– Но неужели с этими исчадиями зла совсем никак не справиться? – немного истерично спросила блондинка с третьего ряда.

– А вы можете справиться с собственной смертью? – невесело спросил препод. – Думаю, нет. На наше счастье, темные властелины все время были заняты борьбой друг с другом. Но теперь им воевать не с кем, и они вполне могут нацелиться на остальные миры. Возможно, с этим как раз и было связано появление в академии сына правителя Айзгаллы. Но он почему-то исчез, и это несказанно радует… Так, времени у нас осталось совсем немного, записывайте задание на практику…

Дальше я уже не слушала. Складывалось впечатление, что ничего никто толком о темных властелинах не знает, да только мне легче от этого не становилось. Зло, магия смерти… Это все казалось таким далеким и несвойственным тому Савельхею, которого я знала. И которого почему-то безумно мне не хватало.

После пары я еще несколько минут просидела в опустевшей аудитории. Снова вспомнились слова Ийрилихара о том, что я зачем-то нужна Савельхею. После услышанного на лекции в голову упорно лезли только жуткие догадки. Вдруг темным властелинам тоже для неких злодейских целей понадобилась избранная? Они же не знают, что я – самозванка. И, скорее всего, весь интерес Савельхея ко мне как раз из-за этой треклятой избранности…

– Анжелика! Так вот ты где! Я тебя уже обыскался! – голос Элимара вывел меня из раздумий.

Преподаватель менталистики прошел в аудиторию. И теперь явно ждал, что я спущусь. Вот только у меня не было ни малейшего желания к нему приближаться. В голове мгновенно гулким эхом отдалась уже знакомая ноющая боль.

Понимая, что, если я так и останусь сидеть, Элимар сам ко мне поднимется, я все-таки поплелась вниз.

– Если вы хотели поговорить насчет пропусков занятий, то ректор Августис ведь разрешил мне посещать по собственному желанию. – Я остановилась, не дойдя до него пары шагов.

– Какие занятия, Лика? – Элимар покачал головой. – Тебя в очередной раз чуть не убили, а ты об учебе переживаешь!

– Так вы хотели поговорить со мной по поводу покушения? – Я вспомнила, что именно ему ведь поручили выяснить про ментальное воздействие на ту студентку.

– Конечно, я ведь за тебя переживаю. – Он взял меня за руки и посмотрел так обеспокоенно, будто ждал, что мне вот-вот поплохеет. – Анжелика, ты в громадной опасности, неужели ты этого не понимаешь? Ты ведь избранная, ты должна себя беречь, нельзя быть такой легкомысленной.

Ага, в том, что меня чуть не прибили, виновата исключительно моя легкомысленность.

– И что же вы мне предлагаете? – поинтересовалась я, высвободив руки из его цепкой и чересчур уж заботливой хватки. – Сидеть, что ли, целыми днями в комнате и никуда не выходить?

– Нет, это тоже не вариант. Тебе необходимо выяснить, в чем твоя сила. И я готов тебе в этом помочь.

– Интересно как? – Что-то меня эта его заботливость уже начала напрягать. И так настроение было тухлым из-за Савельхея, а тут еще и всякие чересчур благородные менталисты прохода не дают.

– Нам необходимо как можно больше времени проводить вместе, – прошептал Элимар как-то уж очень многообещающе, – и тогда мы непременно разгадаем тайну твоей избранности.

Это стало последней каплей.

– Я не избранная! – сорвалась я. – Слышите, не избранная! И оставьте уже все меня в покое!

– Погоди, – Элимар на мгновение опешил и тут же нахмурился, – что ты имеешь в виду?

– Именно то, что сказала! – я сжала руки в кулаки. – Я не избранная! И нет у меня никакой супер-пупер силы, чудесного явления которой вы все так ждете!

Менталист совсем растерялся. В его взгляде открыто читались сомнения в моей адекватности.

– Анжелика, я все понимаю, тебя слишком напугало то нападение, ты сейчас не соображаешь, что говоришь. И…

– Черт побери, как мне еще это сказать, чтобы вы меня поняли? – я чуть не взвыла. – Я не избранная и никогда ею не была. Я вообще тут оказалась по ошибке! Вернее, по собственной глупости.

Я скомкано рассказала о встрече с Николеттой, о треклятой магической метке и договоре с Нуфиусом. И если сначала Элимар слушал скептически, то под конец моего рассказа уже явно не сомневался в правдивости услышанного.

– Это ведь все объясняет… – его словно бы озарило. – Как же я сам не догадался…

Лихорадочно блуждающий взгляд менталиста вновь остановился на мне. Я ждала гневных воплей и обвинений. Не удивилась бы, если бы Элимар поволок меня к ректору. Или сам бы прибил за самозванство. Но он не оправдал моих ожиданий.

– Ты хоть понимаешь, что из-за этого в еще большей опасности? Пообещай мне, Анжелика, вот прямо сейчас пообещай, что ты никому больше не расскажешь правду, – он снова взял меня за руки. – А я, в свою очередь, обещаю тебе, что непременно все улажу.

– Правда? – я ушам своим не поверила. – И я вернусь домой?

– Ты, наверное, очень сильно этого хочешь? – Элимар понимающе улыбнулся.

Я неуверенно кивнула. Если раньше на этот вопрос я орала бы дурниной: «Да! Да! Выпустите меня отсюда!» – то теперь мне уже Земля казалась чем-то