Птичья стая забросила ягодный куст и расселась по ладоням братьев, с удовольствием уплетая зёрна. Тринадцатый промучился часа полтора, но птицы продолжали от него шарахаться. Слишком сильный энергопоток гармоничного вибрировал со всплесками, живущими своей жизнью, и выдавал его и стае, и вообще всем подряд. Потом всё стало и вовсе тоскливо. Когда все поняли, что ждать Тринадцатого можно бесконечно, наставник Зигфрид велел ему прекратить бесполезные потуги и приказал всем вновь войти в режим маскировки. Потому что пришло время приманить медведя. Круг слился с лесом, и наставник издал громкий медвежий рык. Несколько раз он повторял свой раскатистый рёв, после чего вышел из круга и уселся в центре поляны. Спустя некоторое время раздался топот и хруст ломающихся под мощными лапами ветвей, и на поляну выбежал здоровенный медведь. Полуторатонный четырёхметровый хищник замер у края чистого пространства и принялся насторожённо осматриваться и обнюхиваться в поисках неожиданного конкурента. Наставник, ловко манипулируя галлюцинативными приёмами, заставлял его серьёзно задуматься над картинками, то возникающими, то пропадающими в его воображении. Зигфрид аккуратно провёл медведя через круг невидимых братьев на центр поляны, подвёл к ягодному кусту и внушил ощущение безопасности. Медведь для порядка порычал на все четыре стороны, потоптался на месте, после чего растянулся под кустом и принялся уплетать ягоду.

— Сейчас медведь не испытывает беспокойства, — произнёс наставник, на которого хозяин леса действительно не обращал ни малейшего внимания. Даже звучание голоса Зигфрида его не волновало ни в малейшей степени. — Это удачный момент. Сейчас вы все должны очень аккуратно встроиться в его энергопоток и считать эмоциональную составляющую. Не двигаться, не снимать маскировку и не задавать вопросов. В данный момент он уверен, что я — небольшая птица, а мой голос — её щебет. Вы ещё не обучены подобной работе, и потому следует соблюдать осторожность. Медведь — свирепый и опасный хищник. Обученный боевой медведь, обеспеченный средствами защиты и нападения — это эффективный помощник опытному бойцу. Прислушайтесь к его энергопотоку. Как несложно заметить, медведь — не игрушка. Это не домашнее животное и даже не охотник. Это прирождённый воин, безжалостный и весьма умелый убийца, как и подобает истинному бойцу. Воспитывать боевого медведя придётся несколько лет, и командование доверяет такие процедуры далеко не всем. К владельцу любого боевого животного, особенно медведя и грифона, предъявляются высочайшие требования. Это опытный профессионал с психикой, не просто тепло воспринимающей животных, а уравнивающей их с сияющими. Владелец боевого животного не имеет права делать разницу между своим воспитанником и своим родичем. От боевого зверя не откажешься лишь из-за того, что тебе взбрело в голову заключить семейный союз с женой, которой не нравится запах шерсти или слишком громкое хлопанье крыльев. Ибо боевой зверь не признает никого, кроме своего воспитателя. Если ты владелец боевого зверя, то должен понимать, что твоя супруга или твоё чадо — это не супруга и чадо твоего медведя. У него к ним нет пиетета и никогда не будет, ибо они просто взялись из ниоткуда и грубо вторглись в его жизнь и личную территорию. Он не разумен, хоть и обучен. И запросто сожрёт или убьёт твою супругу или чадо как любого постороннего, если те спровоцируют его агрессию. И штаб флота признает его действия правомерными. Потому что в этом нет его вины, он действовал так, как был создан. В этом целиком вина его воспитателя. Либо не заводи боевого зверя, либо не заводи супругу, не способную понять, за кого она выходит замуж и с какими условиями ей придется мириться. Конечно, воспитатель боевого зверя может принять решение убить своего воспитанника по причине создания семьи. Но каждый из вас знает, что это означает.

Конечно, это знает каждый, такое вообще можно было не озвучивать. Любой ребенок воинской касты в курсе, что убийство воспитателем своего воспитанника приравнивается к убийству отцом собственного сына. Если хочешь жить с таким пятном — дело твоё. Но всё равно дети воинской касты мечтают вырасти и завести боевого зверя. Тринадцатый ничем не хуже остальных… то есть, понятное дело, что хуже… источник всеобщего нескончаемого хорошего настроения… Но когда он вырастет, он обязательно заведёт себе грифона! Обязательно! Самого большого, штурмовой породы!

— Исходя из всего вышесказанного, — наставник Зигфрид неторопливо прогуливался вокруг чавкающего ягодой медведя, — проистекает следующее: воспитателем боевого зверя может стать далеко не каждый. Если у воина нет ярко выраженной тяги к боевым животным, то ему не имеет смысла быть воспитателем. Если у воина есть супруга или суженая, то ему следует обсудить с ней сам факт целесообразности выбора удела воспитателя. При этом воину должно полностью встать на позицию своей половинки. Если у воина уже есть боевой зверь, ему следует отложить заключение семейного союза до момента смерти воспитанника. Исключение составляет случай, когда веста воина является валькирией, ибо подготовка валькирий позволяет им находить взаимопонимание с воспитанником супруга. Если выстроить боевых зверей по шкале трудности их воспитания, то просто сложным окажется пард, очень сложным — боевой дельфин, затем медведь. Наиболее трудным в воспитании и взаимодействии является грифон. По соотношению количества возможностей применения к затратам времени на обучение, а также живучести и неприхотливости максимальную эффективность показывает медведь. Однако необходимо помнить, что любой, даже самый смышлёный, боевой зверь, всё же является животным, что подразумевает кропотливое его воспитание, тщательное обучение и многолетнее совместное сосуществование. Если хочешь получить настоящего боевого помощника — будь добр вложить в него душу и уразуметь, что твоя жизнь выстраивается не только на твоих надобностях, но и на надобностях твоего воспитанника. И ничьи надобности здесь не выше. Иначе не стоит браться за воспитание, ошибки в котором обойдутся нерадивому воспитателю слишком дорого.

Наставник Зигфрид приблизился к жующему медведю и почесал ему ухо. Тот недовольно потряс ухом, и Тринадцатый с восхищением понял, что в данный момент медведь считает, будто ему на ухо села пчела. Профессионализм наставника вызывал восхищение, но особо сильно восхититься Тринадцатый не успел.

Гармоничный энергопоток, который гармоничным назвал непонятно кто и непонятно почему, опять скакнул, и хозяин леса сразу же почувствовал Тринадцатого. А так как на тот момент он только недавно занял верхушку местной лесной иерархической пирамиды, то реагировал болезненно на любые