этом! Все равно не соглашусь! И нечего мне лапшу на уши вешать, что это для моей же пользы!

– Ты жить хочешь? – деловито перебил дракончик.

– Хочу, – я сразу растеряла весь боевой настрой.

– Тогда прекрати голосить и послушай. Я тебе не эфельтири, но дам, так сказать, совет дня. Прекрати постоянно надеяться, что тебя кто-нибудь да спасет. И уж тем более не рассчитывай на темного властелина.

– А чем тебе Савельхей-то не угодил? Мне вообще, кроме него, больше и рассчитывать не на кого.

– Да-а, стоило прожить тысячелетья, чтобы впервые встретить того, кто рассчитывает на темного властелина, – Уня демонстративно закатил глаза и уже серьезно добавил: – Лика, поверь, темных властелинов не просто так боятся. Но это сейчас и не важно. Вряд ли вы снова встретитесь. Так что забудь о нем. И повторяю, надейся только на себя. С полученной от меня мощью ты в состоянии дать отпор кому угодно.

– Почему мы с Савельхеем больше не встретимся? – опешила я.

– Слушай, тебя только что чуть не прибили. Забыла уже? – раздраженно напомнил Уня. – Тебе не кажется, что это актуальнее твоих отношений с темным властелином?

– Ну допустим, – я вяло улыбнулась. – Ладно, что ты там про какую-то мощь говорил? У меня появится магия?

– Она у тебя уже есть! Ты меня вообще слушаешь? – терпение Уни подходило к концу. И вместе с ним истончалась и веревка, которая пока еще удерживала меня от падения в кипящую лаву. Пусть и сон, но плюхнуться в жуткий котел уж точно не хотелось.

– Унь, не сердись. Объясни мне все толком.

Дракончик вымученно вздохнул.

– Помнишь, я приходил к тебе во снах?

– Ну да. Так ты, получается, мне магию тогда передавал? И именно эта магия меня и защитила сегодня от двинутой студентки? – до меня только дошло. – Но… но, Уня, что мне теперь с этой магией делать-то? Зачем ты мне ее дал? Исключительно по доброте душевной, что ли?

Он не ответил. Веревка оборвалась, и я с перепуганным воплем полетела вниз…

В лечебнице пахло травами, и на кого-то в коридоре орала Друндгильда. Почти идиллия. Особенно учитывая, что, кроме меня, в палате никого не было. Правда, не долго. В открытое окно протиснулся Ийрилихар. Интересно, вампир вообще в курсе, для чего нужны двери?

– Живая? – поинтересовался он, подходя к кровати.

– А ты рассчитывал кровью разжиться у бездыханного трупа? – угрюмо буркнула я. – Извини, не в этот раз.

– Живая, но не в настроении, – констатировал он с усмешкой. – А я ведь тебя порадовать пришел.

– Из этой дурацкой академии наконец-то можно свалить и забыть вас всех как кошмарный сон? – я села на кровати. – Это меня уж точно порадовало бы.

Голова немного кружилась, но в целом я чувствовала себя вполне нормально. Мысли, правда, путались. Начиная с панического: «Неужели я, действительно, больше никогда не увижу Савельхея?» – и заканчивая страдальческим: «Надо бы теперь наведаться в библиотеку за каким-нибудь “Самоучителем по магии для чайников”…»

Ийрилихар сел рядом со мной. Буквально на расстоянии вытянутой руки. То ли опасался, что не сдержится и меня загрызет. То ли все еще верил в угрозу со стороны темного властелина. Интересно, когда вампир узнает об исчезновении Савельхея, он сразу меня цапнет или все же потратит пару секунд на радостное хлопанье в ладоши?

– Я придумал, как нам помочь друг другу, – осчастливил меня псевдодемон.

Ага. Я ему кровь, а он мне быструю смерть и тем самым избавление от всех проблем.

– Я уверен, что тот, кто пытается тебя убить, и тот, кого ищу я, это один маг, – продолжил Ийрилихар. – Используя тебя как наживку, я запросто смогу его поймать. Но тут, сама понимаешь, нужна твоя помощь. Обоюдовыгодное соглашение. Что скажешь?

– Я скажу, чтобы ты шел лесом вместе со своими обоюдовыгодными соглашениями. Отстань от меня, а? – я поморщилась. – И без тебя проблем хватает. Кстати, ты не боишься, что я могу рассказать про тебя ректору?

– Ну расскажешь ты, и что? – вампир угрозой не проникся. – Выставить меня отсюда они не могут, ведь портал работает сейчас только на вход и никого не выпустит. Засадить меня в одну из камер в бестиарии тоже не могут. Не имеют права. Я, видишь ли, личность известная и именитая. Последствий потом не оберутся. Максимум, что мне сделают, – это вежливо попросят не трогать драгоценную избранную. По крайней мере, до тех пор, пока она академию не спасла, – Ийрилихар хмыкнул. – Весь этот демонический маскарад мне нужен не потому, что я кого-то тут опасаюсь.

– Но Савельхея же ты опасаешься, – не преминула напомнить я.

– Естественно. Я же в здравом уме. И жить мне пока еще не надоело.

Вампир явно хотел добавить что-то еще, но вдруг прислушался. Судя по усилившемуся голосу Друндгильды в коридоре, грозная дама приближалась к моей палате. Ийрилихар даже будто бы побледнел. Резко встал с кровати.

– Ладно, мне пора. Ты все-таки подумай над моим предложением.