушить чужое воздействие».

Старательный ученик мысленно воссоздал пространство вокруг, вычеркнул из него себя и рингуна, ввел параметры автоматического изменения и отпустил картинку на волю. Пока они шли по запыленной тропинке, невидимок предательски выдавали следы, но вскоре началась каменная мостовая.

– Тебя как звать, солдат?!

Тариану Царьков услышал издали.

– Шушудио, мадам.

– И какого демона ты не пропускаешь меня в город? Милорд Гдау будет зол, когда узнает, что некий болван задержал дочь его старого друга. Я же сказала – на нас напали разбойники. Пока они расправлялись с охраной, мне удалось сбежать, спасибо мальцу. Наконец добралась в город и – нате вам!

– У меня приказ, госпожа. Сейчас придет начальник…

– Да плевала я на твоего начальника! Не хочешь пускать, и не надо. Тогда я уйду в лес, и пусть меня сожрут дикие звери. – Миледи развернулась и решительно двинулась прочь от ворот.

Из будки охранников тут же выскочили еще двое и поспешили на перехват.

– Погодите, госпожа. Пока не придет старший, мы не имеем права вас отпускать.

– А вы смеете меня задерживать?

Пользуясь тем, что в будке никого не осталось, Царьков заглянул внутрь.

«Так вот оно что! Ищут, оказывается, не только меня, но и ее!»

На столе в дежурке лежали два рисунка. Первый – его собственный портрет, на втором красовалась Тариана.

«Женщин они рисуют гораздо лучше, – слегка обиделся Леонид. – Думаю, ей не стоит дожидаться почетного эскорта».

Первым свалился охранник, стоявший возле городских ворот.

– Шушудио, ты чего? – оглянулся один из сослуживцев.

Невидимый удар свалил и его, а еще через секунду на земле лежали все трое.

– Тариана, нас тут ждали, – негромко сообщил невидимый. – Быстро за ворота и сразу налево.

Они не успели всего чуть-чуть. В их сторону уже бежали вооруженные бойцы.

– Тариана, стоять! – крикнул мужчина в малиновом плаще.

– Беги и не оглядывайся, – шепотом произнес Царьков.

– Только не вздумай погибать, хотя бы еще четверо суток, – попросила она.

– Договорились.

– Догнать ее! – крикнул обладатель малинового плаща.

За беглянкой кинулись сразу четверо, двое из свиты лорда вскинули арбалеты и выстрелили. Царьков проследил полет болтов, которые едва не зацепили Дикинио.

«Непростительная ошибка!» – мысленно прорычал он и постарался накрыть щитом невидимости своих попутчиков. Поскольку преследователи сразу остановились, понял, у него получилось.

– Вперед, остолопы, она же уйдет! – Похоже, на предводителя обман не подействовал.